사회보장연금(SSA)의 한계가 뚜렷해지고 있다. 미국 정부 통계에 따르면 2025년 기준 평균 사회보장연금 수령액은 월 1,976달러에 불과하다. 고령층 다수가 이 연금에 의존해 생활하지만, 현실적으로 주택‧의료‧식료품을 포함한 필수 지출을 충당하기엔 턱없이 부족하다는 지적이 잇따른다.
2025년 9월 14일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 최근 연구에서는 2040년이 되면 은퇴 연령 가구 3,260만 가구가 연 평균 7,000달러 이상의 현금 부족에 직면할 것이라는 전망까지 나왔다. 이러한 격차는 개인이 사회보장 연금에만 의존하지 않고, 투자 포트폴리오를 구축해야 하는 주요 근거로 제시된다.
전문가들은 “노후 생활 수준을 유지하려면 배당주, 채권, 상장지수펀드(ETF)는 물론 성장주 투자로 자산을 분산해야 한다”고 조언한다. 특히 엔비디아(Nvidia, NASDAQ: NVDA)가 장기 성장 동력으로 주목된다.
왜 엔비디아인가 ― 엔비디아는 인공지능(AI) 데이터센터용 그래픽처리장치(GPU) 분야 점유율 70~95%를 차지하며 시장을 사실상 독점하고 있다. 2분기(엔비디아 회계연도 기준) 기업의 데이터센터 부문 매출은 전년 동기 대비 56% 증가한 410억 달러에 달했고, 조정 주당순이익(EPS)은 54% 급증해 1.05달러를 기록했다.
엔비디아 CFO 코렛 크레스(Colette Kress)는 “향후 5년간 글로벌 기술 기업들이 AI 데이터센터에 최대 4조 달러를 투자할 것”이라며 성장 여력을 언급했다.
이는 단순 서버 증설을 넘어, AI 학습용 반도체‧소프트웨어 스택‧고속 네트워크 장비 등 폭넓은 영역을 포함한다.
AI 데이터센터 외에도 엔비디아는 자율주행차(Autonomous Vehicle, AV)와 로보틱스 분야에 칩셋과 소프트웨어 플랫폼을 공급한다. 글로벌 시장조사 기관들은 전 세계 AV 시장 규모가 5년 내 2조 달러를 넘어설 것으로 내다본다. 젠슨 황(Jensen Huang) 최고경영자(CEO)는 최근 컨퍼런스콜에서 “로보틱스와 자율주행을 포함한 AI는 우리에게 ‘수조 달러 규모(multitrillion-dollar)의 성장 기회’“라고 강조했다.
주가 흐름도 가파르다. 3년간 엔비디아 주가는 1,100% 이상 급등했다. 이는 미국 S&P 500 지수 상승폭을 크게 웃도는 수치다. 그러나 높은 수익률 뒤에는 변동성이라는 그림자도 존재해, 장기 투자자 또는 충분한 시간적 여유를 지닌 투자자에게 더욱 적합하다는 평가가 나온다.
리스크 관리와 자산 배분 전략
노후가 가까워질수록 주식 비중을 줄이고, 안전자산 비율을 확대하는 라이프사이클 투자 전략이 권고된다. 엔비디아가 배당을 사실상 지급하지 않는 만큼, 투자자들은 주식 매각을 통한 현금화로 연금 대체 자금을 마련해야 한다. 시장이 조정을 받을 경우를 대비해 채권‧현금성 자산을 병행 보유하는 분산 전략이 필수다.
모틀리풀(Motley Fool) 스톡 어드바이저 리서치팀은 최근 “현재 가장 유망한 10개 종목”을 선정했으나, 엔비디아는 해당 리스트에 포함되지 않았다. 참고로 스톡 어드바이저 포트폴리오의 평균 누적수익률은 1,052%로, 동일 기간 S&P 500의 188%를 크게 초과했다.
한편 2004년 12월 17일 넷플릭스가 리스트에 처음 등재됐을 당시 1,000달러를 투자했다면 2025년 9월 8일 기준 64만 916달러가 됐고, 2005년 4월 15일 엔비디아 등재 시점에 같은 금액을 투자했다면 109만 12달러로 불어났다*. 이는 장기 복리와 종목 선정의 중요성을 방증한다.
* 스톡 어드바이저 수익률은 2025년 9월 8일 기준
전문가 해설: GPU와 AI 인프라란?
GPU(Graphics Processing Unit)는 원래 3D 그래픽 처리를 위해 개발된 병렬 연산용 칩셋이다. 최근에는 방대한 데이터를 동시에 처리할 수 있는 구조적 특성 덕분에 딥러닝 등 AI 알고리즘 학습에 필수적인 하드웨어로 자리 잡았다. AI 인프라란 이러한 GPU 서버, 고대역폭 메모리, 초고속 네트워킹 스위치 및 냉각 시스템 등을 통칭한다. 기업들은 자체 클라우드나 하이브리드 환경에 AI 인프라를 구축해, 음성 인식·이미지 분석·자율주행·로봇 제어 등 고도의 머신러닝 서비스를 운영한다.
이처럼 AI 인프라 수요가 기하급수적으로 늘면서, GPU 설계 및 소프트웨어 툴체인을 모두 보유한 엔비디아가 독보적 경쟁 우위를 누리고 있다는 것이 업계의 중론이다.
기자 시각과 전망
고령화 속도가 빠른 한국 투자자에게도 이번 사례는 시사점이 크다. 국민연금 의존도가 높지만, 연금 개혁 지연과 저출산 추세로 미래 수급액이 불확실한 상황에서 해외 성장주 편입은 장기적으로 절실한 대안이 될 수 있다. 다만 환율 변동과 기술주 특유의 고변동성을 고려해 포트폴리오 내 비중을 5~10% 수준으로 제한하고, 남은 자산을 배당주·채권·달러 MMF로 분산하는 접근이 바람직하다.
결국 ‘AI 대전환’은 피할 수 없는 흐름이지만, 개인 투자자가 누릴 수 있는 과실은 시간‧분산‧리밸런싱에 달려 있다. 엔비디아는 분명 매력적인 성장 동력이지만, 노후 자금 전부를 걸기엔 리스크가 과중하다는 점을 명심해야 한다.
※ 이 기사에서 언급된 종목 및 리서치 서비스는 정보 제공 목적일 뿐, 투자 권유에 해당하지 않는다. 투자 결정과 책임은 전적으로 투자자 본인에게 있다.
