시카고상품거래소(CBOT) 옥수수 선물이 목요일 전월물 기준 9~15센트 하락하며 다시 약세를 보였다. 트럼프 전 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 회담에서 구체적인 내용이 거의 나오지 않으면서, 곡물 전반이 동반 하락세를 나타냈다. 5월물은 이날 만기를 맞았다. CmdtyView의 전국 평균 현금 옥수수 가격은 13센트 내린 부셸당 4.27달러를 기록했다.
2026년 5월 15일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면 미국 하원은 수요일 저녁 E15 휘발유의 연중 판매를 승인하는 법안을 통과시켰다. E15는 옥수수에서 생산한 에탄올을 15% 혼합한 휘발유를 뜻하며, 미국 옥수수 수요와 직결되는 정책 변수로 꼽힌다. 이 법안은 이제 상원으로 넘어가며, 석유 생산 주 출신 상원의원들의 반대에 부딪힐 가능성이 있어 통과 과정에 일부 난관이 예상된다. 옥수수 시장에서는 이 같은 제도 변화가 중장기 수요를 뒷받침할 수 있다는 점에서 주목된다.
같은 날 오전 공개된 미국 농무부(USDA) 수출판매 자료에 따르면, 5월 7일로 끝난 주간의 구작 옥수수 수출 판매량은 68만4,786미터톤(MT)에 그쳤다. 이는 마케팅 연도 기준으로 두 번째로 낮은 수준이며, 직전 주의 절반 수준이자 전년 동기 대비 59.2% 감소한 수치다. 최대 구매국은 멕시코로 23만2,000MT를 사들였고, 콜롬비아는 22만2,000MT, 일본은 18만2,800MT를 매수했다. 신곡 판매는 400MT에 불과했으며, 전량이 온두라스로 향했다.
브라질 곡물 공급 전망도 다소 완화됐다. 브라질 국가공급공사(CONAB)가 이날 발표한 자료는 브라질 전체 옥수수 생산량 추정치를 기존보다 60만MT 늘린 1억4,017만MT로 제시했다. 이는 1기작 생산량이 49만MT 증가한 데 따른 결과이지만, 2기작은 66만MT 감소했다. 반면 북부 지역의 3기작, 즉 늦은 파종 작황은 77만MT 증가한 것으로 나타났다.
시장에서는 미국 내 수요 신호가 약하고, 브라질 공급이 늘어나는 흐름이 겹치면서 단기적으로 옥수수 가격의 상단이 제한될 수 있다는 관측이 나온다.
만기와 결제월별로 보면 7월물 옥수수는 4달러 67과 1/2센트에 마감해 13과 1/4센트 하락했다. 근월 현금 옥수수는 4달러 27센트로 13센트 내렸다. 9월물은 4달러 74와 1/4센트로 13센트 하락했고, 12월물은 4달러 91와 1/4센트에 거래를 마치며 11과 3/4센트 떨어졌다. 새 작물 현금 가격은 4달러 43와 1/2센트로 12와 1/2센트 하락했다.
옥수수 시장의 이번 하락은 단순한 기술적 조정이라기보다, 수요 둔화 신호와 공급 확대 전망이 동시에 작용한 결과로 해석된다. 미국의 E15 연중 판매 법안은 장기적으로 에탄올 원료 수요를 늘릴 수 있는 요인이지만, 단기적으로는 수출 부진과 브라질 생산 증가가 가격에 더 큰 압력을 가하고 있다. 특히 구작 판매가 마케팅 연도 최저권에 근접했다는 점은 재고 부담 우려를 키울 수 있으며, 향후 시장은 미·중 협상 관련 발언, 미국 내 에탄올 정책 진전, 남미 작황 변화에 따라 변동성이 확대될 가능성이 있다. 곡물 복합체 전반이 함께 흔들린 만큼, 옥수수 역시 외부 변수에 민감하게 반응하는 장세가 이어질 전망이다.
