현대 사회에는 다양한 형태의 가족이 존재하며, 그중 블렌디드 가족이 대표적인 예다. 블렌디드 가족은 한 쪽 또는 양쪽 배우자가 이전의 관계에서 자녀를 결혼 생활로 데려오는 형태를 말한다. 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 미국 스마트 스텝패밀리와 퓨리서치센터에 따르면, 미국 내 성인의 42%가 계부모를 가지고 있으며, 전체 어린이의 16%가 블렌디드 가족에서 성장하고 있다고 한다. 매일 약 1,300개의 새로운 계부모 가정이 미국에서 형성되고 있다는 통계도 있다.
비록 블렌디드 가족이 사랑과 연결을 제공하지만, 유산 계획은 특히 도전적일 수 있다. 잘 구축된 유산 계획이 없다면, 사랑하는 사람들이 원하지 않는 긴장과 혼란, 그리고 법적인 분쟁에 휘말릴 위험이 있다. 이러한 맥락에서 블렌디드 가족을 위한 유산 계획은 단지 누가 무엇을 가질지를 결정하는 것이 아니라, 가족 관계를 보호하고, 의도를 존중하며, 불쾌한 놀라움을 줄이는 데 목표가 있다.
블렌디드 가족의 유산 계획: 높은 이해관계
전통적으로, 핵가족에서는 모든 자산이 생존하는 배우자에게 상속되고, 이후 커플의 자녀에게 상속된다. 하지만 블렌디드 가족에서는 이러한 전통적인 경로가 그렇지 못하다. 유산 계획에서 ‘가족’이라는 개념은 모호해질 수 있다. 예를 들어, 존과 마리아는 나중에 결혼했다. 존은 첫 번째 결혼에서 두 명의 자녀를 두고 있으며, 마리아는 이전 관계에서 딸을 두고 있다. 만약 존이 자신의 모든 자산을 마리아에게 물려줄 경우, 마리아가 존의 자녀들에게 자산을 배분할 법적 의무가 없기 때문에 존의 자녀들은 소외감을 느낄 수 있다.
유산 계획의 보편적 함정
블렌디드 가족에서 유산 계획이 제대로 이루어지지 않으면 겪게 되는 일반적인 함정이 존재한다. 대표적으로, 수혜자 지정이 불명확하거나 오래되었다. 호칭이 만료된 결과, 예전 배우자가 혜택을 받게 되거나 이전 관계에서 자녀들이 무시될 수 있다.
이외에도 유언장이 모든 것을 커버하리라는 착각이 있다. 유언장이 가지고 있는 한계로 인해, 유언장은 수혜자 지정을 대체하지 않으며, 프로베이트의 필요성을 제거하지도 않는다. 이러한 법적 절차는 긴장 상태의 가족 내에서 공개 검사와 지연으로 인해 추가적인 갈등을 초래할 수 있다.
블렌디드 가족에서 유산 계획이 없을 경우, 재산 분쟁은 쉽게 발생하며 유산 계획의 불명확함은 가족 간의 불화를 발생시킬 수 있다.
블렌디드 가족에서 신뢰 관계 없이 말로만 약속하는 것은 큰 위험 요소이며, 아내가 존의 유산을 자녀들에게 나누어줄 것이라는 막연한 기대는 불화의 씨앗이 될 수 있다.
스마트 유산 계획 전략: 조화로운 유산 구축
블렌디드 가족의 동적 관계를 반영하고 미래의 갈등을 방지하기 위해서는 신중한 준비가 필수적이다. 가족에게 솔직함과 연민을 가지고 말할 것, 수혜자 지정을 면밀히 업데이트하는 것, 배우자와 자녀를 신뢰를 통해 보호하는 것이 중요하다.
블렌디드 가족의 유산 계획에서 신속한 대처는 가족의 관계를 보호하고 깊은 바람을 존중하는 출발점이 될 수 있다. 철저한 유산 계획은 사랑하는 사람들에게 정서적 감축제를 제공할 수 있으며, 이는 슬픔의 시기에 무엇보다 더 중요한 역할을 한다. 명확한 계획을 통해 개인은 의도를 명확히 하고 가족을 오랫동안 보호하며 유산을 반영할 수 있다.
