바리 칼레바우트 AG(SIX:BARN)는 코코아 가격이 최근 수년간 보였던 수준까지 다시 오르지는 않을 것으로 내다봤다. 이 회사는 향후 물량 전망을 제시하면서 엘니뇨(El Niño)에 따른 기상 패턴도 이미 반영했다고 설명했다.
2026년 6월 2일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 바리 칼레바우트의 최고경영자(CEO)는 화요일 열린 미디어 콜에서 이 같은 전망을 밝혔다. 엘니뇨는 태평양 적도 지역의 해수면 온도가 평년보다 높아지거나 낮아지는 현상으로, 주요 농산물 생산과 공급망에 영향을 줄 수 있는 기상 요인이다. 초콜릿 원료인 코코아는 기후와 작황 변화에 민감한 품목이어서, 날씨 변수는 가격과 생산 계획 모두에 중요한 의미를 가진다.
코코아 시장은 지난 2년 동안 큰 폭의 가격 상승을 겪었다. 그러나 회사는 향후에도 코코아 가격이 최근 몇 년간 관측된 수준까지 추가 상승하지는 않을 것으로 보고 있다. 이는 초콜릿 제조업체와 원재료 조달 기업들에 일정 부분 안정 요인으로 작용할 수 있다. 다만 코코아 가격이 완전히 안정을 되찾는다는 의미는 아니며, 공급 여건과 기후 변화에 따라 변동성이 이어질 가능성은 남아 있다.
한편 바리 칼레바우트는 최근 몇 주 사이 중동 지역에서 수요가 다소 둔화됐다고 밝혔다. 다만 최고경영자는 이러한 변화가 그룹 전체 실적에는 유의미한 타격을 주지는 않았다고 설명했다. 회사 측에 따르면 아랍에미리트(UAE)의 사업 활동은 일부 회복 조짐을 보이고 있으나, 과거 수준에는 아직 미치지 못하고 있다.
“중동발 영향 가운데 단 한 가지를 꼽는다면, 그것은 의심할 여지 없이 연료 영향이다”라고 최고경영자는 말했다.
회사가 중동 상황에서 가장 크게 우려하는 변수는 연료비다. 최고경영자는 높은 연료 가격이 바리 칼레바우트의 운영 비용에 직접적인 부담을 주는 동시에, 소비자 수요에도 간접적인 영향을 미친다고 설명했다. 이는 물류와 운송 비중이 큰 식품·원재료 산업에서 에너지 비용이 얼마나 중요한지를 보여주는 대목이다. 연료 가격 상승은 공장 가동, 운송, 원재료 조달 등 전반적인 비용 구조를 압박할 수 있으며, 최종 제품 가격에도 영향을 줄 수 있다.
향후 2027 회계연도를 바라보면서도 회사의 최대 고민은 여전히 연료 관련 지출이라고 최고경영자는 밝혔다. 즉, 코코아 가격이 예전처럼 급등하지 않을 것이라는 전망이 나오더라도, 에너지 비용이 전체 원가 수준을 좌우하는 핵심 변수로 남아 있다는 의미다. 바리 칼레바우트의 이 같은 발언은 초콜릿 산업 전반에서 원재료 가격보다 에너지·물류 비용이 더 직접적인 경영 리스크로 부상하고 있음을 시사한다.
시장 관점에서 보면, 이번 발언은 코코아 가격의 급등세가 일부 진정될 가능성을 시사하는 동시에, 중동 정세와 연료비 상승이 글로벌 식품 공급망에 계속 부담을 줄 수 있음을 보여준다. 특히 초콜릿 및 제과업체들은 코코아 조달 비용뿐 아니라 운송·가공 단계의 비용 관리에도 더욱 민감해질 전망이다. 바리 칼레바우트의 언급은 원재료 가격 안정과 별개로, 기업 실적을 좌우하는 핵심 위험 요인이 여전히 에너지 시장에 있다는 점을 분명히 드러낸다.
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