뉴욕상업거래소(Nymex)에서 9월물 천연가스 선물(티커: NGU25) 가격이 전장 대비 -0.026달러(-0.89%) 하락한 채로 거래를 마쳤다. 이번 약세는 8월 중·하순 미국 전역에 평년보다 낮은 기온이 예상되면서 전력회사들의 냉방 수요가 줄어들 것이라는 전망이 작용한 결과다.
2025년 8월 18일, 나스닥닷컴 보도에 따르면, 민간 기상 예측업체 Atmospheric G2는 8월 23~27일 동안 미국 동부 2/3 지역과 남서부에 걸쳐 기온 하락이 예상된다고 밝혔다. 이는 전력난 우려를 완화시켜 천연가스 가격에 하방 압력을 더했다.
지난주 수요일(13일) 천연가스 가격은 9.25개월 만의 최근월물 최저치까지 떨어졌다. 미국 에너지정보청(EIA)이 2025년 미국 일평균 천연가스 생산량 전망치를 1일 106.44억 입방피트(bcf3)/일로 0.5% 상향하고, 2026년 전망도 106.09억 입방피트/일로 0.7% 상향한 것이 주된 배경이다. 현재 미국의 천연가스 생산량은 사상 최고 수준에 근접해 있으며, 가동 중인 천연가스 시추장비 수도 최근 2년 내 최고치 근방을 유지하고 있다.
주요 지표
• 8월 18일 기준 미국(하부 48개 주) 드라이가스 생산량: 109.2억 입방피트/일(+6.5% 전년 대비)
• 동일 기간 가스 수요: 80.3억 입방피트/일(+6.7% 전년 대비)
• LNG 수출터미널 순유입량: 14.3억 입방피트/일(-11.5% 전주 대비)
한편 미 전력협회(EEI)는 8월 9일 종료 주간 미국 전력 생산량이 전년 동기 대비 1.9% 감소한 93,293GWh를 기록했다고 발표했다. 다만 최근 52주 누적 전력생산은 2.6% 증가해 장기 수요는 견조함을 시사한다.
EIA가 8월 14일 발표한 주간 재고 보고서에서는 8월 1일 기준 천연가스 재고가 56억 입방피트 증가해 시장 예상치(54억 입방피트)를 소폭 상회했고, 5년 평균 증가분(33억 입방피트)도 크게 웃돌았다. 그 결과 재고는 전년 대비 2.4% 낮지만, 5년 평균 대비 6.6% 높은 수준을 유지하며 공급 여유를 보여줬다. 유럽 가스 저장률 역시 8월 16일 기준 74%로, 과거 5년 평균인 81%보다는 낮지만 아직 안정적인 범위다.
시추 동향
베이커휴즈에 따르면 8월 15일 종료 주간 미국 내 천연가스 시추장비는 122기로 전주 대비 1기 감소하며 8월 1일 기록한 124기(2년래 최고치)에서 다소 후퇴했다. 지난해 9월 기록한 4년 최저치 94기와 비교하면 여전히 높은 수준이다.
용어 해설
• bcf/day(억 입방피트/일)는 천연가스 업계에서 사용하는 생산·소비 단위다. 1bcf는 약 28.3백만㎥로, 한국 가정 470만 세대가 하루 동안 사용할 수 있는 양이다.
• 드라이가스는 액화전 처리된 순수 메탄 계열 가스를 뜻하며, 습식가스(Wet Gas)에 비해 수분·응축수 함량이 적다.
※ 본 기사는 정보 제공을 목적으로 하며, 투자 권유가 아니다. 기사 작성 시점 기준으로 필자는 언급된 증권에 대한 직접적·간접적 포지션을 보유하고 있지 않다.
