6월물 서부텍사스산원유(WTI)는 15일(현지시간) 4.25달러(4.20%) 오른 배럴당 상승 마감했고, 6월 RBOB 휘발유도 0.0962달러(2.67%) 상승했다. 원유와 휘발유 가격은 이날 급등하며 원유는 1.5주 만의 최고치를 기록했다. 국제유가는 미국과 이란 간 전쟁을 끝내기 위한 협상이 진전되지 않으면서 호르무즈 해협이 사실상 봉쇄된 상태가 이어지고, 이에 따라 글로벌 원유 공급이 빠르게 타이트해진 데 힘입어 뛰어올랐다.
2026년 5월 15일, 바차트(Barchart)의 보도에 따르면 원유 가격은 미국과 이란이 10주간 이어진 충돌을 끝내기 위한 최근의 평화 제안을 서로 거부한 뒤에도 상승세를 이어갔다. 도널드 트럼프 대통령은 이란의 답변을 “쓰레기 조각(piece of garbage)”이라고 비난했고, 현재의 휴전 상태가 “생명유지장치(life support)”에 의존하고 있다고 말했다. 트럼프 대통령은 또
“이란은 합의하든지 아니면 완전히 초토화될 것이다(Iran will make a deal or be decimated)”
라고 말했다. 그는 월요일 미국이 해군과 공군의 지원 아래 상선들을 호르무즈 해협으로 안내하는 작전을 이르면 이번 주 재개할 수 있다고 밝혔다.
호르무즈 해협은 중동 산유국의 원유와 액화천연가스(LNG)가 대규모로 통과하는 핵심 수송로다. 세계 원유와 LNG의 약 5분의 1이 이 해협을 지나가며, 해협이 사실상 막히면 전 세계 에너지 시장에 즉각적인 충격이 전해진다. 일반 독자에게는 호르무즈 해협이 좁은 해상 통로처럼 보일 수 있으나, 실제로는 국제 원유 가격을 좌우하는 전략적 병목지점이다. 이번 사태는 단순한 지역 분쟁을 넘어 글로벌 정유·운송·에너지 비용 전반에 영향을 미치는 구조적 변수로 작용하고 있다.
국제에너지기구(IEA)는 수요일 월간 보고서에서 전 세계 확인된 원유 재고가 3월과 4월 각각 하루 약 400만 배럴 수준 감소했다고 밝혔다. IEA는 설령 다음 달에 분쟁이 끝나더라도 시장이 10월까지 ‘심각한 공급 부족(severely undersupplied)’ 상태를 유지할 것으로 내다봤다. 이는 단기적 충격을 넘어 여름철 수요와 맞물린 공급 압박이 한동안 이어질 수 있음을 시사한다.
에너지 가격은 미국과 이란의 전쟁이 호르무즈 해협을 사실상 닫아두고 있는 데서 지지를 받고 있다. 이란 인근 해상로가 막히면서 글로벌 원유와 연료 부족이 심화되고 있는데, 골드만삭스는 페르시아만 원유 생산이 약 하루 1450만 배럴(bpd) 감소했다고 추정했다. 또 이번 차질로 전 세계 원유 재고에서 거의 5억 배럴이 빠져나갔고, 6월에는 10억 배럴에 이를 수 있다고 전망했다. 페르시아만 산유국들은 저장시설이 포화에 가까워지면서 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 생산을 약 6% 줄여야 했다. IEA는 지난 목요일 분쟁 과정에서 80개 이상의 에너지 시설이 피해를 입었으며 복구에는 최대 2년이 걸릴 수 있다고 밝혔다.
다만 원유 강세를 제약하는 요인도 있다. OPEC 대표단은 목요일 카르텔이 앞으로 몇 달간 일련의 산유량 할당량 인상을 이어가고, 9월 말까지 중단됐던 산유량을 모두 되돌리는 것을 목표로 하고 있다고 밝혔다. 이 단체는 이미 2023년 단행한 하루 165만 배럴 규모의 감산 가운데 약 3분의 2를 공식적으로 복원하기로 합의했으며, 남은 물량도 3차례의 월별 단계로 추가 회복할 계획이라고 했다. OPEC+는 5월 3일 6월 산유량을 하루 18만8000배럴 늘리기로 했고, 5월에는 하루 20만6000배럴을 증산했다. 그러나 중동 전쟁으로 역내 산유국들이 오히려 생산을 줄이고 있어, 당장 추가 증산이 이뤄질 가능성은 낮아 보인다고 시장은 보고 있다. OPEC의 4월 원유 생산은 하루 42만 배럴 감소해 20년 만에 최저 수준인 2055만 배럴을 기록했다.
탱커 추적업체 보르텍사(Vortexa)는 월요일 7일 이상 정박한 탱커에 저장된 원유가 5월 8일로 끝난 주간 기준 전주 대비 33% 감소한 1억390만 배럴이라고 전했다. 이는 해상 저장 물량까지 빠르게 줄어들고 있음을 보여주는 신호다. 해상 저장은 재고가 많을 때 탱커에 원유를 실어 보관하는 방식으로, 이 수치가 감소하면 시장에 즉시 공급할 수 있는 완충 여력이 작아졌다는 뜻이 된다.
러시아-우크라이나 전쟁도 국제유가에 상방 압력을 더하고 있다. 미국이 중재한 제네바 회담은 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 러시아가 전쟁을 질질 끌고 있다고 비판하면서 조기 종료됐다. 러시아는 “영토 문제”가 여전히 해결되지 않았다고 주장하며, 우크라이나 내 영토 요구가 수용되기 전까지는 전쟁의 장기적 해결 가능성이 없다고 밝혔다. 전쟁이 계속될 가능성이 높아지면 러시아산 원유에 대한 제약도 유지되기 때문에, 이는 유가에는 강세 요인으로 작용한다.
우크라이나의 드론과 미사일 공격은 지난 10개월 동안 최소 30개 러시아 정유시설을 겨냥해 러시아의 원유 수출 능력을 제한하고 세계 공급을 줄였다. 블룸버그 데이터에 따르면 4월에도 러시아 정유시설, 수출 터미널, 송유관 인프라를 향한 우크라이나의 공격은 최소 21건에 달했으며, 이로 인해 러시아의 평균 정유 가동률은 하루 469만 배럴로 떨어져 16년 만의 최저 수준을 기록했다. 여기에 미국과 유럽연합(EU)의 러시아 석유기업, 인프라, 유조선 제재도 러시아산 원유 수출을 억제하고 있다.
미국 에너지정보청(EIA)의 수요일 발표에 따르면 5월 8일 기준 미국 원유 재고는 계절적 5년 평균보다 0.3% 낮았고, 휘발유 재고는 4.3% 낮았으며, 디스틸레이트 재고는 9.4% 낮았다. 디스틸레이트는 경유와 난방유 등 정제유 제품을 뜻하며, 운송과 산업 활동에 직접적인 영향을 미친다. 같은 주 미국 원유 생산은 하루 1371만 배럴로 전주 대비 1.0% 증가했지만, 11월 7일 주간에 기록한 역대 최고치인 하루 1386만2000배럴보다는 약간 낮았다.
베이커휴즈는 금요일 5월 15일 종료 주간 미국 가동 원유 시추기 수가 5기 증가한 415기라고 발표했다. 이는 12월 19일 주간에 기록한 4년 3개월 만의 최저치인 406기보다 약간 높은 수준이다. 다만 지난 2년 반 동안 미국 원유 시추기 수는 2022년 12월에 보고된 5년 반 만의 최고치 627기에서 크게 줄어든 상태다. 이는 미국 셰일 업계가 고금리, 비용 부담, 생산성 조정 등 복합 요인 속에서 신중한 투자 기조를 유지하고 있음을 보여준다.
시장 전반의 흐름을 보면, 이번 원유 급등은 단순한 일시적 반등이라기보다 중동 공급 차질, 러시아 제재, 재고 감소, 해상 물류 리스크가 동시에 작용한 결과로 해석된다. 향후에도 호르무즈 해협의 통행 정상화 여부, 미·이란 협상 재개 가능성, OPEC+의 증산 속도, 그리고 러시아-우크라이나 전쟁의 전개가 국제유가 방향을 결정짓는 핵심 변수로 남을 전망이다. 특히 여름철 수요가 본격화되는 시기에는 공급 회복이 지연될 경우 휘발유와 항공유를 포함한 연료 가격 전반이 추가로 오를 가능성도 배제하기 어렵다.
발표 시점 기준, 리치 애스플런드(Rich Asplund)는 본 기사에 언급된 어떤 증권에도 직간접적으로 포지션을 보유하고 있지 않다고 밝혔다. 기사 내 모든 정보와 수치는 정보 제공 목적으로만 사용됐다.
관련 용어 설명: WTI는 미국 서부텍사스산원유를 뜻하는 대표적인 국제유가 기준물이고, RBOB 휘발유는 미국에서 거래되는 정제 휘발유 선물이다. OPEC+는 OPEC 회원국과 러시아 등 주요 산유국이 참여하는 협의체이며, 생산량 조절을 통해 국제유가에 영향을 준다. bpd는 하루 배럴(barrels per day)로, 석유 생산·소비량을 나타내는 단위다. 재고(inventories)는 시장에 바로 공급할 수 있는 저장 물량으로, 감소할수록 가격 상승 압력이 커지는 경향이 있다.
