미국 천연가스 선물가, 날씨 예보 냉각에 하루 만에 상승분 반납

뉴욕상품거래소(Nymex) 9월물 천연가스 선물(NGU25)은 7일(현지시간) 전일 대비 -0.010달러(-0.32%) 하락한 채 마감했다.

2025년 8월 7일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 장 초반 1주일 만의 고점을 찍었던 천연가스 가격은 미국 동부 지역의 한여름 기온이 예상보다 낮아질 것이라는 신규 기상 모델이 제시되자 상승 폭을 모두 반납했다. 기상 정보 기업 바이살라(Vaisala)는 글로벌 포캐스트 시스템(Global Forecast System·GFS) 모델이 8월 17~21일 동안 미국 동부 절반 지역의 기온을 종전 전망치보다 낮게 수정했다고 밝혔다.

재고·수급 지표가 만든 등락

시장은 당초 무더위 지속에 따른 냉방 수요 확대를 가정했으나, 기온 하향 조정이 전력용 천연가스 수요 감소 가능성을 키우며 매도세로 돌아섰다. 그럼에도 미 에너지정보청(EIA)이 같은 날 발표한 주간 천연가스 재고(8월 1일 기준)가 +7억 입방피트(bcf) 증가에 그쳐 시장 예상치(+12 bcf)와 5년 평균(+29 bcf)을 크게 밑돌면서 일시적으로 가격을 끌어올렸다.

재고는 전년 동기 대비 4.3% 줄었지만, 5년 평균 대비로는 5.9% 높은 수준을 유지해 ‘공급은 충분하나 과잉은 아니다’라는 미묘한 균형을 보여준다.

또한 유럽 가스 저장률은 8월 5일 기준 70%로, 통상 시점의 5년 평균(78%)을 하회해, 미·유럽 간 수급 스프레드가 확대될 가능성도 제기된다.

생산·수요·수출 흐름

블룸버그NEF(BNEF)에 따르면, 8월 7일 미국 하부 48개 주의 건식(수분 제거) 가스 생산량은 하루 1,087억 입방피트로 전년 대비 5.7% 늘었다. 같은 기간 가스 수요는 780억 입방피트로 2.8% 감소했으며, 액화천연가스(LNG) 수출 터미널로 향한 파이프라인 순유입량은 주간 기준 10.1% 증가한 하루 155억 입방피트에 달했다.

전력 측면에서는 에디슨 일렉트릭 인스티튜트(EEI)가 8월 2일까지 한 주간 미국(하부 48개 주) 전력 생산량을 99,367GWh로 집계, 전년 동기 대비 0.9% 상승했다고 발표했다. 52주 누적 전력 생산량은 4,259,351GWh로 2.7% 증가해, 장기적으로는 가스 발전 수요가 완만히 늘고 있음을 시사한다.

시추 리그 카운트가 가리키는 공급 전망

서비스업체 베이커휴즈의 자료에 따르면, 8월 1일 종료 주 미국 내 가스 시추 리그(active gas rig)는 2기 증가한 124기로 2년 만의 최고치를 경신했다. 이는 2024년 9월 기록한 4년 최저치 94기 대비 30기 확대된 수치로, 향후 공급 증가 기대감을 반영하고 있다.

용어 설명

^*bcf(billion cubic feet)는 10억 입방피트를 뜻하며, 가스 거래와 재고 통계의 기본 단위다. GWh(gigawatt hour)는 10억 와트시로, 전력 생산·소비량을 나타내는 단위다. Global Forecast System(GFS)은 미국 국립해양대기청(NOAA)이 운영하는 전 지구 수치예보 모델이며, 민간·공공 기상 분석의 표준 데이터로 활용된다.

전문가 시각 및 전망

시장 전문가들은 단기적으로 기상 변수, 중기적으로 생산 증가 속도와 LNG 수출 물량이 가격 결정의 핵심이 될 것으로 본다. 특히 유럽 재고율이 과거 평균보다 낮은 상황에서 미국의 LNG 공급이 탄탄하게 유지될 경우, 국제 가스 가격 차이는 미 가스 현물·선물 가격에 추가 상승 압력을 가할 수 있다. 반면 시추 리그 증가세와 생산량 확대가 가시적으로 확인되는 4분기에는 공급 과잉으로 가격 조정 국면이 펼쳐질 가능성도 배제할 수 없다.