뉴욕상업거래소(Nymex) 10월물 천연가스 선물(NGV25)이 12일(현지시간) 전일 대비 0.007달러(0.24%) 오른 2.985달러에 마감했다.
2025년 9월 12일, 나스닥닷컴 보도에 따르면, 미국 남부와 중부를 중심으로 한 늦여름 고온 예보가 단기적인 공포성 매수(쇼트 커버링)를 촉발하며 천연가스 가격 반등을 이끌었다.
민간 기상예측업체 Atmospheric G2는 9월 17~21일 사이 남부 및 중서부 지역의 기온이 기존 전망보다 더 높을 것으로 관측했다. 이는 냉방 수요 증가로 이어져 전력용 가스 소비가 늘어날 가능성이 높다. 시장 참가자들은 전력회사들의 가스 조달 확대를 예상하며 일제히 공매도 포지션을 정리했다.
재고 증가는 여전히 부담 요인
EIA(미 에너지정보청)가 11일 발표한 주간 저장량 보고서에 따르면, 9월 5일로 끝난 한 주 동안 미국 천연가스 재고는 71억 입방피트(71 bcf) 늘어 시장 예상치(68 bcf)와 5년 평균치(56 bcf)를 모두 웃돌았다. 이로써 총 재고는 전년 동기 대비 1.3% 낮지만 5년 평균보다는 6.0% 높은 수준을 유지하고 있다. 이러한 ‘여유 있는 재고’는 가격 상승의 제약 요인으로 작용하고 있다.
유럽의 경우 9월 9일 기준 가스 저장고 충전률이 80%로, 5년 평균치(86%)를 밑돌았다. 이는 유럽이 겨울철 난방 시즌을 앞두고 추가 확보에 나설 여지가 있음을 시사한다.
공급 측면: 생산 증가·수출 둔화
BNEF 자료에 따르면 12일 미국 본토(48개 주)의 건식 가스 생산량은 일평균 1억 800만 입방피트(108 bcf)로 전년 대비 7.1% 증가했다. 반면 같은 날 내수 수요는 70.3 bcf로 3.2% 감소했다. LNG(액화천연가스) 수출 터미널로 향하는 파이프라인 순유입량은 14.5 bcf로 전주보다 4.7% 줄었다. 이는 멕시코만 해안 파이프라인의 계절적 유지보수 탓에 최근 수출이 일시 둔화됐기 때문이다.
EIA는 10일 발표한 단기 전망(STEO)에서 2025년 미국 평균 천연가스 생산 전망치를 전월 대비 0.2% 상향 조정해 106.63 bcf/일로 제시했다. 활발한 시추 활동 덕분에 미국 가스 굴착장비(리그) 수는 2년 만의 고점(8월 1일 124기)에 근접한 118기를 유지 중이다.베이커휴스 9월 12일자 자료
수요 측면: 전력 소비 회복
미국 전력협회(EEI)는 6일 종료 주간 미국 본토 전력 생산량이 83,003 GWh로 전년 동기 대비 1.03% 증가했다고 밝혔다. 최근 52주 누계 전력 생산량은 4,264,559 GWh로 2.97% 늘었다. 전력 수요의 꾸준한 증가는 천연가스 발전 비중이 높은 미국 에너지 시장에 우호적이다.
“계속되는 늦여름 더위와 전력 수요 확대가 단기적으로 천연가스 가격 방어막 역할을 할 것”이라는 시장 참가자들의 전망이 잇따른다.
용어 설명
Bcf(Billion Cubic Feet)는 ‘10억 입방피트’로, 천연가스 거래에서 사용되는 부피 단위다. LNG(액화천연가스)는 천연가스를 영하 162℃로 냉각해 액화한 형태로, 부피를 600분의 1로 줄여 장거리 수송이 가능하다. Nymex는 미국 CME그룹 산하의 선물 거래소로, 에너지·금속·농산물 등 주요 원자재 선물이 상장돼 있다.
기자 견해 및 전망
단기적으로는 예기치 못한 폭염 재등장이 가격을 지지하겠지만, 중장기적으로는 생산능력 확대와 저장재고 여유가 상방을 제한할 전망이다. 특히 파이프라인 유지보수가 완료돼 LNG 수출이 정상화될 시점이 변곡점이 될 수 있다. 유럽 저장률이 평균치를 하회한다는 사실은 겨울 수요 시즌에 전 세계 가스 흐름을 다시 긴장시킬 잠재 요인으로 풀이된다.
시장 참가자들은 재고·생산·기상이라는 세 변수를 주시하며, 가격 변동성 확대 국면에서 헤지 전략 마련이 필요하다고 조언한다.
자료: EIA, BNEF, EEI, 베이커휴스, Nasdaq.com | 작성: AI Journalist
