미국과 중국의 고위급 평화협상이 뚜렷한 성과 없이 마무리되면서 중동 지정학적 긴장이 다시 고조되고 있다. 이와 동시에 국제유가는 배럴당 109달러 부근까지 오르며 에너지 시장의 변동성이 확대됐다.
2026년 5월 15일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면 미국 국무부는 워싱턴에서 진행된 매우 생산적인 협상 이후 이스라엘과 레바논 간 휴전 합의를 45일 연장했다고 발표했다. 이번 조치는 국지적으로는 외교적 돌파구로 평가되지만, 보다 넓은 중동 갈등은 여전히 지정학적 교착 상태에 머물러 있다.
한편 베이징에서 열린 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 고위급 양자 회담은 전쟁을 끝내기 위한 구체적인 청사진 없이 종료됐다. 48시간 동안 이어진 정상회담은 즉각적인 해법에 대한 기대를 꺾었고, 그 여파는 글로벌 에너지 시장 전반에 새로운 변동성을 불러왔다.
트럼프 대통령은 회담 종료 뒤 양국이 이란의 핵무기 보유를 허용해서는 안 된다는 데 명확히 동의했으며, 호르무즈 해협을 계속 열어둬야 한다는 데에도 뜻을 같이했다고 밝혔다. 호르무즈 해협은 페르시아만을 대양과 잇는 전략적 해상 통로로, 원유 수송의 핵심 축으로 꼽힌다. 이 해협이 봉쇄되거나 위협받을 경우 글로벌 원유 공급이 즉각 타격을 받을 수 있다는 점에서 시장의 민감도가 특히 높다.
다만 양국이 공동의 공식 평화 구상을 내놓지 못한 점은 중동 안정화 문제를 둘러싼 양측의 깊은 갈등을 보여준다. 외교적 교착은 곧바로 상품시장에 반영돼 국제유가를 약 3% 끌어올렸고, 서부텍사스산원유(WTI)와 브렌트유를 포함한 국제 원유 가격 지표는 수급 차질 우려 속에 상승 압력을 받았다.
미국과 테헤란 간 직접 외교도 심각한 난관에 봉착했다. 트럼프 대통령은 중국에서 돌아오는 전용기 에어포스원에서 기자들에게 이란이 제출한 평화 제안을 즉각 거절했다고 밝혔다. 그는 “
첫 문장이 마음에 들지 않으면 그냥 버린다
”고 말하며, 행정부가 받아들일 수 없는 요소가 문서에 포함돼 있었다고 설명했다. 이어 “
그들(이란)이 어떤 형태로든 핵을 보유하고 있다면 나머지는 읽지도 않는다
”고 덧붙였다.
이러한 강경한 태도에 맞서 이란 외무장관은 현 미국 행정부가 공정한 평화 합의를 중재할 것이라는 데 “아무런 신뢰가 없다”고 밝혔다. 양측의 입장차가 확인되면서 협상 재개의 가능성은 더욱 낮아진 모습이다.
중동 분쟁 전반의 협상 붕괴는 이스라엘과 레바논 국경에서의 일시적 안정세를 압도했다. 외교 채널은 열려 있지만, 현장에서는 군사적 압박이 지속되며 봉쇄와 확전 가능성이 완전히 해소되지 않고 있다. 레바논 남부에서는 이스라엘의 공습으로 다수의 사상자가 발생했으며, 하루프(Harouf)의 민방위 센터가 타격을 받아 구급요원 3명이 숨졌다.
동시에 헤즈볼라는 드론과 포병을 동원해 이스라엘 군 집결지를 겨냥한 수십 차례의 반격을 감행했다. 헤즈볼라는 레바논을 거점으로 활동하는 무장정파로, 이스라엘과의 충돌이 격화될 경우 주변 산유국과 해상 물류까지 충격이 확산될 수 있다는 우려가 커지고 있다.
시장 참가자들은 이제 사태가 장기화될 경우 페르시아만 핵심 인프라의 안전성에 주목하고 있다. 특히 해저 광케이블과 같은 통신 인프라, 해상 운송로, 에너지 수송 시설이 위험에 노출될 수 있다는 점은 향후 국제유가와 물류비, 나아가 전반적인 인플레이션 기대에까지 영향을 줄 수 있는 변수로 꼽힌다. 현재로서는 외교적 휴전 연장에도 불구하고 중동 정세의 불확실성이 해소되지 않아, 원유 시장은 당분간 지정학적 뉴스에 민감하게 반응할 가능성이 크다.
