8월물 뉴욕상업거래소(Nymex) 천연가스 선물(NGQ25)은 25일(금) 0.016달러(＋0.52%) 상승하며 약세 출발 후 반등에 성공했다.
2025년 7월 27일, 나스닥닷컴이 인용한 바차트(Barchart) 보고에 따르면, 가격 반등의 결정적 배경은 미국 중부 및 동부 지역 8월 4~8일 기온 전망이 ‘더 덥게’ 수정되면서 전력용 냉방 수요가 늘 것이라는 기대감이다.
기상 예측업체 Atmospheric G2는 25일(현지시각) “8월 첫째 주 미국 전역, 특히 중부와 동부 지역의 기온이 기존 전망보다 상승할 것”이라고 밝혔다. 이는 전력회사들의 천연가스 소모량 확대를 예고한다.
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그러나 장 초반에는 미국 내 생산량 증가가 부담으로 작용하며 가격이 일시적으로 하락했다. 최근 생산 확대 흐름에 더해, Baker Hughes의 주간 리그(시추 장비) 통계가 추가 상승을 시사했기 때문이다.
Baker Hughes의 7월 25일 주간 보고서에 따르면, 가동 중인 미국 내 천연가스 시추 리그 수는 전주 대비 5기 늘어난 122기로, 거의 2년 만의 최고치를 기록했다.
시장조사기관 BNEF(BloombergNEF) 자료 기준, 7월 25일 미국 로워48(Lower-48) 주의 건식(Dry) 가스 생산량은 1일 1억 720만 입방피트(107.2 bcf/day)로 전년 대비 3.1% 증가했다. 같은 날 가스 수요는 8,090만 입방피트(80.9 bcf/day)로 0.9% 늘었다.
또한 미국 LNG(액화천연가스) 수출 터미널로 흘러 들어간 순가스 물량은 주간 대비 5.4% 줄어 1,470만 입방피트(14.7 bcf/day)에 그쳤다.
bcf/day는 ‘billion cubic feet per day’의 약자로, 하루 10억 입방피트를 의미한다. 이는 국내에서 자주 쓰이는 GWh나 톤 단위와 달라 투자 시 혼동에 유의해야 한다.
전력 수요 측면에서, 에디슨 일렉트릭 연구소(EEI)는 7월 19일로 끝난 주간 미국(로워48) 전력 생산량이 전년 대비 2.1% 증가한 99,373 GWh라고 발표했다. 최근 52주 누적 전력 생산은 2.4% 상승한 4,251,059 GWh다.
한편, 7월 18일 기준 주간 미국 에너지정보청(EIA) 천연가스 재고는 23 bcf 증가했다. 이는 시장 컨센서스(27 bcf)와 5년 평균(30 bcf)을 모두 하회해 가격에 우호적으로 평가됐다. 재고는 전년 대비 4.8% 낮지만, 5년 평균보다는 5.9% 높아 공급 여력이 충분하다는 분석이다.
같은 시점 유럽 가스 저장고는 66% 차 있으며, 이는 5년 평균치 74%를 밑돈다.
Baker Hughes 자료에 따르면, 지난 10개월 동안 가스 시추 리그는 2024년 9월 기록된 4년 최저치 94기에서 꾸준히 증가해왔다.
기사 작성일 현재, 필자 리치 애스플런드(Rich Asplund)는 언급된 어떤 종목에도 직·간접적 보유 포지션이 없다고 밝혔다.
본 기사는 정보 제공만을 목적으로 하며, 투자 권유가 아니다. 자세한 사항은 바차트의 공시 정책을 참조할 수 있다.
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기사에 나타난 의견과 시각은 필자 개인의 것이며, 반드시 나스닥(Nasdaq, Inc.)의 공식 입장을 반영하지는 않는다.
기자 관전평 — 천연가스 시장은 기상 변수와 생산 추세라는 두 축이 상충하고 있다. 더운 날씨는 단기적 상승 압력을 제공하지만, 리그 고용 확대와 생산 증가는 중장기 공급 과잉 우려를 키운다. 특히 유럽 저장률이 예년보다 낮다는 점은 미국산 LNG 수출 회복 요인이 될 수 있으나, 미국 내 생산 능력 증대가 이를 상쇄할지 주목된다.
Nymex(NY Mercantile Exchange)는 시카고상품거래소(CME) 그룹 소속 선물거래소로, 글로벌 천연가스 및 WTI 원유 가격의 기준점 역할을 한다.
시추 리그 수는 향후 생산량의 선행 지표로 해석되므로, 122기라는 숫자는 투자자들의 중기적 공급 전망에 중요한 변곡점이 될 수 있다.
