천연가스 선물 가격이 소폭 상승했다. 3월물 Nymex 천연가스(NGJ26)는 화요일에 종가 기준으로 +0.010달러(+0.33%) 상승 마감했다.
2026년 3월 18일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 이번 가격 상승은 이란의 드론 공격으로 아랍에미리트(UAE) 내 샤(S
그러나 상승폭 대부분은 미국의 기온 상승 전망에 따른 약세 요인으로 상쇄되었다. 상품 전문 기상업체인 Commodity Weather Group은 화요일 발표에서 3월 26일까지 미국 서부 절반 지역에서 평균을 웃도는 기온이 예상된다고 밝혀 난방 수요가 둔화될 가능성이 제기되었다. 이 같은 기상 변수는 단기적으로 난방용 천연가스 수요를 축소해 가격 상승 압력을 완화시켰다.
이번 달 초에는 이란 관련 지정학적 리스크로 천연가스 가격이 3년 최고치까지 급등한 바 있다. 3월 2일에는 카타르의 라스 라판(Ras Laffan) 플랜트가 이란의 드론 공격 목표가 되어 가동이 중단되었다. 라스 라판은 세계 최대의 액화천연가스(LNG) 수출시설로서 전 세계 LNG 공급의 약 20%를 차지한다. 이 시설의 가동 중단은 글로벌 LNG 공급 부족 가능성을 높여 미국의 LNG 수출 수요를 확대할 여지를 만들었다. 또한 이란 관련 분쟁으로 인한 호르무즈 해협 봉쇄는 유럽과 아시아로의 천연가스(및 관련 에너지 수송) 공급을 급격히 위축시켰다.
생산·수요·재고 지표
시장 지표는 혼재된 신호를 제공한다. BloombergNEF(BNEF)에 따르면 미국(하위 48개 주) 기준 건조가스(dry gas) 생산은 화요일 기준으로 112.1 bcf/day로 전년 동기 대비 +4.2% 증가했다. 같은 시점의 하위 48개 주 가스 수요는 103.7 bcf/day로 +30.7%의 연간 증가를 기록했다. 또한 미국 LNG 수출 단지로의 추정 순유입(net flows)은 화요일 기준 20.0 bcf/day로 주간 기준 +1.7% w/w 증가한 것으로 집계되었다.
한편, 미국 에너지정보청(EIA)는 2월 17일 2026년 미국 건조가스 생산 전망치를 전달달 전월 추정치 108.82 bcf/day에서 상향 조정해 109.97 bcf/day로 제시했다. 미국 천연가스 생산은 현재 기록에 근접한 수준이며, 가동 중인 천연가스 시추(릭) 수는 최근 2.5년 최고 수준을 나타내고 있다. 이는 중장기적으로 공급 측면에서 가격 하방 압력을 만들 수 있다.
저장 및 재고 측면에서는 3월 6일로 끝난 주간 EIA 주간보고에서 천연가스 재고는 -38 bcf 감소해 시장 컨센서스인 -41 bcf와 5년 평균 주간 감소치 -64 bcf보다 적은 감소를 보였다. 이로써 3월 6일 기준 천연가스 재고는 전년 동기 대비 +8.8% 증가했고, 5년 시즌 평균 대비로는 -0.9%로 근접한 수준을 유지해 공급 여건이 대체로 정상에 가깝다는 신호를 보였다. 유럽 저장고는 3월 15일 기준 29% 채워진 상태로 5년 평균 42%에 비해 낮아 유럽의 계절적 취약성을 시사한다.
시추 활동 및 전력수요
Baker Hughes는 3월 13일로 끝난 주간 기준 미국 가스 시추 장비 수가 전주 대비 +1대 증가한 133대로 집계됐고, 이는 2월 27일 기록한 134대에 근접하는 수준이다. 지난 17개월간 가스 시추 장비 수는 2024년 9월의 94대 최저치에서 회복세를 보여왔다.
수요 측의 긍정적 요인으로는 Edison Electric Institute가 발표한 전력생산 증가가 있다. 3월 7일로 끝난 주간 미국(하위 48개 주) 전력 생산량은 전년 동기 대비 +1.00% 증가해 78,133 GWh를 기록했고, 52주 누계 기준으로는 전년 동기 대비 +1.69% 증가한 4,309,018 GWh로 집계됐다. 전력수요 증가는 발전용 연료로서 천연가스 수요를 지지하는 요인이다.
용어 설명
액화천연가스(LNG)는 천연가스를 액체 상태로 냉각해 부피를 줄인 형태로, 선박 등을 통해 국가 간 대규모 수송이 가능하도록 만든 연료이다. 단위인 bcf/day는 10억 입방피트(billion cubic feet) 단위의 일일 생산 또는 유통량을 의미한다. 건조가스(dry gas)는 원유 또는 가스 처리 과정에서 수소화탄소류(콘덴세이트)와 액체를 제거한 천연가스 순수량을 말한다. 호르무즈 해협은 페르시아만과 오만만을 연결하는 전략적 해협으로, 중동 원유·가스 수송에 있어 핵심 해상로다.
가격 전망과 경제적 영향 분석
단기적으로는 지정학적 리스크(이란의 공격, 라스 라판 가동 중단 등)가 유럽과 아시아의 공급 불안을 자극해 스팟 및 선물 가격에 상방압력을 제공할 가능성이 크다. 다만 미국 내부의 생산 증가 전망(EIA 상향 조정)과 시추 장비 수의 회복은 중기적으로는 공급 확대로 이어져 가격의 추가 상승을 제약할 수 있다. 즉, 향후 가격 경로는 공급 차질의 지속성 여부와 세계 LNG 수송·재기능 복구 속도, 계절적 수요(난방·전력수요) 변동에 의해 결정될 것이다.
시장 참여자 관점에서 보면, 유럽 저장고 수준이 여전히 5년 평균을 밑돌고 있어 유럽향 수요가 추가적인 상방요인으로 작용할 수 있다. 반대로 미국 내 재고가 연간 기준으로 여유를 보이는 상황에서는 미국 내 현물과 선물 스프레드에 하향압력이 가해질 소지가 있다. 에너지 전반에 미치는 영향으로는 연료 전환 비율, 발전원 구성 변화, 소비자 에너지 비용과 관련한 인플레이션 압력 가능성 등이 고려되어야 한다.
종합적으로, 단기적 충격은 공급 리스크로 인한 가격 상방을 유발하나, 중기적으로는 미국 생산 회복과 재고 여부가 가격 안정화 요인으로 작용할 가능성이 높다.
기타 참고 사항
기사 작성일 기준, 본 보도를 집필한 Rich Asplund는 기사에 언급된 증권들에 대해 직접적 또는 간접적 포지션을 보유하지 않았다고 밝혔다. 본 보도의 모든 정보와 데이터는 정보 제공을 목적으로 한다.
