미국 국방장관 피트 헤그세스는 2025년 4월 24일 워싱턴 D.C. 펜타곤에서 나토 사무총장 마르크 루테와의 양자 회담을 가졌다. 올해 나토 연례 정상회담에서는 미국이 동맹국들에게 자국 국내총생산(GDP)의 5%를 국방비로 크게 늘릴 것을 촉구하면서 불꽃이 튈 수 있다.
5%라는 수치는 ‘순수’ 국방에 3.5%를, 사이버 전쟁 능력 및 정보 인프라에 1.5%를 할당하는 것을 포함한다. 일부 국가들은 기꺼이 그 목표를 달성하겠다고 말하고 있다. 그러나 일부는 그 문턱에 가깝지 않으며, 2%의 문턱조차 넘지 못한 국가들도 있다. 이러한 나라들이 국방비 증액을 약속할 수는 있지만, 이러한 약속이 실제로 실행될지는 불확실하다.
2025년 6월 23일, CNBC 뉴스의 보도에 따르면, 이야기는 싸고 시간표는 모호할 수 있지만 미합중국은 도널드 트럼프 대통령과 함께 나토 정상 회의에 참석하고 있으며 구체적인 행동을 볼 것을 원하고 있다.
전 미국 나토 대사이자 유럽 정책 분석센터(CEPA)의 석학인 커트 볼커는 “미국은 모두가 ‘응, 우리는 진심이야. 우리는 계획이 있어. 5%는 현실이야. 우리가 거기까지 갈 거야’라고 말하길 바란다”고 말했다.
볼커는 “어떤 메시지가 전달될지 주목할 만하다. 유럽 동맹국들 중 일부가 자신의 언론과 의회에 ‘5%지만 실제로는 3.5%와 1.5%인데, 그게 거의 모든 것일 수 있다’고 이야기하고 있다”고 말하면서, 방어 비용 약속이 거의 즉각적으로 축소될 것이라고 지적했다. 그리고 “만약 그것이 과도하게 강조된다면, 미국과 충돌이 발생할 것”이라고 덧붙였다.
높은 이해관계, 낮은 기대치
우크라이나의 지속적인 갈등과 중동의 전쟁으로 인해 세계 경제가 불안정해질 위기에 처한 지금, 6월 24일에서 25일까지 네덜란드 헤이그에서 만날 동맹국들의 이해관계는 높다.
2025년 6월 초, 나토 별도의 회의에서 5%가 “이루어질 것”이라고 강조했다.
독일 공군 헬기들은 2025년 5월 6일 리투아니아 파네베지수스의 비행장에서 “그리핀 라이트닝 2025” 군사 훈련 중인 모습이다.
방위비 지출은 오랜 기간 동안 나토 회원국들 사이에 난감한 주제였으며, 2018년 이전으로 거슬러 올라가 도널드 트럼프가 동맹국들이 목표를 2%에서 4%로 무조건적으로 늘리길 요구하며 화를 낸 적이 있다.
그럼에도 2024년까지 나토 회원국들의 방위비 지출은 크게 늘어 23개 회원국이 2% 기준에 도달했다. 그러나 이러한 목표를 넘긴 국가도 있다. 예를 들어 폴란드, 에스토니아, 미국, 라트비아 및 그리스는 초과달성한 반면, 캐나다, 스페인 및 이탈리아와 같은 주요 경제국은 기여 문턱 아래에 머물러 있다.
영국, 폴란드 및 독일은 이미 방위비 지출을 목표에 맞추겠다고 밝혔지만, 그들의 시간표는 명확하지 않다. 영국은 지출 증가를 세년 연기하려 한다고 보도되었다.
2025년까지 2% 문턱에 도달하기로 약속한 후, 스페인과 이탈리아는 5% 목표에 저항하는 주요 장애물로 간주되고 있다. 캐나다는 2024년 GDP의 1.3%만을 방위비로 썼다고 나토 추정이 제시하고 있다.
조치에서 능력까지 가는 거리는 멀다며 제이슨 이스라엘은 그것을 강조했다.
유럽은 결단력을 보여야 한다
유럽 항공우주 및 방위 산업체들은 나토의 방위비 지출 논평과 약속들을 예의주시하고 있으나, 그들은 정부가 실질적인 조치를 취하기 전까지는 약속과 행동 사이에서 머무르고 있다고 말한다.
레오나르도, 엠브라에르, 사브의 수장들은 유럽이 방위비 지출과 투자 계약에 대해 장기적이고 단결력 있는 결정을 내려야 그들의 생산 능력과 제조 역량을 확대할 수 있다고 CNBC에 말했다.
스웨덴의 방위산업체 사브의 미카엘 요한손 최고경영자는 “유럽의 나토 부분에서 3.5%를 국가별로 맞추면, 수용량 측면에서 더 많은 것이 필요할 것이며 그 목표를 더 잘 이해해야 한다”라고 CNBC에 말했다.
로베르토 친골라니 이탈리아 방위업체 레오나르도의 CEO는 “많은 일이 남아 있으며, 유럽 국가들 간의 단합이 중요하다”고 강조했다.
