[뉴욕 천연가스 시장 동향] 18일(현지시간) 뉴욕상업거래소(Nymex)에서 거래된 8월물 천연가스 선물(NGQ25) 가격은 전장보다 0.023달러(0.65%) 오른 3.556달러에 마감했다.*
2025년 7월 19일, 나스닥닷컴 보도에 따르면 투자자들은 미국 전역에 걸친 폭염 전망을 주시하며 전력 수요 증가 → 냉방용 가스 소비 확대 → 가격 상승이라는 수급 구조를 선반영했다.
민간 기상정보업체 바이살라(Vaisala)는 7월 22~26일 미국 전역 기온이 ‘평년 이상(Above Normal)’ 수준을 유지할 것이라며, 특히 미국 중부 지역에서는 영상 35도(화씨 95도 중후반)를 넘나드는 고온이 예상된다고 전했다. 또 다른 예보기관 Atmospheric G2는 7월 28일~8월 1일 사이에 남부·남서부(South-Central·Southwestern) 지역이 더 뜨거워질 것으로 전망했다. 이러한 예측은 냉방 수요 급증 → 발전용 천연가스 소비 확대로 직결된다.
공급 측 완충 요인
다만 가격 상승 폭은 제한적이었다. 미 에너지정보청(EIA)에 따르면 7월 11일 기준 미국 가스 재고는 전년 대비 4.9% 감소했지만, 최근 5년 평균치보다 6.2% 높다. 공급 여력이 넉넉하다는 의미다.
세계 최대 석유서비스 업체 베이커휴스(Baker Hughes)의 주간 굴착장비(리그) 집계 역시 가격을 압박했다. 7월 18일 기준 미국 내 가스 시추 리그 수는 117기로 17개월 만의 최고치를 기록했다.** 석 달 전(9월·94기) 대비 24% 늘어난 수치다.
“리그 수 증가는 통상 3~6개월 뒤 생산량 증가로 이어진다.” – 업계 관계자
블룸버그NEF(BNEF) 자료도 비슷한 그림을 제시한다. 18일 기준 미 본토(Lower-48) 하루 가스 생산량은 1,083억 입방피트(전년 대비 5.3% 증가)였고, 같은 날 수요는 780억 입방피트(-0.3% 감소)에 그쳤다. LNG 수출 터미널로 흘러간 순량은 1,550억 입방피트(주간 -1.2%)였다.
전력 수요 지표
냉방 수요 확대 조짐은 전력 통계에서도 확인된다. 미국 전력협회(EEI)는 7월 12일로 끝난 주간 미국(본토) 전력 생산량이 98,133GWh로 전년 동기 대비 1.1% 증가했다고 밝혔다. EEI가 집계한 최근 52주 누적 발전량 역시 4,248,982GWh로 2.4% 늘었다.
그러나 7월 11일 주간 가스 재고 증가는 시장에 경고등을 켰다. EIA는 동 기간 재고가 46억 입방피트 늘었다고 발표했는데, 전문가 컨센서스(45억)와 최근 5년 평균치(41억)를 모두 상회했다.
용어·지표 해설
Lower-48 : 하와이·알래스카를 제외한 ‘미국 본토 48개 주’를 의미한다.
Bcf(109 cubic feet) : 10억 입방피트. 가스 거래에서 사용되는 부피 단위다.
Baker Hughes Rig Count : 전미 굴착장비 가동 수를 집계해 시추 투자 흐름을 가늠하는 대표적 주간 지표다.
이 밖에도 EEI(Edison Electric Institute)는 미국 주요 전력회사 60여 곳으로 구성된 산업 단체이며, BNEF는 블룸버그 산하의 에너지 전문 리서치 기관이다.
기자 해설 및 향후 관전 포인트
현재 시장은 단기 기온 변화에 매우 민감하게 반응하고 있다. 폭염이 실제로 관측될 경우 전력·가스 수요는 즉시 증가하겠지만, 높은 재고·시추 확대라는 ‘공급 쿠션’이 병존해 가격 변동성이 확대될 가능성도 배제하기 어렵다.
투자자라면 ① 정기 EIA 재고 ② Baker Hughes 리그 ③ 장·단기 기상 모델 차이 등 세 가지 변수를 주시할 필요가 있다. 특히 노드스트림 재개 지연, 중동 지정학 리스크 등 해외 변수가 겹칠 경우 미국 가스 가격이 국제 가스 벤치마크를 다시 견인할 가능성도 있다.
결론적으로, 단기 급등보다는 박스권 변동성에 초점을 맞춘 전략적 접근이 요구된다.
