미국과 중국 간 고위급 경제 회동이 스페인 수도 마드리드에서 예정돼 있다. 미국 재무장관 스콧 베센트(Scott Bessent)와 중국 부총리 허리펑(He Lifeng)이 다음 주 만나 양국 통상·경제 현안을 집중 논의하기로 했다.
2025년 9월 12일, 인베스팅닷컴의 보도에 따르면, 양측은 특히 무역 협정의 진전과 관세 완화 연장 문제를 비롯해 중국계 소셜미디어 플랫폼 TikTok의 미국 사업 매각 현황을 주요 의제로 올릴 계획이다.
이번 회동은 미·중 양국이 8월에 체결한 ‘소규모 관세 휴전(Trade Truce)’을 11월 초까지 연장하기로 합의한 이후 처음 열리는 대면 협상이라는 점에서 주목된다. 두 나라는 상대국 제품에 부과하는 일부 관세를 한시적으로 인하함으로써 긴장을 완화했으나, ‘임시방편’ 수준을 넘어서는 포괄적 합의에 이르지는 못했다.
미 재무부는 성명을 통해 “베센트 장관이 마드리드에서 허리펑 부총리를 비롯한 중국 최고위 경제 라인과 면담할 예정”이라며 “이 자리에서 TikTok 양도 문제, 무역 장벽 완화, 글로벌 공급망 협력 강화를 비롯한 현안을 폭넓게 논의한다”고 밝혔다.
베센트 장관은 마드리드 체류 기간 중 스페인 재무·경제 관계 장관 등 유럽 각국 재무 수장과도 별도 면담을 진행할 예정이다. 이어 도널드 트럼프 대통령의 공식 방영 일정에 동행해 영국 런던에서 찰스 3세 국왕을 예방할 계획이다.
전문가 시각: 회동 의미와 전망
국제통상 전문가는 이번 회동을 두고 “관세 휴전이 종료되는 11월 전까지 실질적 가시비(可視比)를 확보하려는 신호”라고 평가한다. 양국 경제는 지속적 디커플링(Decoupling) 흐름 속에서도 반도체·희토류·배터리 소재 등 핵심 분야에서 상호 의존도가 여전히 크다. 특히 미국 측은 자국 내 인플레이션 완화와 대선 국면의 경제적 불확실성 해소를, 중국 측은 경기 부양 및 위안화 안정이라는 목표를 안고 협상장에 나설 것으로 관측된다.
한편, TikTok은 미국 정부의 데이터 보안 우려를 해소하기 위해 ‘강제 매각’ 절차를 밟고 있다. 매각 대상은 아직 확정되지 않았으나, 월간 활성 이용자(MAU) 1억 명이 넘는 플랫폼의 향후 지배 구조가 미·중 디지털 패권 경쟁에 직접적인 영향을 미칠 것이라는 분석이 제기된다.
이와 관련해 상무부 관계자는 “최근 미국 의회가 추진하는 대중국 기술 규제 입법 경과도 협상 테이블에 오를 수 있다”면서 “결과에 따라 글로벌 ICT·콘텐츠 업계가 재편될 가능성”을 우려했다.
배경 설명: 소규모 관세 휴전이란?
Trade Truce는 양국이 상호 관세를 일정 기간 일정 수준으로 낮추고, 추가 관세 부과를 유예하는 임시 조치를 의미한다. 2018년 본격화된 미·중 무역전쟁 이후 수차례 휴전이 있었지만, 대개 6개월 미만의 단기 합의에 그쳤다. 업계에서는 “이번 마드리드 협상이 장기적이고 포괄적인 무역협정 2.0의 출발점이 될 수 있다”는 기대와 “휴전에 그칠 것”이라는 회의론이 공존한다.
아울러 미·중 간 서비스·투자 장벽 완화가 논의될 경우, 금융·핀테크·헬스케어 등 국경 간 데이터 이전 문제가 부각될 가능성도 제기된다. 이는 다국적 기업의 공급망 재설계와 해외직접투자(FDI) 흐름에 큰 파급력을 미칠 수 있다는 점에서 시장의 관심이 집중된다.
향후 일정 및 변수
베센트·허리펑 회동은 이번 달 셋째 주에 열릴 예정이나, 구체적인 날짜와 회담 시간은 보안상 사전 공개되지 않았다. 양측 회담 결과는 공동 기자회견 또는 보도자료 형식으로 발표될 가능성이 크다. 만일 실무단 차원의 합의문 초안이 마련되지 못할 경우, 11월 초 휴전 종료 시점에 관세 재부과 리스크가 다시 부상할 수 있다는 관측이 제기된다.
경제전문가들은 “물가·환율·국채 금리 변동성이 이미 높아진 상황”이라며 “협상 모멘텀이 유지되면 위험자산 선호 심리가 회복될 수 있지만, 결렬될 경우 글로벌 증시와 원자재 시장이 동시 충격을 받을 수 있다”고 경고했다.
결론
결국 마드리드 회담은 ‘한시적 관세 휴전’을 넘어서는 새로운 미·중 경제 질서의 시험대로 평가된다. 스콧 베센트 장관과 허리펑 부총리가 어느 정도 수준의 협력·타협안을 도출하느냐에 따라, 글로벌 교역·투자 환경은 물론 각국의 통화·재정 정책 방향까지 연쇄적인 영향을 받을 것으로 보인다.
