워싱턴, 5월 20일 – 로이터에 따르면 미국 공화당의 존 케네디 상원의원은 수요일, 백악관에 계획된 연회장과 관련 보안 조치에 10억 달러를 지출할 만큼 상원 내 지지가 충분하지 않으며, 해당 제안은 720억 달러 규모의 이민 단속 법안에 포함되지 않을 것이라고 밝혔다.
케네디 의원은 공화당 상원의원들과의 회의 직후 기자들과 만나 “우리는 그렇게 들었다. 다시 말하지만, 나는 아직 문안을 직접 보지 못했지만, 연회장 자금은 빠졌다고 들었다”고 말했다.
2026년 5월 20일, 로이터의 보도에 따르면 상원 원내대표 존 튠은 기자들에게 공화당 53명이 해결하려는 “두세 가지 걸림돌”이 있다고 말했다. 그는 “동관 현대화 사업과 관련한 문제들이 있다”고 설명했다. 동관(East Wing)은 백악관의 공식 업무 공간 가운데 하나로, 이번 논란의 중심에 선 구역이다.
도널드 트럼프 대통령은 백악관 동관을 철거한 뒤, 최대 1,000명을 수용할 수 있다고 자신하는 9만 제곱피트 규모의 연회장으로 대체하겠다고 밝힌 바 있다.
트럼프 대통령은 처음에는 이 사업에 연방 자금이 전혀 들어가지 않을 것이라고 말했다. 그러나 입장은 여러 차례 바뀌었고, 결국 공화당 의원들은 연회장과 다른 비밀경호국 프로젝트의 보안 강화를 명분으로 납세자 자금 10억 달러를 확보하려 했다. 비밀경호국(Secret Service)은 대통령과 주요 국가 지도자의 경호를 맡는 미국 연방기관이다.
튠 원내대표는 아직 해결되지 않은 쟁점 가운데 하나가 연회장 추진이 중단되더라도 약 7억8,000만 달러에 달하는 추가 비밀경호국 지출을 유지할지 여부라고 말했다.
지난 몇 주 동안 민주당이 트럼프 대통령을 위한 “금박을 입힌 허영 프로젝트”라고 비판해 온 연방 자금 지출 논란이 집중 조명을 받아 왔지만, 720억 달러 규모의 국토안보부 이민자 추방 예산 역시 중간선거 선거운동이 본격화되면서 의회에서 큰 파장을 일으키고 있다.
민주당은 국토안보부가 이미 충분한 예산을 확보하고 있다고 주장하며, 해당 부처의 법집행 활동에 대한 새로운 제한을 요구하고 있다. 그러나 공화당은 이를 거부하고 있어, 이민 단속과 추방 예산을 둘러싼 협상은 앞으로도 첨예하게 이어질 전망이다.
이번 사안은 백악관 시설 현대화 문제와 이민 단속 예산이 한데 얽힌 정치적 충돌로, 향후 의회 예산 협상에서 공화당 내부 결속과 민주당의 견제가 동시에 시험대에 오를 가능성이 크다. 특히 트럼프 대통령의 백악관 연회장 계획이 공적 자금 지원 논란으로 비화하면서, 단순한 시설 개보수 차원을 넘어 대통령의 정치적 상징 사업에 대한 부담이 커지고 있다. 동시에 국토안보부의 이민 집행 예산은 국경·이민 이슈가 대선과 중간선거에서 얼마나 핵심 의제로 유지되는지를 보여주는 사례로 받아들여질 수 있다.
