트럼프 행정부의 고위 자문이 자신이 투자한 벤처캐피털 펀드가 지원한 기업들과 관련된 정부 계약 사안을 논의하고 관리한 것으로 드러났다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다.
2026년 5월 30일 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 연방 기록과 재무 공개 자료, 그리고 사안에 정통한 인사들을 인용한 이 보도는 조시 그룬바움(Josh Gruenbaum)이 문제의 인물이라고 전했다. 그는 한때 DOGE에서 채용된 인사로, 미 연방총무청(GSA) 산하 연방조달국(Federal Acquisition Service·FAS)에서 연방 구매 업무를 이끌었다. FAS는 정부가 기업과 체결하는 각종 구매·조달 계약을 담당하는 조직으로, 공공 부문에서 계약 집행의 핵심 역할을 맡는다.
보도에 따르면 그룬바움은 2025년 3월, 써라이브 캐피털(Thrive Capital) 펀드에 10만1달러에서 25만달러 규모의 투자를 했다. 이후 약 10개월이 지난 뒤, FAS는 써라이브 캐피털의 투자를 받은 인공지능 기업 데이터브릭스(Databricks)에 180만달러 규모의 단독 계약(sole-source contract)을 수주했다고 월스트리트저널은 전했다. 단독 계약은 여러 업체에 경쟁 입찰을 붙이지 않고 특정 기업과 직접 계약을 체결하는 방식으로, 계약 과정의 투명성과 이해충돌 여부가 특히 중요한 사안으로 꼽힌다.
월스트리트저널은 또한 그룬바움이 또 다른 써라이브 포트폴리오 기업인 핀테크 업체 램프(Ramp)의 별도 입찰과 관련한 논의에도 관여했다고 보도했다. 포트폴리오 기업이란 벤처캐피털이나 투자펀드가 지분을 보유하고 지원하는 기업을 뜻한다. 따라서 이번 사안은 투자 이익과 정부 계약 집행이 동시에 얽힐 수 있는 구조를 보여주며, 공공 조달 분야에서 이해충돌 관리의 중요성을 다시 부각시키고 있다.
그룬바움은 월스트리트저널에 자신이 해당 투자를 적절하게 공개했으며, 윤리 담당자들과 협조했고, 문제의 계약에서는 스스로 회피(recused)했다고 밝혔다. 그는 투자에 대한 윤리 승인 문서도 제시했다고 신문은 전했다.
그룬바움은 투자 사실을 적절히 신고했고, 윤리 담당자들과 함께 일했으며, 해당 계약에서는 관여를 피했다는 입장이다.
행정부에서의 그의 마지막 근무일은 금요일이었다고 월스트리트저널은 덧붙였다.
시장과 정책 측면의 의미도 주목된다. 이번 보도는 단일 계약 자체보다도, 연방 조달 시스템에서 고위 인사가 특정 투자와 연계된 기업들을 다뤘다는 점에서 윤리 기준과 계약 투명성 논란으로 이어질 수 있다. 특히 인공지능, 핀테크 같은 성장 산업은 정부 계약과 민간 투자 자금이 동시에 몰리는 분야인 만큼, 향후 유사 사례에서는 규제기관과 내부 윤리 검토가 더욱 엄격해질 가능성이 있다. 다만 기사에 포함된 사실만 보면, 현재로서는 그룬바움이 투자 공개와 회피 조치를 주장하고 있어, 실제 위반 여부는 관련 규정과 승인 절차의 적정성에 따라 판단될 사안이다.
