뉴욕상품거래소(Nymex) 9월물 천연가스 선물(NGU25)은 1일(현지시각) 전 거래일 대비 0.023달러(-0.74%) 하락한 3.09달러에 마감했다. 장 초반에는 무더위에 따른 전력 수요 증가 기대감으로 가격이 상승세를 보였으나, 미국 내 생산 확대와 평년을 웃도는 재고 수준이 재차 부각되며 오름폭을 반납하고 하락세로 돌아섰다.
2025년 8월 2일, 바차트닷컴(Barchart.com)의 보도에 따르면 7월 25일 기준 미국 천연가스 재고는 3.1조 입방피트(훗날 확인된 수치 기준)로 5년 평균치를 6.7% 웃돌았다. 이는 공급이 수요를 안정적으로 충족할 만큼 충분함을 시사한다. 이러한 재고 여력이 최근 선물가의 추가 상승을 제약하는 핵심 요인으로 지목되고 있다.
미 기상 예보업체 애트모스페릭 G2(Atmospheric G2)는 8월 6~10일 미 중서부·남서부·텍사스 지역, 8월 11~15일 미 동부 절반 지역의 기온 전망이 ‘더 따뜻하게(warmer)’ 수정됐다고 밝혔다. 여름철 냉방 전력 수요가 천연가스 발전 가동을 늘리는 만큼, 당초 단기 상승 재료로 작용할 가능성이 컸다. 그러나 시장은 생산·재고 지표에 더 주목하며 가격 상승을 제한했다.
생산·시추 지표: 공급 확대 신호
“미국의 하부 48개 주(dry gas) 천연가스 생산량은 8월 1일 기준 하루 108.1억 입방피트(前年比 +3.4%)로 파악된다.” – 블룸버그NEF 보고
에너지 서비스사 베이커휴즈(Baker Hughes)에 따르면, 8월 1주 차 미국 가스 시추 장비(리그) 수는 전주 대비 2기 늘어난 124기로 2년 만의 최고치를 기록했으며, 2024년 9월 4년래 최저치(94기) 대비 32% 증가했다. 이는 기업들이 향후 수익성 회복을 기대하며 생산 확대에 나서고 있음을 보여준다.
전력 소비 측면에선, 에디슨 전력연구소(EEI) 집계 결과 7월 26일까지 한 주간 미국(하부 48개 주) 전력 생산량은 98,772GWh로 전년 동기 대비 8.1% 늘었다. 52주 누적 생산량도 2.7% 증가해, 장기적으로는 전력·가스 수요가 완만히 증가하고 있음을 확인할 수 있다.
EIA 주간 재고·수급 지표
미 에너지정보청(EIA)의 7월 25일 주간 보고에 따르면, 재고는 시장 예상치(41억 입방피트)와 5년 평균치(24억 입방피트)를 크게 웃도는 48억 입방피트 증가했다. 전년 동기 대비 재고는 3.9% 감소했으나, 5년 평균 대비로는 6.7% 과잉 상태다. 유럽도 7월 30일 기준 가스 저장률이 68%를 기록해, 5년 평균(76%)보다 낮지만 여전히 계절적 수요를 충족할 수준으로 평가된다.
닥터리서치 자문위원인 본보 에너지 애널리스트는 “재고가 빠르게 축적되는 가운데, 시추 리그 증가까지 겹쳐 단기적으로 매수세 동력이 약화됐다”며 “계절적 냉·난방 수요 외의 특별한 변수(허리케인·생산설비 사고 등)가 발생하지 않는 한, 가격은 당분간 제한적 박스권 흐름을 보일 가능성이 높다”라고 전망했다.
용어 해설
ㆍBcf/day: Billion cubic feet per day의 약자로, 하루 10억 입방피트 단위 생산·수요·수송량을 의미한다.
ㆍNymex: 미국 시카고상업거래소(CME) 산하 뉴욕상업거래소(New York Mercantile Exchange)의 약칭으로, 에너지·금속 선물 거래의 글로벌 기준 시장이다.
ㆍEIA: 미국 에너지정보청(Energy Information Administration)으로, 원유·가스·전력 등 에너지 통계를 주간·월간 단위로 발표한다.
ㆍBaker Hughes Rig Count: 베이커휴즈가 매주 집계·발표하는 시추 장비 가동 현황으로, 향후 생산 추세를 가늠하는 선행 지표로 활용된다.
시황 차트·관련 기사 이미지
전망 및 투자 시사점
시장 참가자들은 재고·생산 증가와 기상 변수 사이의 힘겨루기를 면밀히 관찰해야 한다. 단기적으로는 무더위가 예상보다 강해질 경우 전력 수요 급증에 따른 가격 반등이 가능하지만, 베이커휴즈 리그 카운트와 EIA 주간 재고가 계속 공급 우위를 나타낸다면 상단이 눌린 박스권 흐름이 이어질 공산이 크다.
특히 ▲허리케인 시즌(8~10월) ▲LNG 수출터미널 이상 ▲원유·가스 동시 생산 셰일층의 가스 혼출량 변화 등이 급격한 변동성 촉발 요인으로 지목된다. 투자자들은 선·현물 스프레드, 옵션 변동성, 단기 기상 모델 변화를 복합적으로 모니터링하며 리스크 관리 전략을 수립할 필요가 있다.
※ 본 기사에서 인용한 수치 및 전망은 2025년 8월 2일 기준 공개된 데이터를 바탕으로 하며, 투자 판단의 참고 자료일 뿐 결과적 손익에 대한 책임을 지지 않는다.
