서부텍사스산중질유(WTI) 8월물과 RBOB 휘발유 8월물 가격이 17일(현지시간) 뉴욕상업거래소(NYMEX)에서 각각 배럴당 1.16달러(1.75%) 및 갤런당 0.0264달러(1.23%) 상승 마감했다. WTI 종가는 배럴당 67달러대 중후반을 기록하며 최근 3주간 이어진 강세 흐름을 재확인했다.
2025년 7월 18일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면 이날 유가는 공급 측 불안과 미국 경제의 견조한 지표가 맞물리며 상승 압력이 강화됐다. 반면 달러화 강세와 일부 산유국의 증산 가능성은 상승폭을 제한하는 요인으로 작용했다.
공급 차질 요인이 시장을 주도했다. 이라크 석유부는 최근 쿠르드자치정부(KRG) 관할 유전 여러 곳이 드론 공격을 받아 하루 약 20만 배럴의 생산이 손실됐다고 밝혔다.
“공격이 계속될 경우 단기적으로 추가 손실이 불가피하다”
는 현지 관계자 발언이 전해지면서, 이미 타이트한 글로벌 공급망에 대한 우려가 한층 고조됐다.
미국 경제의 회복력도 원유 수요 기대를 끌어올렸다. 미 노동부 집계에 따르면 주간 신규 실업수당 청구건수는 22만1천 건으로 3개월 만에 최저치를 기록해 예상치(23만3천 건)를 크게 하회했다. 또한 6월 소매판매는 전월 대비 0.6% 증가해 시장 전망치(0.1%)를 상회했으며, 7월 필라델피아 연은 제조업지수는 15.9로 5개월 최고치를 나타냈다. 이러한 지표들은 에너지 수요를 뒷받침할 것이라는 기대를 확산시켰다.
다만 달러 인덱스(DXY)가 3주 반 만에 최고치로 올라서면서, 상대적으로 달러 표시 원유의 매수 매력은 일부 둔화됐다. 강달러는 수입 원가를 높여 원유 실수요국의 구매력을 제한하는 경향이 있다.
KRG-터키 파이프라인 재가동 가능성도 시장이 주시하는 변수이다. 이라크 정부는 지난 2023년 3월부터 중단된 ‘이라크-터키 파이프라인’을 통해 쿠르드 지역산 하루 23만 배럴을 수출하는 계획을 승인했다. 이라크는 OPEC 2위 산유국으로 해당 파이프라인이 재가동되면 전 세계 물량이 단기간에 늘어날 수 있다.
또한 OPEC+ 산유국들은 8월 1일부터 일일 54만8천 배럴 증산을 결정했다. 이는 당초 예상치(41만1천 배럴)를 웃도는 규모로, 사우디아라비아는 향후 비슷한 폭의 추가 증산 가능성도 시사했다. 일각에서는 과잉 생산국 제재와 국제 유가 안정화를 위한 전략적 조치로 해석하지만, 공급 과잉 우려 역시 동시에 부각되고 있다.
국제에너지기구(IEA)는 재고가 하루 100만 배럴씩 축적되고 있다며, 2025년 4분기에는 세계 수요 대비 1.5%의 공급 과잉이 발생할 수 있다고 경고했다. 이에 따라 OPEC+ 내부에서는 9월 증산 이후 10월부터 추가 증산을 중단하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다.
해상 운송 지표도 유가 강세를 지지했다. 조사업체 보텍사(Vortexa)에 따르면 7일 이상 정박 중인 유조선 탑재 원유 재고는 7월 11일 주간에 전주 대비 4.6% 감소한 7,803만 배럴을 기록했다.
미 에너지정보청(EIA)의 7월 11일 기준 주간 재고에서는 원유 재고가 385만9천 배럴 감소해 3주 만에 첫 감소세를 나타냈다. 반면 휘발유 재고는 339만9천 배럴, 증류유 재고는 417만3천 배럴 늘었다. EIA는 같은 기간 미국 원유 생산량이 하루 1,337만5천 배럴로 전주 대비 0.1% 감소했지만, 2024년 12월 6일 기록한 사상 최대치(1,363만1천 배럴)와 큰 차이는 없다고 전했다.
한편 베이커휴스 집계 활동 중인 미국 원유 시추기(리그)는 424기로 전주보다 1기 줄어 3.75년 만에 최저치를 기록했다. 2022년 12월의 627기와 비교하면 2년 반 사이에 가파른 감소세다.
용어 해설
• WTI : 미국 텍사스주 서부 지역에서 생산되는 경질유로, 국제유가 지표 중 하나다.
• RBOB(재조정 가솔린) : Reformulated Blendstock for Oxygenate Blending의 약자로, 첨가제 혼합 전 휘발유를 의미하며 북미 휘발유 선물시장 기준물로 활용된다.
• 달러 인덱스(DXY) : 6개 주요 통화 대비 미 달러 가치를 나타내는 지표로 유가와 반대로 움직이는 경향이 있다.
기사 작성 시점(2025년 7월 18일) 기준, 리치 애스플런드(Rich Asplund)는 본문에 언급된 어떤 상품에도 직접·간접적으로 투자하고 있지 않다고 밝혔다.
