워싱턴—도널드 트럼프 행정부가 예고한 8월 1일 무역협상 시한을 앞두고도 합의의 ‘속도’보다 ‘완성도’를 중시한다는 입장을 재확인했다.
2025년 7월 21일, 로이터통신의 보도에 따르면 스콧 베센트(Scott Bessent) 미국 재무장관은 CNBC 인터뷰에서 “우리는 단지 ‘합의를 했다’는 사실 자체만을 위해 서두르지 않을 것“이라고 밝혔다.
“우리가 다시 8월 1일 관세로 되돌아가게 된다면, 더 높은 관세 수준이 그 나라들로 하여금 더 나은 합의를 들고오도록 압박할 것이라고 본다.” — 스콧 베센트 미 재무장관(CNBC 인터뷰 중)
이는 8월 1일까지 협상을 타결하지 못할 경우, 트럼프 대통령이 고율 관세를 부과하겠다고 공언해온 데 따른 경고 메시지다. 베센트 장관은 “시한 연장 여부는 전적으로 트럼프 대통령이 결정한다”고 강조했다.
중국과의 ‘가까운 미래’ 협상 예고
베센트 장관은 중국과는 “매우 가까운 미래에 대화가 있을 것“이라고 언급했다. 그는 “현재 무역 분야의 기초는 양호하다“고 평가하면서, 이제는 중국의 대이란·대러시아 제재 위반 원유 구매 문제, 그리고 “중국이 필요로 하는 ‘대규모 경제 재균형’” 같은 민감한 현안을 다룰 단계라고 밝혔다.
여기서 ‘경제 재균형(rebalancing)’은 중국 경제가 수출·투자 중심에서 소비 중심으로 구조를 바꿔야 한다는 국제사회 요구를 가리키는 표현이다. 이는 무역 갈등의 핵심 이슈 중 하나로, 베센트 발언에서 중국에 대한 압박 수위를 읽을 수 있다.
유럽과 일본에 보내는 ‘메시지’
베센트 장관은 러시아에 대한 ‘세컨더리(2차) 관세’를 미국이 부과할 경우 유럽도 동참하기를 권고할 것이라고 언급했다. ‘세컨더리 관세’란 제재 대상국과 거래한 제3국 기업·기관에도 벌칙성 관세를 부과하는 조치를 뜻한다.※
※ 배경 설명: 세컨더리 제재는 국제금융·무역 질서에서 강력한 압박 수단으로, 미국이 이란·북한 제재에 활용해온 방식이다. 러시아-우크라이나 전쟁 이후, 미국은 에너지·방산 분야에서 이 방식을 러시아에 적용해 왔다.
일본과의 협상과 관련해 그는 “일본 국내 정치보다 미국인에게 가장 유리한 합의를 이끌어내는 것이 더 중요하다”며 평소 ‘미국 우선주의’ 기조를 재확인했다.
전문가 시각: ‘강온 양면 전략’의 연장선
필자 견해로, 베센트 장관의 발언은 ‘시한을 통한 압박’과 ‘협상의 문 열어두기’를 병행하는 강온 양면 전략으로 해석된다. 실제로 2020년대 초중반 트럼프 행정부는 관세 위협을 지렛대로 각국과 무역협정 재협상을 이끌어냈다. 이번에도 같은 전술이 작동할 가능성이 크다.
또한 중국과의 대화를 언급하면서도 제재 위반 원유 구매 문제를 집요하게 거론한 점은, 무역·안보를 연계한 다층적 협상 구도를 예고한다. 이는 향후 금융·원자재 시장 변동성을 키울 수 있는 요인이다.
향후 관전 포인트
첫째, 8월 1일 관세 시한이 실제로 연장될지 여부다. 연장이 불발될 경우 고율 관세가 현실화돼 글로벌 공급망, 특히 아시아 수출국 주가와 환율에 즉각적인 영향을 미칠 수 있다.
둘째, 중국과의 ‘가까운 미래’ 협상 일정이다. 정상급 회담 또는 장관급 화상회의가 예고 없이 잡힐 가능성도 배제할 수 없다. 투자자들은 달러·위안화 환율 변동에 주목할 필요가 있다.
셋째, 유럽의 세컨더리 관세 동참 여부다. 유럽연합(EU)이 미국과 보조를 맞추면 러시아 관련 에너지·원자재 시장에 추가 충격이 예상된다. 반대로 EU가 거부할 경우, 미국·EU 간 통상 마찰이 재점화될 수 있다.
넷째, 일본 국내 정치와 협상 사이의 미묘한 균형이다. 일본 정부가 자국 내 선거·정책 일정을 이유로 협상 속도를 늦출 경우, 트럼프 행정부는 일본산 자동차·부품 관세 카드를 다시 꺼낼 수 있다.
결론적으로, 베센트 장관의 언급은 ‘합의보다 관세’를 중시하는 듯 보이지만, 실제로는 협상력을 극대화하기 위한 전형적 협상 전술이다. 시장 참여자들은 8월 1일 전후 발표될 정책 신호를 면밀히 모니터링해야 할 것이다.
