뉴욕상업거래소(Nymex) 9월물 천연가스 선물이 14일(현지 시각) 전일 대비 0.013달러(+0.46%) 상승한 채 마감하며 전날 기록한 9개월 만의 최근월물 최저가에서 소폭 반등했다.
2025년 8월 14일, 나스닥닷컴 보도에 따르면 이날 시장 참가자들은 미국 에너지정보청(EIA)의 주간 재고 통계와 기상 전망, 그리고 생산·수요 지표를 동시에 소화하며 가격 방향성을 가늠했다.
EIA가 발표한 8월 1일 주간 천연가스 재고는 56억 입방피트(bcf) 증가해 시장 컨센서스(54 bcf)를 소폭 상회했다. 이는 5년 평균치(33 bcf)를 크게 웃도는 수치로, 단기적으로는 공급 과잉 우려를 부각시켜 가격 상단을 제한했다.
“재고 증가는 다소 약세적(bearish) 요인이지만, 이미 시장이 상당 부분을 선반영한 데다 단기 매도 포지션이 과도하게 쌓여 있던 만큼 기술적 저가 매수세가 유입됐다”는 평가가 뒤따랐다.
기상정보업체 Atmospheric G2는 14일 업데이트에서 8월 14~18일 미국 상위 중서부·동북부 지역의 기온 전망이 “다소 선선하게” 바뀌었다고 전했다. 냉방용 전력수요(쿨링 디맨드) 둔화 가능성은 수요 측면에서 천연가스 가격을 압박하는 요인으로 작용했다.
EIA 단기 에너지전망(STEO)도 투자심리를 누르는 요소였다. 기관은 2025년 미국 천연가스 일평균 생산량 전망치를 1.0644억 입방피트(bcf)로 0.5% 상향 조정했으며, 2026년 전망치 역시 0.7% 높여 1.0609억 bcf로 제시했다. 현재 미국 드라이 가스(dry gas·수분 및 불순물을 제거한 순수 가스) 생산량은 사상 최고치 부근에 머물러 있다.
시장조사업체 BNEF(블룸버그 뉴에너지 파이낸스)에 따르면 14일 미 본토(하부 48개 주) 드라이 가스 생산은 1.094억 bcf/일로 전년 대비 6.7% 늘었다. 같은 날 국내 가스 수요는 0.814억 bcf/일(+4.3% y/y), LNG 수출 터미널 순유입량은 0.158억 bcf/일(+0.4% w/w)로 집계됐다.
수요 측면에서 또 다른 부담 요인은 전력 부문의 성장세 둔화다. 에디슨 일렉트릭 인스티튜트(EEI) 자료에 따르면 8월 9일 종료 주간 미 본토 전력 생산량은 93,293GWh로 전년 동기 대비 1.9% 감소했다. 다만 최근 52주 누적 전력 생산은 4,257,529GWh로 2.6% 증가해 중·장기적 수요 기반은 유지되고 있다는 분석이다.
유럽도 가스 저장률이 72%로 5년 평균(79%)을 하회하지만 계절적으론 충분한 수준을 유지해 글로벌 가격 변동성을 제한하고 있다.
공급 여건을 가늠하는 베이커휴즈의 활동 가스 굴착장비(리그) 수는 8월 8일 주간 123기로 전주 대비 1기 감소했다. 이는 8월 1일 기록한 2년 최고치 124기에서 소폭 후퇴한 것이나, 지난해 9월 기록한 4년 저점 94기와 비교하면 여전히 높은 수준이다.
용어 해설
• Nymex : 미국 뉴욕상품거래소의 약칭으로, 세계 최대 규모의 에너지·금속 선물 거래소다.
• bcf(billion cubic feet) : 10억 입방피트를 의미하는 천연가스 부피 단위.
• 드라이 가스 : 불순물을 제거해 파이프라인 송출이 가능한 순수 천연가스.
• EIA : 미국 에너지정보청으로, 에너지 관련 공식 통계와 전망을 제공.
• BNEF : 블룸버그 산하의 신재생·에너지 전문 리서치 기관.
전문가 시각 : 본 기자는 단기적으로 쌓였던 매도 포지션 청산이 가격 반등을 이끌었으나, 생산 확대 및 기상 완화라는 구조적 요인은 여전히 하방 압력을 가중시킨다고 본다. 특히 9월 이후 난방 수요가 본격화되기 전까지는 2.20~2.60달러/mmBtu 범위에서 박스권 등락을 이어갈 가능성이 크다. 다만 엘니뇨·라니냐와 같은 기후 변동성, 미국 LNG 수출 인프라 증설이 가시화될 경우 중장기 공급·수요 균형이 재조정될 수 있어 주의가 요구된다.
한편, 이날 기사 작성자 리치 애스플런드는 관련 자산 포지션을 보유하지 않았으며, 해당 콘텐츠는 정보 제공 목적임을 명시했다. 이는 나스닥(Nasdaq, Inc.)의 공식 견해와는 무관하다.
