2025년 5월 29일, 로이터의 보도에 따르면, 한국 중앙은행은 목요일 연속 네 번째 금리 인하를 단행하여 미 관세로 인해 흐려진 경제 회복을 지원하고자 하였다. 이번 조치는 아시아 4위 경제 대국에서 대통령 선거가 있기도 며칠 전이다.
한국은행은 예상대로 기준 금리를 2.50%로 낮췄으며, 올해의 경제 전망치를 거의 절반인 0.8%로 하향 조정하였다. 이는 양 주요 정당의 대선 후보가 경기 둔화를 억제하기 위한 대규모 재정 부양 패키지를 약속하고 있는 가운데 추가 완화의 여지를 시사한다.
이창용 총재는 기자 회견에서 “관세 정책의 진행 상황에 따라 미국 관세 정책으로 부터 하방 위험을 물론 추가적인 수출 악화 가능성을 예측한다”고 언급했다. 리 총재는 미국 법원이 도널드 트럼프의 관세 부과를 차단한 상황에서 무역 전망이 개선될 가능성도 인정했지만, 한은은 경제 지원을 계속 준비 중이다.
한국은행 이사회 멤버 7명 중 4명은 다음 3개월 동안 금리 추가 인하의 여지를 남겨둬야 한다고 말했다. 전반적인 완화적 전망은 3년 만기 국채 선물을 상승시켰다.
한국의 통화 정책은 상대적으로 짧은 기간 동안 인플레이션을 억제한 후 올해 말 미국이나 호주보다 더욱 완화적이 될 것으로 보이며, 캐나다와 뉴질랜드와 유사한 수준이 될 것으로 예상된다. 분석가들은 올해 말까지 한국에서 두 번 더 금리가 2.00%로 인하될 것으로 보고 있다.
세계에서 가장 수출 의존도가 높은 경제 중 하나인 한국은 글로벌 무역에 크게 노출되어 있으며, 트럼프의 관세로 인한 불확실성으로 인해 더 많은 파급 효과를 목격할 가능성이 높다.
목요일의 금리 결정은 한국이 새로운 대통령을 선출하는 투표를 하기 일주일도 채 남지 않은 시점에 진행되었으며, 이는 12월에 유일해진 계엄령 시도 이후 한국의 정치적 공백을 마무리하려는 것이다. 낮은 금리는 두 주요 후보인 진보 선두주자 이재명과 우파 김문수에게도 환영받을 것이다. 두 후보 모두 12월 3일 계엄령으로 인해 지속된 불확실성에 의해 타격을 받은 성장을 회복하기 위한 즉각적인 지출을 약속했다.
인플레이션이 은행의 2% 목표치에 근접하고 국내 활동에 대한 약한 전망이 모두 추가 한은 완화에 대한 주장을 지원했다. 대신증권의 콩동락 경제학자는 “추가 인하를 지적한 것은 실로 완화적이었다”고 말하며 연말까지 정책 금리가 2.25%에 이를 것으로 내다봤다.
그러나 추가 예산이 있을 가능성이 크고 성장에 대한 상방 위험이 있는 상황에서 2.0%까지 낮아질 수 있을지 확신할 수 없다고 언급했다. 한국 경제는 예상치 못하게 수출과 소비가 정체되면서 미국의 공격적인 관세의 영향에 대한 우려로 인해 1분기에 위축되었다.
