데이터센터연합(Data Center Coalition, DCC)이 구글·아마존·마이크로소프트 등 주요 회원사를 대표해 스콧 베센트 미국 재무부 장관에게 서한을 보내 풍력·태양광 세액공제(PTC·ITC) 규정을 현행대로 유지해 달라고 요청했다.
2025년 8월 15일, 로이터통신 보도에 따르면, DCC는 “중국과의 경쟁에서 앞서기 위해서라도 규정 변경은 피해야 한다”는 입장을 분명히 했다.
업계는 재생에너지 프로젝트가 연방 청정에너지 세제 혜택을 받기 위한 ‘착공(Beginning-of-Construction)’ 요건이 강화될 경우, 신규 전력 공급 속도가 늦어져 AI·디지털 경제 시대의 전력 부족을 초래할 것이라고 우려한다.
“지금 신규 발전설비를 지연시키는 모든 규제 마찰은 내일 AI 시대 전력 수요를 직접적으로 위협한다,”1라고 DCC는 8월 4일자 서한에서 강조했다.
배경: 트럼프 행정부의 새 행정명령
도널드 트럼프 대통령은 7월, 연방 세액공제 신청 기준을 강화하도록 재무부에 지시하는 행정명령에 서명했다. 핵심은 ‘착공’ 정의를 재규정해, 실제 물리적 공사 이전 단계에서 세액공제를 신청하던 관행을 차단하겠다는 것이다.
재생에너지 자문사 클린에너지어소시에이츠(Clean Energy Associates)는 지난주 보고서에서 “새 기준 도입 시 2030년까지 60GW 규모의 태양광 프로젝트가 취소될 수 있다”고 전망했다. 이는 약 1억 5,000만 가구에 전력을 공급할 수 있는 규모다.
숫자로 보는 데이터센터의 경제적 파급력
2017~2023년 미국 데이터센터 산업은 국내총생산(GDP)에 3조5,000억 달러를 기여했으며, 60만 명 이상의 직접 고용을 창출했다. 전력 소비 측면에서 데이터센터는 미국 전력 수요의 약 4%를 차지하고 있으며, AI 확산에 따라 2030년 8% 이상으로 급증할 것으로 예상된다.
전문가 시각
데이터센터 특성상 24시간 무정전과 대규모 냉각이 필수다. 이에 따라 탄소 배출을 최소화하면서 안정적인 전력을 확보할 수 있는 재생에너지 프로젝트가 핵심 인프라로 부상했다. 필자는 “세액공제는 전력 PPA(장기전력구매계약) 비용을 최소 20~30% 낮추는 효과가 있다”면서, 규정이 강화되면 PPA 단가 상승→AI 서비스 가격 인상→글로벌 경쟁력 약화로 이어질 가능성을 경고한다.
향후 일정 및 관전 포인트
재무부는 8월 18일까지 개정안을 발표할 예정이며, 업계·환경단체·민간투자자가 제각기 이해관계를 두고 치열한 로비전을 벌이고 있다. 만약 트럼프 행정부가 강경안을 고수한다면, 대규모 프로젝트는 일시 정지되거나 해외 이전을 검토할 공산이 크다.
용어 풀이
1착공(Beginning-of-Construction)은 IRS(국세청)가 정한 세액공제 자격 요건으로, 자재 주문·토지 정지·기초 공사 등 일정 수준의 물리적 작업을 완료해야 한다. 지금까지는 ‘금전적 투자 또는 서면 계약’만으로도 착공으로 인정되는 경우가 많았다.
결국 재생에너지 세제 혜택은 단순한 ‘환경 이슈’가 아니라, 미국 데이터센터 산업과 AI 경쟁력을 좌우하는 전략 자산임을 시사한다. 정책의 향배에 따라 수백억 달러 규모의 설비투자, 일자리, 그리고 글로벌 기술 주도권이 흔들릴 가능성이 있는 만큼, 업계와 투자자는 8월 18일 재무부 발표를 예의주시해야 한다.
