EU 집행위원회는 메타 플랫폼스(Meta Platforms)의 페이스북(Facebook)과 인스타그램(Instagram)에 대해 디지털서비스법(Digital Services Act, DSA) 위반 혐의를 제기하며 13세 미만 아동의 서비스 접근을 차단하는 데 더 많은 조치를 취하라고 Wednesday(수요일) 요구했다.
2026년 4월 29일, 로이터 통신의 보도에 따르면 이번 혐의 제기(예비결과 발표)는 유럽연합(EU) 집행위원회의 2년간 조사 결과에 근거한 것이다. 집행위는 메타가 법으로 규정된 의무를 충분히 이행하지 않았다고 판단했다.
집행위 발표에 따르면, 메타는 13세 미만 아동의 페이스북·인스타그램 사용을 제한하고 이를 위반할 경우 해당 계정을 식별·삭제하는 조치를 충분히 시행하지 않았다. 조사 결과는 플랫폼에서 13세 미만 아동의 이용 비율이 약 10%~12%에 이른다는 점을 지적했다.
헨나 비르쿠넨(Henna Virkkunen) EU 디지털 정책 책임자는 “우리의 예비 결론은 인스타그램과 페이스북이 이 연령대의 아동이 서비스에 접속하는 것을 막기 위해 아주 적은 노력을 하고 있다는 것을 보여준다”고 설명했다. 또한 그녀는 “이용약관은 단순한 문서상의 진술이 되어서는 안 되며, 이용자, 특히 아동을 보호하기 위한 구체적 행동의 기초가 되어야 한다”고 강조했다.
집행위는 이번 발표에서 DSA(디지털서비스법)의 규정과 의미도 함께 밝혔다. DSA는 빅테크 기업들에게 불법·유해 콘텐츠에 대한 보다 적극적인 대응과 플랫폼 리스크 평가·완화 조치를 요구하는 법이다. 법 위반 시에는 글로벌 연간 매출의 최대 6%에 달하는 과태료 부과가 가능하다.
메타는 예비 결론에 동의하지 않는다고 밝혔으며, 집행위의 최종 결정 이전에 서면으로 답변하거나 자체적인 보완 조치를 취할 수 있다고 알렸다. 메타 대변인은 “나이를 파악하는 것은 산업 전반의 도전 과제이며, 산업 전체의 해결책을 필요로 한다”고 말했고, 또한 현재도 13세 미만 계정을 식별·삭제하기 위한 조치를 시행하고 있으며 추가 조치를 다음 주에 발표할 예정이라고 밝혔다.
집행위의 구체적 요구사항으로는 두 플랫폼이 위험평가(risk assessment) 방법론을 변경할 것과 아동 이용자의 접근을 예방하고 탐지·제거하기 위한 조치를 강화할 것을 명시했다. 집행위는 이 같은 보완 요구가 충족되지 않을 경우 향후 수개월 내에 과태료 등 제재를 부과할 수 있음을 시사했다.
전 세계적 배경도 이번 조치의 맥락을 이해하는 데 중요하다. 최근 들어 소셜미디어가 아동·청소년의 정신건강, 개인정보 보호, 허위정보 확산 등 여러 사회적 문제와 연계되면서 전 세계적으로 빅테크의 책임을 강화해야 한다는 요구가 커지고 있다. EU의 이번 조치는 글로벌 규제환경에서 기업 규제의 실질적 강화를 의미한다.
용어 설명(DSA 등): 디지털서비스법(DSA)은 EU가 2020년대 초반부터 추진한 디지털 플랫폼 규제 프레임워크로, 플랫폼의 투명성·책임성·위험관리 체계를 강화하는 것을 목표로 한다. DSA는 플랫폼이 불법·유해 콘텐츠를 신속히 제거하고, 시스템적 리스크를 평가·완화하며, 규제당국의 요구에 응할 의무를 명시한다. 위반 시에는 사업 규모에 따라 상당한 재정적 제재가 부과될 수 있다.
나이 확인의 기술적·윤리적 난제도 이번 논쟁의 핵심이다. 플랫폼이 이용자의 실제 나이를 정확히 판별하기 위해 통상적으로 사용하는 기술에는 이용자 제출 문서의 인증, 개인정보 기반의 교차검증, 행동·패턴 분석, 인공지능(AI) 기반의 신원 추정 등이 있으나, 이는 프라이버시·데이터 보호 규제와 상충할 소지가 있다. 집행위가 지적한 바와 같이, 이러한 기술적 한계는 업계 전반의 문제로 인식되며, 메타가 “업계 전반의 해결책”을 촉구한 배경이다.
경제적·시장적 영향 분석: 이번 예비결론이 최종 결정으로 이어질 경우, 메타는 직접적인 재정적 위험(최대 글로벌 매출의 6%에 달하는 과태료)뿐 아니라, 규제준수 비용 증가, 운영상 제약, 브랜드 신뢰 훼손 등의 간접적 비용도 부담해야 한다. 특히 유럽 시장에서의 사용자 인증 강화는 가입 절차의 마찰을 높여 신규 사용자 증가율에 부정적 영향을 줄 수 있다. 다만 메타와 같은 글로벌 플랫폼은 지역별 규제 강화에 따라 전략적으로 기능을 조정하거나 비용을 분산시켜 장기적 성장 모델을 튼튼히 할 여지도 있다.
금융시장 관점에서 볼 때, 규제 불확실성의 증가는 단기적으로 주가 변동성을 확대할 수 있으나, 중장기적으로는 규제 준수 능력이 기업의 리스크 관리 역량을 입증하는 계기가 되어 신뢰 회복을 도울 수 있다. 분석가들은 규제 비용과 잠재적 벌금을 반영해 메타의 유럽 사업 이익률이 다소 압박을 받을 가능성을 제시한다.
향후 전망 및 절차: 집행위의 이번 발표는 예비결과(preliminary findings)에 해당하므로, 메타는 정식으로 항변하고 추가 증거를 제출할 기회가 있다. 집행위의 최종 결정 및 제재 부과 여부는 수개월 내에 내려질 수 있으며, 그 과정에서 업계 합의나 규제 준수를 위한 기술적 표준이 제시될 가능성도 있다. 또한 다른 관할권에서도 유사한 규제 조치가 잇따를 경우 글로벌 표준 수립에 영향을 줄 수 있다.
결론적으로, EU의 이번 조치는 빅테크에 대한 규제 강화 흐름을 재확인한 사건으로, 아동 보호를 위한 플랫폼 책임의 구체화와 산업 전반의 대응 방안 마련을 촉구한다. 메타의 향후 대응과 집행위의 최종 판단이 EU 내외의 디지털 플랫폼 운영 방식과 규제 기준에 중요한 선례를 남길 전망이다.
