미국 Centrus Energy (NYSE:LEU) 주식이 금요일 프리마켓 거래에서 3.6% 상승했다. 이는 미국 에너지부(U.S. Department of Energy)와의 중요한 계약 연장 발표가 있은 후 발생한 것이다. 이 연장은 Centrus가 고농축 저준위 우라늄 (HALEU)을 2026년 6월 30일까지 계속 생산할 수 있도록 하며, 최대 8년까지 연장될 옵션이 포함되어 있다.
2025년 6월 20일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, DOE는 2019년부터 Centrus와 협력하여 국내 우라늄 농축 능력을 재구축하고 HALEU의 개발을 지원해왔다. Centrus는 그간 차세대 원자로에 필요한 고급 연료의 생산을 입증하고 확장하는 데 주력해왔다.
이번 개발은 단계적으로 경쟁이 치열한 계약의 3단계에서 단기 연장을 활성화하며, Centrus가 오하이오주 Piketon에 있는 American Centrifuge Plant에서 HALEU 생산을 확대할 수 있도록 한다. 이 단계에서 Centrus는 내년 동안 900킬로그램의 HALEU UF6을 미 에너지부에 납품할 예정이며, 여러 해에 걸친 추가 연장의 가능성도 있다.
“이 연장은 2019년 Centrus와 함께 시작된 파트너십의 지속적인 가치를 반영한 것입니다. 이는 미국의 우라늄 농축 능력을 복원하고 고우라늄 저준위 연료 공급원을 제공하기 위해 국과 안전하고 의미있는 양의 HALEU를 제공하여 새로운 세대의 원자로를 촉진하고 있습니다,”라고 Centrus Energy의 Amir Vexler 사장 및 CEO는 밝혔다.
Centrus는 2023년 후반에 계약의 1단계를 완료하였으며, 성공적으로 농축 작업을 시작하고 최초의 20킬로그램의 HALEU을 납품했다. 이 계약 아래 연료는 DOE에 속하며, 연방 지원 원자로 데모 프로그램과 기타 국가안보 이니셔티브에 사용될 예정이다.
초기 계약 조건이 기술의 즉시 적용 가능성과 초기 단계의 납품에 중점을 두었던 반면, 3단계로의 움직임은 대규모 생산으로의 전환을 강조한다. HALEU는 5%에서 20%의 레벨로 농축되며, 이는 많은 고급 원자로 설계에 필수적이며, 신뢰할 수 있는 국내 공급을 확보해야 한다는 정책 결정자들의 관심을 끌고 있다.
시장에서는 이 뉴스를 긍정적으로 반응하며, 계약 연장을 Centrus가 국가 에너지 정책에서 전략적으로 중요하다는 증거로 보고 있다. 투자가들은 DOE의 재량과 향후 세출에 따라 추가 연장 옵션이 남아 있기 때문에 발전 사항을 면밀히 주시할 가능성이 크다.
