워싱턴=로이터 ― 국제통화기금(IMF)이 아시아‧태평양 지역의 경제 성장 전망을 상향 조정하며 “글로벌 성장의 60%를 아시아가 담당할 것”이라고 평가했다. 그러나 IMF는 무역 정책의 불확실성과 지정학적 긴장이 여전한 하방 위험으로 작용할 수 있다고 경고했다.
2025년 10월 16일, 로이터통신 보도에 따르면 IMF 아시아‧태평양국을 총괄하는 크리슈나 스리니바산(Krishna Srinivasan) 국장은 워싱턴에서 열린 기자회견에서 “아시아는 올해와 2026년 모두 세계 경제 성장의 ‘사자몫’을 차지할 것”이라며 이같이 밝혔다.
상향 조정된 성장률 전망
IMF는 2025년 아시아 경제가 4.5% 성장해 전년(4.6%) 대비 소폭 둔화될 것으로 예상했으나, 이는 지난 4월 전망치보다 0.6%포인트 높아진 수치다. 2026년 성장률은 4.1%로 다소 완만한 둔화를 전망했다.
무역·기술 호조가 성장 견인
IMF에 따르면, 미국의 관세 부과 속에서도 아시아 기업들은 ‘선적 앞당기기(front-loading)’ 전략으로 수출 물량을 늘렸고, 역내 무역 확대 및 인공지능(AI) 기반 기술 호황이 특히 한국과 일본의 수출 증가를 이끌었다. 낮아진 장기 조달 비용, 달러 약세, 자본 시장 호조도 성장세를 뒷받침했다.
“아시아는 어려운 대외 환경에도 불구하고 견조한 내수를 유지하며, AI 관련 설비 투자와 반도체 수요가 수출 회복을 자극하고 있다.” ― 크리슈나 스리니바산 IMF 아‧태 국장
하방 위험 요인
그러나 스리니바산 국장은 “관세 문제의 먼지가 아직 가라앉지 않았다”며 보복 관세 확대 가능성을 우려했다. 그는 또한 무역 정책 불확실성이나 지정학적 긴장이 심화될 경우 금리가 다시 상승해 재정 취약국의 부채 상환 부담을 키우고 성장세를 둔화시킬 수 있다고 지적했다.
정책 제언 및 전망
IMF는 역내 국가들이 무역‧투자 촉진을 위한 구조개혁을 지속하면 향후 수년간 지속 가능한 성장을 확보할 수 있다고 조언했다. 특히 서비스 시장 개방, 디지털 전환 투자, 공급망 다변화가 핵심 과제로 제시됐다.
주요 용어 해설
‘아시아‧태평양(Asia-Pacific)’은 동아시아, 동남아시아, 남아시아, 오세아니아 등을 포괄하는 넓은 개념이다. 프런트로딩(front-loading)은 향후 비용 상승을 예상해 상품 선적이나 투자 집행을 앞당기는 전략을 말한다.
기자 관전평
최근 아시아 증시는 AI 반도체, 녹색 기술 등 구조적 성장 동력을 바탕으로 장기 상승세를 이어가고 있다. 반면, 끊이지 않는 지정학적 분쟁과 보호무역 기조는 시장 변동성을 키우는 양면성을 띤다. IMF의 상향 조정은 긍정적 신호지만, 긴축적 통화환경이 완화되지 않는 한 ‘성장률의 질(質)’에 대한 고민이 지속될 것으로 보인다. 투자자들은 각국의 통화‧재정정책 여력과 구조개혁 추진 속도에 주목할 필요가 있다.
