절약은 인색함과 다르다. 절약은 삶의 질을 향상시키고 미래의 경제적 안정을 가져다주는 방식으로 돈을 우선순위에 따라 사용하고 저축하는 방법을 배우는 것이다.
현재 미국인 11.1%가 빈곤상태에 있는데, 이는 대략 3,700만 명이다. 이러한 상황에서 절약하는 삶은 그 어느 때보다 중요하다.
2025년 6월 14일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 절약하는 생활 방식이나 금전 습관을 바꾸는 것은 쉬운 일이 아니다. 그러나 이는 필수적이며, 특히 빈곤 속에서 자란 사람들에게는 자연스러운 것이다.
GOBankingRates는 피터 니블링과 헌터 가넷과의 인터뷰를 통해 이들이 어린 시절 배운 가장 큰 절약 비법들을 소개하였다. 이들은 어렸을 때는 경제적으로 어렵게 성장했지만 이제는 재정적으로 좀 더 여유로워졌다.
중고 차량 구입
헌터 가넷은 헌츠빌 개인 상해 변호사 사무실 창립자로서, 어린 시절 일곱 명의 자녀가 있는 중산층 가정에서 자랐다. 그는 자동차 대출에 의존하지 않고 중고 차량을 현금으로 구매하는 절약 습관을 배웠다. 이는 그와 그의 아내가 금융 비용과 자동차 보험에서 돈을 절약하는 데 도움이 되었다.
“몇 년 전까지도 아내는 2004년형 혼다 어코드를 운전했었다. 나는 여전히 2000년형 토요타 타코마를 운전한다”, 고 가넷은 말한다. “현재는 중고 차량을 현금으로 구매하며 자동차 대출 이자를 피할 수 있었다. 또한 자동차 보험에서도 상당한 금액을 절약할 수 있었다.”
신용카드 리워드 사용
많은 사람들이 신용카드를 과도하게 사용하여 생기는 채무로 고통받고 있다. 2024년 마지막 분기에는 평균 가구 신용카드 부채가 6,380달러에 달했다. 그러나 신용카드를 책임감 있게 사용하면 큰 도움이 된다.
가넷은 또 다른 절약 비법으로 신용카드를 매달 상환하여 이자 부과를 피하고 리워드 프로그램의 이점을 취하는 것을 배웠다. “우리 부부는 연료에 대해 5%, 오락에 3%, 나머지 모든 부분에 대해 1.5%의 리워드를 얻고 있다,” 그는 말했다. 그는 학사원 후 직장과 집이 떨어져 있었고, 이로 인해 연료비가 상당했다며, 첫해에는 주로 연료 리워드를 통해 약 800달러의 캐시백을 받았다고 설명했다.
사용 가능한 것 최대한 활용
가난한 환경에서 자란 경우, 약간 손상되거나 완벽하지 않은 물건을 버릴 여유가 없다. 피터 니블링은 레들랜드 마쯔다 딜러 회사 대표로서 어린 시절 가장 중요하게 배운 것은 가족의 ‘다 쓰고, 다 닳게 하기’라는 모토였다고 한다.
“많은 돈이 없는 환경에서 자란 것은 나에게 지금도 계속해서, 물건을 고치고 재활용하는 습관을 남겼다. 이로 인해 나는 상당한 금액을 절약할 수 있다,”고 그는 밝혔다.
중고 및 비명품 의류 구매중고 또는 비명품 의류 구매는 가넷과 그의 가족이 돈을 절약하는 또 다른 방법이다. “우리는 대부분의 옷을 중고로 구입한다. 주로 이베이, 페이스북 마켓플레이스, 그리고 크레이그리스트에서 찾는다,”고 그는 말했다.
선물에 많은 돈을 들이지 않기. 가넷의 가정에서는 보통 스스로 선물을 만들어 비용을 절감한다. 그의 아내는 핀터레스트 같은 사이트를 통해 아이디어를 얻고, 페이스북이나 크레이그리스트에서 저렴한 물건을 구매하여 필요한 재료 비용을 줄인다.
“어느 해에는 우리는 들에서 목화를 따고, 저렴한 리스 재료를 사다 모든 자매들과 어머니에게 예쁜 목화 리스를 선물했다”, 라고 그는 말했다.
조기에 예산 관리 배우기
급여를 받은 직후, 명절이나 최신 전자기기 출시 시기에 과도한 지출은 경제적 안정을 해칠 수 있다. 이를 방지하기 위해 예산을 세우고 필요한 것과 원하는 것을 구분하는 것이 중요하다.
이는 그의 재정 안정에 크게 기여했다.
식사를 밖에서 하지 않고 집에서 요리
피터 니블링은 가난한 환경에서 자라면서 음식비 절감을 위해 요리하는 습관을 배웠다.
“우리는 외식보다는 집에서 식사를 훨씬 더 많이 했고, 이것은 우리가 건강한 식습관도 가질 수 있게 했다,”고 그는 말했다.
케이블과 위성 TV 없애기
경제적으로 어려운 환경에서는 섭스크립션 비용은 큰 부담이 된다. 심지어 돈이 큰 문제가 되지 않아도, 케이블 TV 섭스크립션 비용은 더 이상 가치가 없다.
가넷은 자랄 때 가정에 케이블 TV 섭스크립션이 없다고 말했다. 여전히 그의 가정에는 케이블 또는 위성 TV가 없다.
히터를 사용하고 온도 조절기 낮추기
겨울철 난방 비용은 상당하지만, 헌터 가넷과 그의 아내는 낮은 온도(섭씨 18~19도)를 유지하고 침실에서 작은 히터를 사용하여 난방비를 절약할 수 있었다.
