현재 체중 감량 방법에는 생활 습관 변화, 수술, 그리고 노보 노디스크와 일라이 릴리가 개발한 인기있는 치료법들이 포함되지만, 이는 지방 및 근육 손실을 동시에 유발하여 낙상 위험을 증가시키고 전반적인 신체 강도를 감소시킬 수 있다. 이는 특히 노년층 환자들에게 치명적일 수 있다.
2025년 6월 18일, 로이터 통신의 보도에 따르면 다음과 같은 제약사들이 환자들이 체중을 감량하면서도 근육을 보존하거나 성장시킬 수 있도록 돕는 체중 감량 치료법을 개발 중이다.
Eli Lilly: 미국 제약사인 일라이 릴리는 2023년에 거의 20억 달러를 들여 버사니스 바이오의 비마그루맙을 인수했다. 이는 근육을 보존하는 데 도움을 주는 미오스타틴 단백질의 활동을 억제한다.
일라이 릴리는 비마그루맙을 단독으로, 그리고 노보 노디스크의 웨고비와 함께 사용하는 중간단계 시험을 진행하고 있으며, 이 시험의 주 목표는 전체 체중 변화다. 중국에 기반을 둔 라이크나와 함께 이와 유사한 약물을 개발하기 위해 협력 중이다.
Regeneron: 레제네론은 트레보그루맙을 웨고비와 또 다른 치료제인 가레토스맙과 함께 건강한 성인과 비만 참가자를 대상으로 한 세부 연구에서 시험하고 있다. 트레보그루맙은 일라이 릴리의 비마그루맙과 같은 치료제 계열의 항체다.
이 연구는 내년 완료될 예정이며, 주 목표는 체중 변화이며, 체지방, 허리둘레, 신체 구성, 대퇴근 부피의 변화도 측정할 계획이다.
Scholar Rock: 신약 개발사인 스칼라 록은 일라이 릴리의 체중 감량 치료제 제프바운드와 함께 미오스타틴 단백질을 목표로 하는 실험적 요법 아피테그로맙을 시험하고 있다. 중간단계 연구에 따르면 이 치료법의 조합은 제프바운드 단독 사용보다 더 많은 순수 근육량을 보존했다.
Roche: 스위스 제약사 로슈는 높은 체중을 가진 사람들을 대상으로 하는 실험 약물 RG6237의 연구를 작년에 시작했다. 이 약물은 항-잠복 미오스타틴으로 알려져 있으며, 혈액에서 비활성 형태의 단백질을 제거한다.
로슈는 올해 이 약물과 자사 GLP-1 체중 감량 약물 후보인 CT-388을 결합한 중간 단계 연구를 시작할 계획이다.
Biohaven: 바이오헤이븐은 초기 단계 비만 시험에서 미오스타틴 표적 약물 탈데프그로베프 알파를 평가하고 있다. 이 약물은 척수 근위축증 환자에서 운동 기능을 개선하지 못했지만, 총 체지방량을 줄였고 위약 대비 순수 근육량과 골밀도에서 수치적으로 유의미하게 증가했다.
바이오헤이븐은 비만 환자를 대상으로 한 중간 단계 연구를 빠르게 진행할 계획이라고 밝혔다.
Keros Pharma: 케로스 파마의 약물 KER-065는 미오스타틴과 액티빈 A 단백질을 목표로 하며, 비만 쥐에서 단독으로 그리고 세마글루타이드(웨고비와 오젬픽의 활성 성분)와 함께 사용했을 때 순수 근육량을 증가시키고 지방량을 줄였다.
케로스는 이 약물이 남성 비만 환자를 대상으로 한 초기 단계 연구에서 안전한지를 평가할 것이다. 이 연구의 데이터는 2025년 첫 번째 분기에 나올 예정이다.
Northstrive Biosciences: 노스스트라이브 바이오사이언스는 작년에 한국 모아 라이프 플러스에서 미오스타틴을 목표로 하는 두 가지 약물(EL-22와 EL-32)를 인수했다. 이 회사, 이전에는 일레바이 랩스로 알려졌던 이 회사는 GLP-1 치료와 함께 두 실험약물에 대한 인체 시험을 시작하기 위해 FDA 승인 신청을 계획하고 있다.
Veru: 베루의 경구 약물 에노보사름은 신체 발전과 생식 건강에 중요한 역할을 하는 안드로겐 호르몬을 목표로 한다. 중간 단계 연구에서 약물을 웨고비와 함께 투여 받은 환자들은 웨고비와 위약을 받은 사람들에 비해 평균적으로 71% 적은 순수 근육량 손실을 경험했다.
회사는 60세 이상 환자들에게 자신들이 개발 중인 약물이 계단 오르기 능력을 개선할 수 있는지를 대규모 말기 연구에서 시험할 계획이다.
35 Pharma: 캐나다 몬트리올에 본사를 둔 35 파르마는 초기 단계 연구에서 실험용 약물 HS235의 안전성을 테스트할 계획이다. 이 치료는 근육, 혈액 및 골대사의 조절에 중요한 역할을 하는 두 개의 단백질인 액티빈과 GDF 리간드를 목표로 한다. 이 연구의 데이터는 올해 하반기에 발표될 예정이다.
Arrowhead Pharmaceuticals: 애로우헤드 제약은 비만을 위한 두 가지 RNA 기반의 약물(ARO-INHBE와 ARO-ALK7)을 개발 중이며, 이는 신체가 지방을 저장하라는 신호를 주는 경로에 개입한다. 회사는 ARO-INHBE를 단독 요법으로 및 일라이 릴리의 티르제파트이드(제프바운드 및 당뇨병 약물 마운자로의 활성 성분)와 함께 인간 임상 시험을 진행할 계획이다.
Six Peaks/AstraZeneca: 아스트라제네카는 2024년 5월, 스위스 생명공학 스타트업 SixPeaks Bio와 함께 근육량을 보존하는 항체를 개발하기 위해 최대 8천만 달러를 지불하기로 합의했다. 아스트라는 또한 식스피크스를 인수할 수 있는 독점권을 획득했다.
