매달 사회보장국(Social Security Administration, SSA)은 ‘월간 통계 스냅샷’이라는 보고서를 발표하며, 이는 사회보장 수혜자 수와 평균 수령 금액에 대한 정보를 포함하고 있다. 가장 최근 보고된 월인 5월, 은퇴 근로자에게 지급되는 평균 사회보장 혜택은 사상 최고치인 $2,002.39에 도달했다. 이는 처음으로 평균 수령액이 $2,000를 초과했으며, 작년 $1,917에서 상당히 증가한 수치다.
2025년 6월 12일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 몇 가지 중요한 사항을 짚어봐야 한다. 첫째, 은퇴 근로자의 혜택은 사회보장 혜택의 한 종류일 뿐이다. 미국의 6,960만 명의 사회보장 수혜자 중 거의 1,700만 명은 생존자 혜택, 배우자 혜택, 장애 혜택 등 다른 유형의 혜택을 받는다.
또한, 이는 2024년 말 이후 평균 혜택이 4.5% 증가한 것으로, 2025년에 시행된 2.5%의 생활비 조정(COLA)보다 상당히 높은 증가율이다. 그렇다면 이런 추가 증가의 원인은 무엇일까? 이는 사회보장공평법 때문이며, 이는 전직 정부 직원 등 여러 백만 명의 사람들의 혜택을 증대시켰다.
사회보장공평법은 일시적인 소급 지급금을 제공하는 것 외에도 이 그룹의 수혜자들이 매달 받는 혜택을 상당히 증가시켰다. 평균적으로 이 영향을 받은 수혜자들은 월 $360 정도의 혜택 증가를 경험했다.
많은 사람들이 평균보다 훨씬 더 많거나 적게 받는다는 점도 유의해야 한다. 예를 들어, 2025년에 70세가 되는 사람이 받을 수 있는 최고 월간 사회보장 혜택은 $5,108이다.
아직 사회보장 혜택을 청구하지 않았다면 자신의 월 수령액을 평균 이상으로 설정할 수 있는 조치를 취할 수 있다. 이를 위해서는 사회보장 공식의 작동 방식을 이해하는 것이 중요하다. 여기에는 두 가지 주요 요인이 있다. 첫째, 본인의 근무 기록이다. SSA는 인플레이션에 맞춰 평생 수입을 조정하고, 혜택 계산 시 가장 수입이 높은 35년을 고려한다. 두 번째는 청구 연령이다. 몇 개월이라도 기다리는 것이 혜택을 영구적으로 더 높게 만들 수 있다.
