12월 뉴욕상업거래소(Nymex) 천연가스(NGZ25) 선물은 금요일 종가 기준으로 +0.111달러(+2.48%) 상승 마감했다.
2026년 4월 28일, Barchart의 보도에 따르면 12월물(Dec) 천연가스 가격은 금요일에 1주일 만에 최고 수준으로 올랐고, 다음 달 초에 예상되는 미국의 기온 하강 전망이 난방 수요를 끌어올릴 가능성으로 급등세를 보이며 크게 상승 마감했다. 기상 예보업체인 Atmospheric G2는 금요일에 발표한 전망에서
11월 26일~30일에 서부와 북동부 지역의 기온이 더 낮아졌고, 12월 1일~5일에는 중부 지역 전역에서 기온이 더 낮아졌다
고 밝혔다.
금요일의 가격 상승에는 전일(목요일) 발표된 재고 데이터의 영향도 일부 반영됐다. 미국 에너지정보청(EIA)은 11월 14일로 끝난 주간 기준으로 천연가스 재고가 -14 bcf(십억 입방피트) 감소했다고 보고했으며, 이는 시장 예상치인 -12 bcf보다 큰 감소폭이자 통상적인 5년 평균의 동기간 +12 bcf 증가와 비교해도 더 큰 하방 요인으로 작용했다.
금요일 기사 본문에는 생산 측면의 상승세가 가격에 하방 압력을 주는 요인으로도 지적됐다. EIA는 수요일에 2025년 미국 천연가스 생산 전망을 전월(9월) 추정치 106.60 bcf/day에서 +1.0% 상향한 107.67 bcf/day로 수정했다. 현재 미국의 천연가스 생산은 기록 수준에 가깝고, 가동 중인 천연가스 시추 장비(리그)는 최근 2년 만에 최고치를 기록했다.
시장 데이터 제공업체인 BNEF(Bloomberg New Energy Finance)에 따르면 금요일 기준 미국(하부 48개주, lower-48) 건(乾) 천연가스 생산량은 111.1 bcf/day로 전년 동기 대비 +7.9% 증가했다. 같은 날 기준 하부 48개주 가스 수요는 82.8 bcf/day로 전년 동기 대비 -9.2% 감소했으며, 미국 LNG(액화천연가스) 수출 터미널로의 순유입 추정치는 17.7 bcf/day로 주간 기준 -1.5% 감소했다.
전력 수요 측면에서는 Edison Electric Institute가 발표한 자료를 인용해, 11월 15일로 끝난 주간(week ended Nov 15) 미국(하부 48개주) 전력 생산량이 전년 동기 대비 +5.33% 증가한 75,586 GWh를 기록했으며, 11월 15일로 끝나는 52주 누적 기간의 전력 생산량은 전년 동기 대비 +2.9% 증가한 4,286,124 GWh였다고 보도했다. 전력 생산량 증가는 난방과 냉방 등 계절적 수요 요인과 산업 활동에 민감하게 반응하며 천연가스 수요에 상방 압력을 줄 수 있다.
목요일 공개된 주간 EIA 보고서는 천연가스 가격에 대해 전반적으로 강세(불리시) 신호를 줬다. 앞서 언급한 바와 같이 11월 14일로 끝난 주간의 재고 감소폭은 시장 컨센서스와 5년 평균을 밑돌았으며, 보고 시점 기준으로 천연가스 재고는 전년 동기 대비 -0.6%였고 5년 계절 평균보다 +3.8% 높은 수준을 유지해 공급은 전반적으로 충분한 편이라는 신호도 동시에 보였다. 한편 유럽의 가스 저장고는 11월 18일 기준으로 81% 채워져 있었고, 이는 같은 기간 5년 계절 평균인 90%에 못 미치는 수준이었다.
시추장비 동향과 관련해 Baker Hughes는 11월 21일로 끝난 주간 기준 미국의 활동 중인 천연가스 시추 리그 수가 +2대 증가한 127대로 집계됐다고 금요일에 보고했다. 이 수치는 11월 7일 기록된 128대의 2.25년 최고치에 근접한 수준이다. 지난 1년간 가스 리그 수는 2024년 9월 보고된 4.5년 저점인 94대에서 상승했다.
용어 설명
bcf는 billion cubic feet의 약자로 십억 입방피트를 뜻한다. 천연가스 거래와 저장, 수송량을 표시할 때 자주 사용되는 단위이다. lower-48은 미국 본토 48개 주(알래스카·하와이를 제외한 지역)를 가리키며 미국 에너지 통계에서 주로 사용된다. 리그(rig)는 시추장비 수를 의미하고, 통상적으로 활동 중인 리그 수는 생산능력 확장 여부를 판단하는 지표로 활용된다. EIA는 미국 에너지정보청(U.S. Energy Information Administration), BNEF는 Bloomberg New Energy Finance, Baker Hughes는 에너지 서비스·장비 공급업체, Edison Electric Institute는 전력산업 연합체다. LNG는 Liquefied Natural Gas의 약자로 천연가스를 액화한 연료를 의미하며, 수출입 물량 변동이 글로벌 가스 가격에 영향을 미친다.
시장 영향 및 향후 전망(분석)
단기적으로는 기상 예보에 따른 난방 수요 증가 기대가 가격을 견인할 가능성이 크다. Atmospheric G2가 제시한 11월 26~30일·12월 1~5일의 기온 하강은 북동부와 중부 지역에서 난방용 가스 수요를 끌어올릴 것으로 보이며, 이에 따라 현물 가격에 즉각적인 상승 압력이 발생할 수 있다. 특히 디맨드(수요) 측 지표인 전력 생산량이 이미 전년 대비 증가세(+5.33% 주간 기준)를 보이고 있어, 난방 수요가 겹칠 경우 단기 재고 소진 속도가 가팔라질 가능성이 있다.
반면 공급 측면에서는 생산량 증가와 시추 리그 증가는 기본적으로 가격 상승을 제약하는 요인이다. EIA의 2025년 생산 전망 상향(107.67 bcf/day)과 BNEF가 집계한 111.1 bcf/day 수준의 생산은 단기적 수요 충격이 아닌 장기적 균형에서는 가격 상승을 억제할 요인이다. 또한 미국 내 저장고가 5년 평균 대비 +3.8% 높은 수준이라는 점은 가격 극단적 급등을 제어하는 배경이 된다.
중기적·시나리오별 영향은 다음과 같이 정리할 수 있다. 첫째, 기온 하강이 예보보다 강하고 오래 지속되면 재고가 예상보다 빠르게 감소해 겨울철 가격 프리미엄이 확대될 가능성이 있다. 둘째, 생산 증가 흐름이 유지되고 LNG 수출 흐름이 둔화되면(또는 재고가 충분하면) 가격 상승은 제한될 것이다. 셋째, 유럽의 저장고가 5년 평균(90%)에 미치지 못하는 점을 감안하면 국제 가스 가격과의 연동성이 강화될 수 있어 대외 요인에 따른 변동성 확대를 경계해야 한다.
거래 전략적 시사점으로는 기온 예보가 확정되기 전인 단기 구간에서의 변동성 확대 가능성에 대비해 헤지 수단(선물·옵션)을 통한 위험관리, 그리고 생산 확대와 저장고 수준을 주시하면서 포지션을 조정하는 것이 필요하다. 전력 수요·LNG 수출·시추 리그 가동률·재고 수준을 종합적으로 모니터링하면 향후 가격 방향을 보다 정교하게 판단할 수 있다.
결론적으로, 금요일 천연가스 가격 상승은 기상 예보에 따른 난방 수요 증가 기대와 주간 재고의 예상보다 큰 감소(-14 bcf)가 복합적으로 작용한 결과다. 다만 생산 증가(107.67 bcf/day로 예상 상향)와 가동 리그 수 증가(127대)는 가격 상승을 제한하는 요인으로 작용하고 있어, 향후 가격 흐름은 기상 변수와 생산·수출·저장고 동향의 상호작용에 따라 달라질 전망이다.
