미국 서부텍사스산원유(WTI)와 휘발유 가격이 16일(현지시간) 급등했다. 6월 인도분 WTI 원유 선물(CL M26)은 전 거래일보다 4.25달러(4.20%) 오른 배럴당 마감가를 기록했고, 6월 RBOB 휘발유 선물(RB M26)은 0.0962달러(2.67%) 상승했다. 이날 원유와 휘발유 가격은 동반 급등하며 원유는 1.5주 만의 최고치를 나타냈다. 원유 가격이 치솟은 배경에는 미국과 이란 전쟁을 끝내기 위한 협상이 진전을 보이지 않으면서 호르무즈 해협이 사실상 막히고, 글로벌 원유 공급이 더 타이트해진 점이 자리하고 있다.
2026년 5월 16일, 바차트(Barchart)의 보도에 따르면 원유 가격은 미국과 이란이 10주간 이어진 분쟁을 끝내기 위한 최근의 평화 제안을 서로 거부한 뒤에도 상승세를 이어가고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란의 평화 제안에 대한 답변을
“piece of garbage”
라고 비판하며 현재의 휴전 상황이 “life support” 상태에 있다고 말했다. 그는 또
“Iran will make a deal or be decimated.”
라고 언급했다. 트럼프 대통령은 월요일 미국이 이르면 이번 주 다시 해군과 공군의 지원을 동원해 상선들이 호르무즈 해협을 통과하도록 유도하는 작전을 재개할 수 있다고 밝혔다.
호르무즈 해협은 중동의 페르시아만과 오만만을 잇는 전략적 수로로, 세계 원유와 액화천연가스(LNG)의 약 5분의 1이 이곳을 통과한다. 따라서 이 해협의 차단 또는 통행 제한은 국제 유가와 에너지 시장에 곧바로 충격을 준다. 쉽게 말해, 호르무즈 해협은 세계 에너지 공급의 핵심 병목 지점이며, 이곳이 막히면 원유뿐 아니라 정제유와 가스 가격까지 함께 흔들릴 수 있다.
국제에너지기구(IEA)는 수요일 월간 보고서에서 세계 관측 원유 재고가 3월과 4월에 하루 약 400만 배럴(bpd)씩 감소했다고 밝혔다. IEA는 분쟁이 다음 달 끝나더라도 시장은 오는 10월까지 “심각한 공급 부족(severely undersupplied)” 상태를 유지할 것이라고 내다봤다. 원유와 에너지 가격은 현재 사실상 미·이란 전쟁이 떠받치고 있으며, 이 분쟁은 호르무즈 해협을 거의 닫힌 상태로 만들고 있다.
골드만삭스는 페르시아만 원유 생산이 약 1,450만 bpd 줄어든 것으로 추산했다. 또 현재의 차질로 전 세계 원유 재고에서 약 5억 배럴이 빠졌고, 6월에는 10억 배럴에 이를 수 있다고 전망했다. 페르시아만 산유국들은 현지 저장 시설이 한계에 도달하면서 호르무즈 해협 봉쇄의 여파로 대략 6%의 생산 감축을 강요받고 있다. IEA는 지난주 목요일 분쟁 기간 80곳 이상의 에너지 시설이 피해를 입었으며, 복구에는 최대 2년이 걸릴 수 있다고 밝혔다.
다만 원유에는 약세 요인도 있다. OPEC 대표들은 목요일, 카르텔이 향후 몇 달 동안 일련의 원유 쿼터 인상 기조를 이어가며, 9월 말까지 중단됐던 원유 생산을 모두 되돌리는 방안을 추진하고 있다고 밝혔다. OPEC은 이미 2023년에 단행한 165만 bpd 감산분의 약 3분의 2를 공식적으로 복원하기로 합의했으며, 향후 세 차례의 월별 단계로 나머지 물량도 되살릴 계획이라고 밝혔다. OPEC+는 5월 3일 6월 생산량을 18만8,000 bpd 늘리겠다고 했고, 5월에도 20만6,000 bpd 증산한 바 있다. 그러나 중동 전쟁으로 중동 산유국들이 오히려 생산을 줄여야 하는 상황이어서 실제 증산은 쉽지 않아 보인다. OPEC의 4월 원유 생산량은 하루 42만 bpd 감소한 2,055만 bpd로, 35년 만의 최저치였다.
탱커 추적업체 보르텍사(Vortexa)는 월요일, 최소 7일 이상 정박한 채 저장 중인 원유 물량이 5월 8일 종료 주간에 전주 대비 33% 감소한 1억390만 배럴로 집계됐다고 밝혔다.
러시아와 우크라이나 전쟁도 국제 유가에는 여전히 강세 요인으로 작용하고 있다. 최근 제네바에서 열린 미국 중재 평화 회담은 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 러시아가 전쟁을 질질 끌고 있다고 비난하면서 조기 종료됐다. 러시아는 “영토 문제”가 여전히 해결되지 않았다며, 우크라이나가 러시아의 영토 요구를 받아들이기 전에는 장기적 합의에 대한 “희망이 없다”고 주장했다. 러시아산 원유에 대한 제재가 계속되는 한 공급 차질 우려는 해소되기 어렵고, 이는 원유 가격에 상승 압력을 주는 요인이다.
우크라이나의 드론과 미사일 공격은 지난 10개월 동안 최소 30곳의 러시아 정유시설을 겨냥해 러시아의 원유 수출 능력을 제한하고 전 세계 원유 공급을 줄여왔다. 블룸버그 데이터에 따르면 4월 한 달에만 우크라이나가 러시아의 정유시설, 수출 터미널, 송유관 인프라를 최소 21차례 타격했고, 그 결과 러시아의 평균 정제 가동률은 하루 469만 bpd로 떨어져 16년 만의 최저 수준을 기록했다. 여기에 미국과 유럽연합(EU)의 러시아 에너지 기업, 인프라, 탱커에 대한 제재도 러시아의 원유 수출을 계속 억제하고 있다.
미국 에너지정보청(EIA)이 수요일 발표한 보고서에 따르면 5월 8일 기준 미국 원유 재고는 계절적 5년 평균보다 0.3% 낮았고, 휘발유 재고는 4.3% 낮았으며, 디스틸레이트 재고는 9.4% 낮았다. 디스틸레이트는 경유와 난방유 등 중간유분을 뜻하는데, 산업용 연료와 물류 비용에 직접적인 영향을 미치는 품목이다. 같은 주 미국 원유 생산량은 하루 1,371만 bpd로 전주 대비 1.0% 증가했으나, 11월 7일 주간에 기록한 사상 최고치 1,386만2,000 bpd에는 아직 미치지 못했다.
에너지 서비스업체 베이커 휴즈(Baker Hughes)는 금요일 5월 15일 종료 주간 미국의 활성 원유 시추기 수가 5기 증가한 415기라고 밝혔다. 이는 12월 19일 종료 주간에 기록한 406기의 4.25년 만의 최저치보다는 소폭 높은 수준이다. 그러나 2022년 12월 보고된 5.5년 만의 최고치 627기와 비교하면, 지난 2년 반 동안 미국 원유 시추기 수는 크게 줄어든 상태다.
시장 영향 분석 측면에서 보면, 당분간 국제 유가는 중동 지정학 리스크와 공급 차질 우려에 민감하게 반응할 가능성이 크다. 특히 호르무즈 해협의 통행 제한이 길어질수록 선박 운임, 보험료, 정제마진까지 동반 상승할 수 있어 휘발유와 항공유, 디젤 가격에 연쇄 압력을 줄 수 있다. 반면 OPEC+의 증산 기조와 미국 원유 생산 확대는 가격 급등을 일부 완화할 수 있지만, 현재로서는 전쟁과 제재, 재고 감소가 훨씬 강한 상승 요인으로 작용하는 모습이다. 결국 시장은 공급 회복 속도와 전쟁의 향방에 따라 단기 변동성을 크게 키울 가능성이 높다.
