오픈클로( OpenClaw) 창업자 피터 스테인버거(Peter Steinberger)가 오픈AI(OpenAI)에 합류하고, 해당 오픈소스 봇은 재단으로 이관된다고 샘 올트먼(Sam Altman) 오픈AI 최고경영자가 2026년 2월 15일(현지시간) 밝혀 주목을 받고 있다.
2026년 2월 15일, 로이터통신의 보도에 따르면, 올트먼은 소셜미디어 X(구 트위터)에 올린 글에서 “Peter Steinberger is joining OpenAI to drive the next generation of personal agents,”라고 밝히며 “OpenClaw will live in a foundation as an open source project that OpenAI will continue to support.”라고 덧붙였다.
원문 인용을 정리하면 올트먼은 스테인버거가 개인용 에이전트(personal agents)의 차세대 발전을 이끌기 위해 오픈AI에 합류한다고 명시했다. 또한 오픈클로 프로젝트는 오픈소스 상태로 재단(foundation)에 두고 오픈AI가 계속 지원할 것이라고 밝혔다.
스테인버거가 창업한 OpenClaw은 과거 Clawdbot 또는 Moltbot으로 불렸던 프로젝트이며, 사용자 이메일 관리, 보험사 처리, 항공편 체크인 등 다양한 실생활 업무를 대신 수행하는 보조(assistant)로 팬들이 묘사하는 서비스이다.
OpenClaw은 2025년 11월 처음 공개된 이후 바이럴하게 확산되었다. 스테인버거가 자신의 블로그에 밝힌 바에 따르면 이 프로젝트는 코드 저장소인 GitHub에서 10만 개 이상의 스타(stars)를 받았고, 단일 주에 방문자 200만 명을 기록하는 등 급증세를 보였다.
스테인버거의 블로그 발언
“It’s always been important to me that OpenClaw stays open source and given the freedom to flourish. Ultimately, I felt OpenAI was the best place to continue pushing on my vision and expand its reach.”
한편 OpenClaw의 인기가 커지면서 보안과 규제 측면의 우려도 제기되었다. 중국 공업정보화부(중국의 산업부)는 오픈소스 AI 에이전트가 잘못 구성되면 중대한 보안 위험을 초래할 수 있으며 사이버공격 및 데이터 유출에 사용자를 노출할 수 있다고 경고한 바 있다.
용어 설명 및 배경
먼저 오픈소스(open source)는 소프트웨어의 소스코드가 공개되어 누구나 보고 수정·배포할 수 있는 형태를 뜻한다. GitHub는 개발자들이 소스코드를 호스팅하고, 버전 관리를 하며, 프로젝트에 ‘star’를 통해 관심을 표시하는 대표적인 플랫폼이다. 재단(foundation)은 특정 프로젝트를 법적·제도적으로 안정화하고 지속가능한 운영을 확보하기 위해 비영리 조직 형태로 이관하는 방식으로, 오픈소스 프로젝트의 독립성과 장기적 유지 관리를 도모할 때 활용된다.
OpenClaw처럼 개인의 업무를 대행하는 개인용 에이전트(personal agents)는 메일 처리, 예약, 청구·보험 처리 등 반복적이고 규칙 기반의 작업을 자동화하는 데 초점을 둔다. 다만 이러한 에이전트가 민감한 개인 데이터와 연동될 경우 보안·프라이버시 위험이 커지므로 설계와 운영에서 엄격한 보안 대책이 필요하다.
시장·산업적 시사점 및 향후 전망
이번 합류와 재단 전환은 두 가지 측면에서 의미가 있다. 첫째, 오픈AI가 오픈소스 커뮤니티에서 큰 반향을 일으킨 프로젝트를 수용함으로써 엔터프라이즈 및 소비자용 애플리케이션에서 개인용 에이전트 시장을 빠르게 확장하려는 전략을 드러낸다. 둘째, 프로젝트를 재단으로 이관함으로써 기술의 지속 가능성과 커뮤니티 기반의 개발 생태계를 보존하려는 의도를 확인할 수 있다.
단기적으로는 OpenClaw의 오픈소스화 및 오픈AI의 지원으로 개발자·기업의 참여가 늘어날 가능성이 크다. 이는 관련 클라우드 서비스, API 제공업체, 보안 솔루션 업체에 대한 수요 증가로 이어질 수 있다. 장기적으로는 개인용 에이전트가 기업의 업무 자동화(RPA), 고객 대응챗봇, 이메일·일정관리 등 광범위한 영역으로 확산되며 소프트웨어 산업의 생산성 향상에 기여할 수 있다.
다만 보안·규제 리스크가 현실화될 경우 서비스 도입 속도가 둔화될 수 있다. 특히 중국 산업부의 경고와 같이 잘못된 설정으로 인한 데이터 유출 우려가 지속되면 기업 고객은 보수적인 접근을 취할 가능성이 높다. 따라서 오픈AI 및 재단은 보안 가이드라인, 기본 구성값 보호, 사용자 데이터 접근 권한 관리 등 기술적·제도적 안전장치를 강화해야 한다.
투자자·기업에 대한 실용적 제언
기업은 OpenClaw과 유사한 개인용 에이전트를 도입할 때 다음 사항을 점검해야 한다: 첫째, 데이터 최소 권한 원칙을 적용하여 에이전트가 접근하는 정보 범위를 제한할 것. 둘째, 감사(audit) 및 로그 기능을 통해 행위 추적과 이상 징후 탐지를 가능하게 할 것. 셋째, 오픈소스 구성요소의 공급망 보안(software supply chain security)을 확보해 외부 의존성으로 인한 취약점을 최소화할 것. 이러한 조치는 규제 준수와 실제 보안사고 예방에 핵심적이다.
결론적으로, 피터 스테인버거의 오픈AI 합류와 OpenClaw의 재단 이관은 개인용 에이전트 분야의 발전을 가속화할 가능성이 있다. 그러나 기술의 확산과 동시에 보안·규제 문제를 관리하지 못하면 오히려 채택이 지연될 위험이 존재한다. 업계와 규제당국, 커뮤니티가 협력해 기술적·제도적 안전장치를 마련하는 것이 향후 생태계 건강성 확보의 관건이다.
