워싱턴 D.C.—미 연방재난관리청(FEMA)이 미국 각 주(州)에 총 6억 800만 달러(약 8,100억 원)를 지원해 이민자 임시 수용시설을 짓도록 하는 새로운 ‘구금 지원 보조금 프로그램(Detention Support Grant Program)’을 공식 출범했다.
2025년 7월 25일, 로이터 통신 보도에 따르면, FEMA는 해당 프로그램을 통해 주 정부가 이민자 구금 능력 확충에 필요한 건설비를 충당할 수 있도록 하고, 각 주는 오는 8월 8일까지 신청서를 제출해야 한다.
배경 설명 미 연방재난관리청(FEMA)은 원래 허리케인·지진·산불 등 자연재해 대응을 총괄하는 기관이다. 그러나 2023년 이후 국토안보부(DHS) 산하 기금 가운데 일부를 이민 관련 ‘긴급 수용’ 기능으로 전용하면서, 이·재민뿐 아니라 국경을 넘은 이주민에 대해서도 임시 보호·관리 예산을 집행하고 있다.
정책 배경 및 트럼프 행정부의 목표
도널드 트럼프 전 대통령은 2025년 1월 재취임 직후부터 ‘불법 이민 억제’를 핵심 어젠다로 내세우며, 연방 차원의 수용 공간 부족 문제를 해결하기 위해 주 정부 주도형 수용시설을 추진해 왔다. 이번 FEMA 기금은 그 일환으로, 연방 정부가 직접 짓는 대신 주 정부가 인프라를 마련하고 연방이 비용을 보조하는 구조다.
DHS와 FEMA는 “국경세관보호국(CBP)과 협력해 해당 재원을 배분할 것”이라고 밝혔으나, 국토안보부 대변인은 로이터의 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.
플로리다의 ‘앨리게이터 알카트라즈’ 사례
공화당 소속 론 디샌티스 플로리다 주지사는 7월 25일 오전 성명에서 “플로리다는 새로 건립하는 ‘Alligator Alcatraz’ 구금시설에 대해 FEMA 보조금을 신청할 것”이라고 발표했다. 해당 시설은 DHS 추산 연 4억 5,000만 달러(약 6,000억 원)의 운영비가 들 것으로 알려져 있다.
“플로리다는 국경 위기를 해결하기 위해 연방 정부와 파트너십을 유지할 것이며, 주민 안전을 최우선으로 하겠다.” — 론 디샌티스 주지사
크리스티 노엄 국토안보부 장관은 앞서 “FEMA ‘쉘터·서비스 프로그램’(총 6억 5,000만 달러 규모)을 활용해 플로리다 수용시설을 지원할 것”이라고 밝혔는데, 이는 바이든 행정부 시절 의회가 지방 정부·비영리단체에 이민자 임시 보호 비용을 보조하도록 설정한 예산이다.
전문가 진단
이민 정책 연구기관 ‘Migration Policy Center’의 분석에 따르면, 미국 남서부 국경 체류 인원은 지난해 대비 18% 증가했으나, 연방 이민구치소 수용 능력은 6% 확대에 그쳤다. 전문가들은 이번 FEMA 보조금이 단기적 숨통은 틔워 주겠지만, 장기적으로는 ‘수용 중심’이 아닌 ‘이민 절차 개선·합법 노동비자 확대’ 같은 구조적 해법이 필요하다고 지적한다.
또 다른 쟁점은 재난 구호 예산 전용 논란이다. 허리케인 시즌이 본격화되는 9~11월을 앞두고, FEMA 재해 대응 기금이 이민 구금시설로 전환되면 대형 자연재해 발생 시 재정 공백이 생길 수 있다는 우려가 의회에서 제기되고 있다.
용어 해설
‘Alligator Alcatraz’는 플로리다 에버글레이즈 습지대 인근에 세워질 계획으로, 악어가 많은 지역 특성상 붙은 별명이다. 20세기 초 악명 높았던 알카트라즈 연방교도소샌프란시스코 만 섬에 위치에 빗댄 표현으로, ‘고도의 보안 시설’이라는 상징적 의미가 담겼다.
‘Detention Support Grant Program’은 주·지방 정부가 자체적으로 이민자 구금소를 건립·운영할 경우, 연방이 최대 100%까지 보조금을 지급할 수 있도록 설계됐다. 다만 시설이 ‘임시’ 목적으로 승인됐다는 점에서, 향후 연방 예산 심의 과정에서 지원 기간·규모 축소 가능성도 거론된다.
앞으로의 관전 포인트
첫째, 8월 8일 신청 마감 이후 FEMA가 어떤 주에 얼마나 배분할지가 관건이다. 남부 국경선의 텍사스·애리조나·뉴멕시코뿐 아니라, 뉴욕·일리노이 같은 내륙 도시들도 최근 이민자 폭증으로 주거·의료 인프라에 부담을 느끼고 있어 전국적 경쟁이 예상된다.
둘째, 2026 회계연도 예산안 논의에서 의회가 FEMA의 본래 재난 대응 예산을 얼마나 보전할지 여부가 트럼프 행정부의 ‘국경 안보’ 우선순위와 충돌할 수 있다.
셋째, 국제 인권 단체들은 ‘수용시설 추가 건립’이 미국 내 구금 환경 악화·체류 기간 장기화로 이어질 수 있다고 우려한다. 휴먼라이츠워치는 “이미 과밀화된 시설에서 의료 사각지대가 심각하다”고 보고한 바 있다.
전문가 결론: 이번 FEMA 보조금은 단기간 내 수용 공간 부족을 해소할 실질적 재원이지만, 재난 대응·인권 보호·예산 우선순위라는 세 갈래 쟁점을 동시에 촉발시키고 있다. 향후 주 정부의 사업 실행 속도와 연방 의회의 감시 강도가 정책의 지속 가능성을 결정지을 전망이다.
