스페이스X가 미 우주군(U.S. Space Force)으로부터 22억9,000만달러 규모의 계약을 따내며, 군용 데이터 전송망 구축 사업의 핵심 사업자로 선정됐다. 이번 계약은 우주 데이터 네트워크 백본(Space Data Network Backbone, SDN Backbone)을 개발하기 위한 것으로, 군사 작전에서 사용할 수 있는 안전하고 고속의 전 세계 데이터 전송 체계를 마련하는 데 목적이 있다.
2026년 5월 26일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면 미 우주군은 SDN Backbone 프로그램과 관련해 스페이스X에 고정가형 기타 거래권한(Firm-Fixed-Price Other Transaction Authority) 방식의 납품 계약을 경쟁입찰을 통해 부여했다. 이 방식은 계약 금액과 조건이 사전에 비교적 명확히 정해지는 형태로, 대형 방산·우주 프로젝트에서 자주 활용되는 계약 구조다.
SDN Backbone은 저궤도(Low Earth Orbit, LEO) 위성군을 기반으로 한 분산형 통신망이다. 저궤도 위성은 지구에서 비교적 가까운 궤도를 돌기 때문에 신호 지연이 적고, 대용량 데이터를 빠르게 주고받을 수 있다는 장점이 있다. 이번 사업은 단일 위성이 아니라 다수의 위성을 촘촘히 연결하는 광학 상호연결 메시(optically interconnected mesh) 구조를 통해, 전 세계 어디서든 전술 통신과 광대역 통신 서비스를 제공하는 것을 목표로 한다.
계약에 따라 스페이스X는 2027년 말까지 완전 작동하는 시제품 능력을 제공해야 한다. 미 우주군은 이 네트워크가 합동전력(Joint Force)을 위한 고처리량·저지연 데이터 전송을 담당하게 될 것이라고 밝혔다. 군사 작전에서는 지휘·감시·정찰, 전장 상황 공유, 원격 통신 지원 등에서 빠르고 안정적인 데이터 전송이 중요하기 때문에, 이번 백본 구축은 향후 미 국방부의 네트워크 전력화 전략과도 맞물리는 사업으로 해석된다.
미 우주군은 최근 산업 파트너들과 복잡한 통합 및 아키텍처 과제를 함께 다루기 위해 SDN 컨소시엄도 설립했다. 이 협력체는 여름 동안 참여 기업을 확대할 예정이며, 여러 공급업체와 협업해 통합 네트워크 아키텍처를 구현하고 고급 통신 역량을 시연하는 작업을 진행하고 있다. 이는 단일 업체 중심이 아니라 복수의 기술·장비 공급사를 묶어 하나의 체계로 운영하려는 방식으로, 차세대 군 통신 인프라의 표준화 가능성을 보여준다.
SDN Backbone은 우주개발국(Space Development Agency)이 추진하는 트랜스포트 레이어(Transport Layer)와 함께 운용되며, 고속·저지연의 백홀(backhaul) 데이터 전송을 맡게 된다. 백홀은 기지국이나 전진 배치된 통신망에서 수집된 데이터를 핵심 네트워크로 되돌려 보내는 구간을 의미하며, 대규모 통신망의 성능을 좌우하는 핵심 요소다. 두 시스템이 결합되면 국방부 임무 수행에 필요한 핵심 데이터 전송을 지원하는 통합되고 개방적인 아키텍처가 형성될 전망이다.
이번 수주로 스페이스X는 정부 우주·통신 인프라 분야에서 존재감을 한층 더 키우게 됐다. 특히 저궤도 위성통신, 군용 광대역 네트워크, 데이터 전송 백본 구축은 향후 우주 방산 시장의 성장 방향을 보여주는 사례로 꼽힌다. 대규모 초기 투자와 복잡한 통합 기술이 필요한 분야인 만큼, 이번 계약은 향후 관련 기업들의 수주 경쟁과 위성 네트워크 산업의 기술 표준에도 적지 않은 영향을 미칠 가능성이 있다. 동시에 고속·저지연 통신 수요가 군사 영역을 넘어 민간 통신망과 위성 인터넷 시장으로 확장될 여지도 있어, 관련 산업 전반의 관심이 커질 것으로 보인다.
한편 스페이스X는 2026년 6월 12일을 목표로 나스닥(Nasdaq) 상장을 추진하기 위해 S-1을 제출한 상태다. 티커 심볼은 NASDAQ:SPCX로 계획돼 있으며, 이번 공모는 최대 750억달러를 조달할 수 있고 기업가치는 1조7,000억달러에서 2조달러 수준으로 평가될 전망이다.
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