경제적 압박으로 인해 많은 소비자들이 지출을 줄이고 있다. 그럼에도 불구하고 이들은 여전히 지역 및 소상공인을 지원하고자 한다. 이러한 균형 잡기는 소비자들이 지역에서 구매하려는 가치를 유지하면서 재정적 제약을 헤쳐나가고자 하면서 점점 중요해지고 있다.
2025년 6월 9일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 금융 전문가들은 소상공인을 지원하는 것이 항상 큰 지출을 요구하지 않는다고 제안한다. 대신, 소비자들은 지역 사업가들에게 이익이 되면서도 자신의 예산을 과도하게 지출하지 않는 전략적 선택을 할 수 있다.
예산 조정 방안
지출을 줄이면서 소상공인을 지원하는 첫 번째 단계는 예산을 검토하고 조정하는 것이다. 이는 소상공인 구매를 완전히 없애는 것이 아니라, 돈이 어디로 가는지 더 선택적으로 만드는 것을 의미한다.
소비자들은 월 예산의 특정 부분을 소상공인 구매에 할당할 수 있다. 이전보다 이 금액이 적더라도 전용 ‘소상공인 기금’을 보유하는 것은 지역 사업가들에 대한 지속적인 지원을 보장하는 역할을 한다.
“지역 쇼핑을 위해 작은 금액이라도 따로 마련하는 것이 소상공인에게는 큰 차이를 만들 수 있다,”고 소비자 및 소상공인 고객과 함께 일하는 한 금융 자문가는 말한다.
또 다른 접근 방식은 큰 체인에서의 필수 구매를 소상공인에게로 재조정하는 것이다. 예를 들어, 정기적으로 커피를 구매해야 한다면, 대형 체인이 아닌 지역 카페를 선택하는 것이 소상공인을 지속적으로 지원하는 데 도움이 될 수 있다.
의도적인 쇼핑 전략
의도적으로 쇼핑하는 것은 예산을 신경 쓰는 소비자들이 소상공인을 지원하기 위한 또 다른 핵심 전략이다. 이는 무엇을 사고 어디서 살지를 신중히 선택하는 것을 의미한다.
몇 가지 효과적인 의도적인 쇼핑 전략으로는 다음이 포함된다: 소상공인으로부터 적은 양이지만 품질 좋은 제품을 구입하기, 소상공인으로부터 기프트 카드를 구매하여 나중에 사용하거나 선물로 이용하기, 가격과 필요성에 따라 대형 소매업체와 소상공인 간의 쇼핑 나누기, 소상공인의 세일이나 특별 행사 찾아보기 등이다.
많은 소상공인들은 많은 일회성 고객보다 적은 수의 충성도 높은 고객을 가지는 것을 더 선호한다고 보고한다. 이는 의도적이고 반복적인 쇼핑이 구매 금액이 적더라도 특별히 가치 있게 만드는 이유다.
무료 지원 방법
아마도 소상공인을 지원하는 가장 예산 친화적인 방법은 비용이 들지 않지만 사업의 성공에 크게 영향을 미칠 수 있는 행동을 통한 것이다. 긍정적인 온라인 리뷰는 그 중에서도 가장 강력한 무료 지원 방법으로 두드러진다.
구글, 옐프, 소셜 미디어와 같은 플랫폼에서의 리뷰는 소상공인에게 새로운 고객을 끌어들일 수 있다. 마케팅 예산이 제한된 사업체에게는 긍정적인 입소문과 온라인 추천이 귀중한 자원이다.
다른 무비용 지원 방법으로는 소셜 미디어에서 소상공인 게시물 공유, 친구들에게 좋아하는 지역 상점을 추천, 소상공인 뉴스레터 가입으로 세일과 특별 행사에 대해 알림 받기 등이 있다. 일부 소비자들은 자신의 전문 기술을 소상공인에게 자원봉사로 제공하기도 한다. 예를 들어, 사진가는 제품 사진을 제공하거나 웹 디자이너는 소상공인의 웹사이트 최적화를 도울 수 있다.
소상공인 옹호자들은 이러한 비금전적 기여가 브랜드 및 고객 기반을 구축하기 위해 노력하는 사업체에게 가끔씩 구매하는 것보다 더 가치가 있을 수 있음을 지적한다. 경제적 여건이 변화함에 따라 소상공인과 소비자 간의 관계는 계속 진화하고 있다. 소비자들은 신중한 예산 조정, 의도적인 쇼핑 실행, 무료 지원 방법을 결합하여 전반적인 지출을 줄이면서도 소상공인에 대한 약속을 유지할 수 있다.
한 소상공인은 말한다: “우리는 모든 구매를 감사히 여기지만, 다른 방식으로 우리 사업에 참여하는 고객들도 소중히 여깁니다. 훌륭한 리뷰나 소셜 미디어 공유는 때로는 단 하나의 구매보다 더 가치 있는 새로운 고객을 유치할 수 있습니다.”
