2025년 5월 29일, 로이터의 보도에 따르면, JetBlue 항공과 United 항공은 목요일에 소비자 협력 계획을 발표하여 양사 웹사이트를 통해 항공편을 예약할 수 있는 서비스를 제공할 예정이라고 밝혔다.
이 합의는 “Blue Sky”라는 명칭을 가지고 있으며, 미국 규제 당국의 승인을 받아야 한다. JetBlue는 2027년부터 뉴욕 JFK 공항에서 최대 7회 왕복 항공편을 위한 슬롯 접근 권한을 United에 제공할 예정이다.
또한, 양사는 각 항공사의 우선 회원 지위를 인정하여 좌석 업그레이드 또는 다른 비행편으로의 전환과 같은 혜택을 제공할 것이다. JetBlue와 United는 뉴어크 공항에서 8개의 항공편 시간을 교환하여 JetBlue가 뉴저지 공항에서 더 많은 항공편을 운항할 수 있도록 하고, United는 일부 휴양 서비스와 여행 서비스를 JetBlue의 Paisly 플랫폼으로 이전할 예정이다.
미국 규제 당국의 승인을 받을 경우, 이 협력의 일부 요소는 올 가을부터 시행될 수 있다. JetBlue CEO Joanna Geraghty는 “이 협력은 두 고객 중심 항공사가 함께하여 더 많은 선택권과 가치를 제공하는 대담한 진일보”라고 말하였다.
항공사 편집 프로그램은 주요 항공사에게 점점 더 수익성이 높은 사업이 되고 있다. 로이터는 4월에 파트너십에 대한 협상을 처음으로 보도했다. JetBlue는 2023년에 연방법원의 판결로 American Airlines와의 소위 ‘Northeast Alliance’가 차단된 후 파트너십을 모색해왔다. JetBlue는 COVID-19 대유행 이후 지속 가능한 수익성 회복에 어려움을 겪고 있으며, 지난 9분기 중 2분기만 흑자를 기록하였다.
United는 기술, 항공 교통 인력 부족, 활주로 건설 문제로 뉴어크 허브에서 상당한 항공편 축소를 했다. 세계 최대 항공기 보유 대수 기반 항공사인 United는 2022년에 JFK에서 제한된 서비스를 중단하였으며, FAA의 항공편 추가 승인 실패로 인한 것이었다.
3월에 United의 CEO 스콧 커비는 뉴욕에서 더 큰 존재감을 원했지만, JFK에서의 존재감을 확보하기 위해 항공사를 매입하는 모든 번거로움에 실망했다고 말했다. 목요일, 커비는 이 협력이 “정회원들에게 새로운, 독특한 마일 사용 방법과 일정에 맞는 옵션을 제공한다”고 말했다. 양사의 협력은 합병이 아닌 인터라인 협정이며, 코드셰어가 아니기 때문에 각각 독립적으로 항공편을 발행, 마케팅, 관리 및 가격 책정을 계속할 것이다.
