미국 옥수수 시장이 주말을 앞두고 약세로 마감했다. 선물시장에서 근월물은 6~8센트 하락했고, 3월물이 만기되면서 5월물은 주간 기준으로 10와 3/4센트 내렸다. 새로 작황을 반영하는 12월물도 금요일에 3와 1/4센트 떨어졌으며, 이번 주 낙폭은 4센트였다. CmdtyView가 집계한 전국 평균 현금 옥수수 가격은 6와 3/4센트 내린 부셸당 4.20달러를 기록했다.
2026년 5월 16일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면 미국 농무부(USDA)는 이날 오전 보고 기간 동안 알려지지 않은 목적지로 21만8,604톤(MT)의 옥수수 민간 수출 판매가 있었다고 밝혔다. 민간 수출 판매는 정부가 아닌 민간 계약을 통해 이뤄진 판매를 뜻하며, 통상 수출 수요의 흐름을 가늠하는 지표로 해석된다.
또한 주간 미국 상품선물거래위원회(CFTC) 보고서에 따르면, 옥수수 선물과 옵션의 투기적 거래자들은 3월 11일 기준 순매수 포지션에서 7만3,211계약을 추가로 줄였다. 이에 따라 순매수 규모는 14만6,541계약으로 감소했고, 지난 2주 동안 총 19만913계약 줄어든 셈이다. 반면 상업 거래자들은 추가 매수 포지션 확대에 힘입어 대규모 순매도 포지션을 7만7,711계약 축소했다. 상업 거래자는 곡물을 실제로 생산·가공·유통하는 기업들로, 가격 헤지 목적의 거래가 많아 시장 수급을 읽는 데 중요하다.
이날 밤에는 한국발 수요도 이어졌다. 서로 다른 두 수입업체가 총 20만7,000톤을 매입한 것으로 전해졌다. 한국의 옥수수 수입은 아시아 곡물 수요를 가늠하는 변수 가운데 하나로, 단기적으로는 미국산 옥수수 가격 하단을 지지하는 요인이 될 수 있다. 다만 선물시장에서 근월물이 약세를 이어가고 새 작황물도 부진한 흐름을 보였다는 점에서, 공급 여건과 차익실현 매물, 포지션 조정이 동시에 작용한 것으로 해석된다.
거래를 종합하면, 3월 옥수수는 4.45와 1/2달러로 8센트 하락해 마감했고, 현금 옥수수는 4.20달러로 6와 3/4센트 내렸다. 5월 옥수수는 4.58와 1/2달러로 6와 3/4센트 하락했다. 12월 옥수수는 4.51달러로 1와 1/4센트 내렸고, 새 작황 현금 가격은 4.14와 1/1달러로 1와 1/2센트 하락했다. 옥수수 시장은 수출 판매와 한국발 구매 소식이라는 재료에도 불구하고, 만기와 포지션 조정의 영향을 받으며 전반적으로 약세를 나타냈다. 향후에는 추가 수출 수요가 이어질지, 그리고 투기적 순매수 축소가 얼마나 더 진행될지가 가격 흐름의 핵심 변수가 될 전망이다.
이번 주 시장 흐름의 핵심은 수출 수요가 존재함에도 불구하고, 선물 만기와 포지션 조정이 가격 하락 압력을 키웠다는 점이다. 특히 근월물 약세와 주간 순매수 축소는 단기 투자심리가 다소 보수적으로 바뀌었음을 시사한다. 반면 한국발 대규모 구매와 USDA 민간 수출 판매는 중기적으로 수요 기반이 완전히 약화된 것은 아니라는 점을 보여준다.
