칸타로 코미야 기자
도쿄 (로이터) – 일본의 아이스페이스는 금요일 달 착륙 시도 중 달 착륙선 ‘리질리언스’가 달 표면에 추락했을 것으로 보인다고 발표했다. 이는 두 번째 실패로, 2년 전 첫 번째 시도가 실패한 이후이다.
2025년 6월 6일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 도쿄에 본사를 둔 아이스페이스는 미국의 인튜이티브 머신즈(Intuitive Machines)와 파이어플라이 에어로스페이스(Firefly Aerospace)와 같은 기업들과 함께 달 착륙을 실현하여 월성 탐사의 글로벌 경쟁 속에서 상업적 착륙에 성공하려 하고 있었다. 만약 성공했더라면, 아이스페이스는 미국 외에서 최초로 달 착륙에 성공한 기업이 되었을 것이다.
아이스페이스의 두 번째 달 착륙선 리질리언스는 달에 접근하면서 충분히 속도를 줄이지 못해 하드 랜딩을 했으며, 착륙선과의 통신이 중단된 상태라고 회사는 밝혔다.
회사가 시도한 착륙의 실시간 스트리밍 영상은 리질리언스의 비행 데이터가 착륙 예정 시간으로부터 2분도 안 되는 시점에 소실되었다는 것을 보여주었다.
착륙선은 달 궤도에서 1시간 동안 하강하여 달 북극에서 약 900km 떨어진 현무암 평원인 바인 벼랑(Mare Frigoris)를 목표로 하였다.
도쿄에서 미쓰이 스미토모 은행 코퍼레이션과의 공동 미션 파트너 공개 이벤트에서 500명 이상의 아이스페이스 직원, 주주, 후원자 및 정부 당국자들이 조용히 상황을 지켜보았다.
아이스페이스의 주식은 매도 주문으로 거래가 중단되어, 하루 최대 하락으로 약 29% 하락 마감할 것으로 보였다. 목요일 기준으로, 아이스페이스의 시장 가치는 1,100억 엔(약 7억 6,600만 달러) 이상이었다.
2023년, 아이스페이스의 첫 번째 착륙선은 고도 인식 오류로 달 표면에 충돌하였다. 소프트웨어 개선이 이루어졌으나, 하드웨어 디자인은 리질리언스에서 대부분 변경되지 않았다고 회사는 전했다.
리질리언스는 아이스페이스의 룩셈부르크 자회사가 제작한 네 바퀴 탐사 로버와 과학 도구 등 외부 페이로드 5개를 포함하여 총 1,600만 달러 상당의 장비를 실고 있었다.
만약 착륙에 성공했다면, 높이 2.3미터의 착륙선과 전자레인지 크기의 로버는 미국 항공우주국(NASA)과의 계약하에 달의 세립 표면재인 레골리스를 포착하는 등 14일 간의 계획된 탐사 활동을 시작했을 것이다.
리질리언스는 스페이스X의 로켓 발사에 파이어플라이의 블루 고스트 착륙선과 함께 나섰으며, 파이어플라이 착륙선은 3월 빠른 경로로 달에 성공적으로 착륙하였다.
인튜이티브 머신즈는 작년에 상업적 달 착륙선을 세계 최초로 착륙시킨 뒤 두 번째 시도에서 좌측에 착륙한 아테나 착륙선을 시도했으나 실패했다.
일본은 작년에 소련, 미국, 중국, 인도에 이어 세계에서 다섯 번째로 연속 착륙에 성공한 나라가 되었다. 일본항공우주탐사국(JAXA)이 SLIM 착륙선을 착륙시켰지만, 다소 기울어진 상태로 착륙에 성공하였다.
도널드 트럼프 전 대통령의 미국 우주 정책 개편 제안에도 불구하고 일본은 아메리칸 주도의 아르테미스(Artemis) 달 프로그램에 계속 참여하고 있으며, 향후 달 탐사에 일본의 우주 비행사 및 기술을 포함할 것을 약속하고 있다.
2027년 상업적 달 페이로드 서비스의 일환으로 세 번째 착륙 시도를 포함한, 아이스페이스는 2029년까지 미국과 일본에서 7개의 추가 미션을 계획하고 있다고 했다.
