배우자 연금 혜택은 인플레이션에 보호되는 추가적인 은퇴 소득을 제공할 수 있다. 사회보장국(SSA)의 최신 자료에 따르면, 약 200만 명이 배우자 연금을 받고 있다.
배우자 연금은 부부 중 한 배우자가 근로 기간 동안 상당히 더 많은 소득을 올린 경우 설계되었다. 배우자 연금이 종종 지급되는 일반적인 상황은 한 배우자가 주로 집에서 양육을 맡은 경우다.
2025년 6월 14일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 배우자 연금은 소득이 높은 배우자의 전체 은퇴 혜택의 절반에 이를 수 있으며, 수급자의 평균 수령액은 월 950달러다.
배우자 연금을 받기 위해 충족해야 할 몇 가지 요건이 있다. 여기서는 요건을 빠르게 나열한 후, 각각에 대해 알아봐야 할 사항을 설명하겠다:
- 나이
- 본인의 연금
- 신청 요건
- 결혼 요건
배우자 연금의 나이 요건
사회보장 연금 혜택과 마찬가지로, 배우자의 근로 기록을 기반으로 배우자 연금을 수령하기 위해서는 최소 62세여야 한다. 예외는 16세 미만의 자녀나 장애가 있는 자녀를 돌보고 있는 경우다. 이런 자녀는 배우자의 근로 기록에 따라 혜택을 받을 수 있다.
이 경우에는 나이에 상관없이 전체 배우자 연금을 받을 수 있다. 그러나 자녀가 없는 경우, 정상 은퇴 연령(FRA) 이전에 배우자 연금을 청구하면 영구적인 혜택 감소가 발생한다. 배우자 연금은 배우자의 전체 은퇴 혜택의 최대 50%에 이를 수 있지만, 62세에 청구하는 경우에는 이 금액의 32.5%까지 줄어들 수 있다. 반면에, 표준 사회보장 연금 혜택과 달리, 연기 연금으로부터 배우자 연금의 증가는 없다.
한 번에 하나의 혜택만 받을 수 있다
두 번째 규칙은 본인의 근로 기록에 따른 연금 혜택과 배우자 연금 중 하나를 받을 수 있다는 것이다. 배우자 연금을 받기 위한 요건 중 하나는 배우자의 근로 기록에 따른 귀하의 권리 혜택이 본인의 근로 기록에 따른 혜택보다 높아야 한다는 것이다.
기술적으로, 본인의 근로 기록에 대해 받을 자격이 있는 사회보장 혜택이 있다면, 그것이 먼저 본인에게 지급된다. 그리고 계산된 배우자 연금이 더 높다면, SSA는 차이를 고려하여 금액을 조정한다. 예를 들어, 본인의 근로 기록으로 월 800달러를 받을 자격이 있지만, 정상 은퇴 연령에 도달하고 배우자의 은퇴 혜택이 월 2,500달러라면, SSA는 본인의 800달러에 450달러를 배우자 연금으로 추가해준다.
배우자도 자신만의 혜택을 신청해야 한다
과거에는 배우자가 자신의 혜택을 적극적으로 수령하지 않더라도 배우자 연금을 신청할 수 있었지만, 이 허점은 사라졌다.
지금은 기본 소득 배우자가 자신의 은퇴 혜택을 적극적으로 수령 중일 때만 배우자 연금을 지급받을 수 있다.
결혼 요건을 충족해야 한다
이름에서 알 수 있듯이, 배우자 연금은 결혼한 부부를 위해 설계되었다. 그러나 일부 경우에 이혼한 배우자도 혜택을 받을 수 있다. 결혼 기간이 10년 이상 지속된 경우, 전 배우자의 근로 기록을 기준으로 배우자 연금을 받을 수 있다.
사회보장국(SSA)은 본인의 근로 기록뿐만 아니라 자격 있는 배우자의 근로 기록도 고려해 배우자 연금 자격 및 금액을 결정한다. 따라서 대부분의 경우 배우자 연금 자격 유무가 자동으로 결정되지만, 절차를 이해하는 것은 은퇴 준비 및 최적의 사회보장 결정을 내리는 데 도움을 줄 수 있다.
많은 미국인들이 은퇴 저축에 뒤처져 있지만, 일부 잘 알려지지 않은 ‘사회보장 비결’이 은퇴 소득을 늘리는 데 도움이 될 수 있다.
간단한 방법 하나로 매년 최대 $23,760 추가 수입을 얻을 수 있다. 사회보장 혜택을 극대화하는 방법을 배우면, 우리 모두가 추구하는 안정적인 은퇴 생활을 누릴 수 있을 것이다.
