약세장의 정의와 원인

주식 시장에서 다양한 사람들이 투자를 통해 부자가 되는 이야기를 듣다 보면, 그들이 쉽게 그 성과를 얻은 것처럼 상상하기 쉬울 수 있다. 주식에 투자하고 시간을 보내면 부자가 되는 것이 자연스러운 일처럼 보이지만, 주식 시장은 직선으로 상승하지 않는다. 지그재그로 움직이는 주식 시장은 크고 작은 상승과 하락을 통해 변동성을 보인다.

2025년 6월 2일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 주식 시장에 장기간 투자하기로 한다면 이러한 변동성과 때때로 찾아오는 약세장은 피할 수 없는 일이다. 많은 사람들이 주식을 통해 상당한 부를 쌓기 위해서는 장기적인 투자가 필요하다.

약세장과 그 지속 기간

주식 시장이 대략 10%에서 20%가량 하락하면 일반적으로 조정 국면으로 불린다. 하락폭이 20%를 초과하면 이는 주식 시장 붕괴로 고려된다. 주식 시장이 약 2개월 이상 하락하여 20% 이상 하락한다면 ‘약세장’에 진입했다고 볼 수 있다.

약세장은 다양한 요인에 의해 촉발될 수 있다. 이는 소비자 신뢰 감소, 불경기, 글로벌 COVID-19 팬데믹, 서브프라임 모기지 위기 등과 같은 여러 요인에 영향을 받을 수 있다. 최근의 관세전쟁도 불확실성을 높였다.

약세장은 얼마나 지속되는가?

주식 투자자로서 약세장의 기간을 이해하는 것이 중요하다. 역사를 보면 1928년 이후 약세장의 평균 지속 기간은 11.4개월로 나타났다. 하트포드 펀드에 따르면, 약세장에서 주식 시장은 평균 약 35% 손실을 기록하나 강세장에서는 평균 111%의 수익을 기록한다. 약세장은 평균 3.5년마다 발생한다.

효과적인 약세장 대처 방법

약세장에서 손실을 피하고 성공적으로 투자하려면, 최소 5년 이상 사용하지 않을 돈을 주식에 투자하는 것이 좋다. 주식 시장이 하락했을 때 조심스럽게 투자할 것을 고려해야 한다. 하트포드 펀드는 지난 20년 동안 S&P 500 지수의 가장 강한 날 중 약 42%가 약세장 동안 발생했음을 밝혔다.