은퇴 소득의 상당 부분을 사회 보장 연금에서 얻는 노령층은 해마다 특정 시기에 중요한 질문을 던지곤 한다: “내 다음 인상은 어떻게 될까?”
많은 미국의 노인들에게 사회보장제도의 생활비 조정(COLAs)은 굉장히 중요하다. COLA는 생활비를 맞추는 것과 뒤처지는 것의 차이를 의미할 수 있다. 그래서 사회보장국이 COLA를 공식 발표하기 전에도 많은 노령층은 인터넷에서 다음 인상에 대한 실마리를 찾기 위해 일찌감치 검색을 시작한다.
2025년 6월 14일 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 만약 당신이 2026년의 사회보장 COLA의 규모가 궁금하다면 이미 추정치가 나와 있다. 그러나 그 결과는 반갑지 않을 수도 있다.
노령층의 실망 가능성
CPI-W 같은 물가 지표를 기준으로 COLA가 계산되기 때문에 현재 제공되는 정보는 추측에 불과하다. 그럼에도 불구하고, 노인 시민 연맹(The Senior Citizens League)이라는 옹호 단체는 지금까지의 물가 지표를 바탕으로 COLA를 예측했다. 이 단체는 내년 COLA가 약 2.4%가 될 수 있다고 한다.
한편으로는 이전에 발표한 2.3% 예측에서 증가한 것이다. 하지만 다른 측면에서는 다음과 같은 우려가 있다. 2.4%의 COLA는 2025년 초 노인들이 받은 2.5%의 COLA보다 작을 것이며, 2021년 이후 가장 작은 COLA로 도래하게 된다는 점이다.
거기에다 94%의 노인들이 2025년의 사회보장 COLA가 너무 낮았다고 생각한다는 조사 결과가 있었다. 많은 노령층은 사회보장 연금이 물가 상승을 따라잡지 못할 것을 우려하고 있다. 만약 내년의 COLA가 올해보다 더 낮다면, 이는 그다지 안심할 수 없는 전망을 그린다.
SOCIAL SECURITY COLAs에 대한 의존을 줄이는 방법
많은 노령층이 생활비를 맞추기 위해 사회보장 COLA에 의존한다는 것은 불행한 일이다. 따라서 아직 일을 하고 있다면 그렇게 되지 않도록 조치를 취하는 것이 좋다.
아마도 가장 쉬운 방법은 401(k)나 IRA로 지속적으로 은퇴 자금을 적립하는 것이다. 비록 적은 금액으로 시작하더라도 꾸준히 저축하면 많은 돈을 모을 수 있다.
예를 들어, 매달 단 200달러씩 401(k)나 IRA에 저축하더라도, 이자를 포함하여 35년 후에는 41만 3천 달러를 모을 수 있다. 같은 조건에서 250달러씩 저축한다면 약 51만 7천 달러에 이를 수 있다.
2026년 사회 보장제도 COLA 전망
2026년 사회보장 COLA가 얼마나 될 것인지 예측하기는 아직 이르지만, 그다지 큰 인상이 아닐 것이라 가정하는 것이 좋다. 현재 사회보장 소득에 대부분 의존하는 은퇴자들은 스트레스를 겪을 수 있지만, 만약 일을 계속하거나 지출을 절약한다면 상황이 조금 나아질 수 있다. 그렇지만 아직 일하고 있는 상태라면, 향후 더 나아진 미래를 위한 좋은 기회를 가질 수 있다.
