보수 연합체 GAFCON이 캔터베리 대주교가 소집하는 회의의 보이콧과 현 지도부에 대한 재정적 지원 중단을 공식 요청하면서 세계 성공회 내 오랜 분열이 격화되고 있다.
2026년 3월 6일, 로이터의 보도에 따르면, 아프리카와 아시아를 중심으로 한 보수 성향의 교회들이 주축인 Global Anglican Future Conference(GAFCON)은 금요일 성명을 통해 회원들에게 캔터베리 대주교가 소집하는 모임에 참석하지 말고 현재 지도부에 대한 금전적 기여를 중단할 것을 촉구했다.
이 단체는 최근 현 지도부에 맞서 경쟁적인 새로운 평의회를 구성하기로 결정했으며, 이는 세계 성공회(Anglican Communion) 내부의 신학적·사회적 논쟁을 둘러싼 갈등이 심각하다는 점을 드러낸다. GAFCON은 자신들이 전 세계 성공회 신자들의 다수를 대변한다고 주장해왔으며, 특히 여성 서품과 LGBTQ+ 구성원의 포용 문제를 둘러싼 입장 차이가 분열의 핵심 요인으로 작용했다.
행사와 결정
나이지리아에서 사흘간 열린 GAFCON 회원회의는 해당 분열의 깊이를 재확인시켰다. 회의 마지막 날인 목요일, 로랑 음반다(Laurent Mbanda)가 새 경쟁 평의회 의장으로 취임했고, 그는 성명을 직접 낭독했다. 성명은
“글로벌 성공회는 영국 성공회(Church of England)와 연계된 구조로부터 원칙적인 분리을 요구한다”
고 밝히며 구체적인 행동 지침을 제시했다.
성명은 대표적 금지 사항으로 다음을 열거했다:
“캔터베리 대주교가 소집하는 향후 프라이메이츠(Primates) 회의에 참석하지 말 것, 램베스 회의(Lambeth Conference)에 참석하지 말 것, ACC(Anglican Consultative Council) 회의에 불참하거나 해당 위원회 활동에 참여하지 말 것”
이라고 명시했다. 또한 지도자들은 ACC에 대한 개인적 재정 기여를 승인해서는 안 되며, 타협된 소스로부터의 재정적 지원을 받지 않을 것을 기대한다고 덧붙였다.
한편 성명은 이러한 결정에 따른 구체적 금전 규모가 얼마나 되는지에 대해서는 즉시 확인되지 않았다고 전했다. 영국 성공회는 즉시 논평을 내지 않았다.
역사적 맥락과 의미
성공회는 약 500년 전 영국에서 로마 가톨릭과 결별하면서 형성되었으며, 현재 전 세계 약 8,500만 명의 신자가 165개국에 걸쳐 분포해 있다. 최근 수십 년 사이 일부 지역에서는 신학적·사회적 관점에서 비교적 진보적 변화가 있었고, 이에 반발하여 GAFCON은 2008년에 설립되어 아프리카와 아시아 등에서 확산되는 보수적 저항의 중심이 되었다.
성공회 사무국(Anglican Communion Office) 런던 대변인은 목요일 GAFCON이 교회 개혁을 위한 수년간의 대화를 무시하고 있다고 비판했다. 한편 옥스퍼드대 교회사 명예교수인 디어마이드 맥컬록(Diarmaid MacCulloch)은 로이터와의 인터뷰에서 “물론 이는 분열(schism)이다”라고 단언했지만, 이러한 균열이 반드시 영구적이지는 않다고도 지적했다. 그는
“분열은 결국 양측이 분열을 초래한 쟁점들이 더 이상 그렇게 중요하지 않다고 판단할 때 치유된다”
고 말했다.
용어와 제도 설명
많은 독자에게 낯설 수 있는 주요 용어와 기관을 간단히 설명하면 다음과 같다. 캔터베리 대주교는 전통적으로 성공회 전체의 정신적·상징적 수장으로 간주된다. 프라이메이츠 회의(Primates’ meetings)는 각국 성공회 수장들이 모이는 고위급 회의이고, 램베스 회의(Lambeth Conference)는 전 세계 주교들이 주기적으로 모이는 대규모 회의이다. ACC(Anglican Consultative Council)는 정책과 협력 사안을 조정하는 협의기구로, 재정과 행정적 결정에 중요한 역할을 한다.
향후 전망과 영향 분석
이번 결단은 단순한 행사 보이콧을 넘는 중대한 의미를 지닌다. 첫째, 교회 내부의 공동체적 결속력 약화가 심화될 가능성이 크다. 영적·제도적 상징으로서 캔터베리 대주교의 위상은 이미 도전에 직면해 있으며, 실제로 프라이메이츠 회의나 램베스 회의의 대표성·정당성이 약화될 수 있다.
둘째, 재정적 영향이다. GAFCON 측이 ACC에 대한 개인적 또는 지역 차원의 기여를 거부할 경우, ACC와 연계된 프로젝트와 국제 협력 기금에 공백이 발생할 수 있다. 이로 인해 개발·구호 프로그램, 신학교육, 선교 네트워크 등 실질적 활동의 자금 흐름이 차질을 빚을 수 있다. 다만 이번 보이콧으로 인한 구체적 금전 손실 규모는 공개된 바가 없어 추정치는 다양할 수밖에 없다.
셋째, 정치사회적·지역적 파장도 예상된다. 특히 아프리카와 아시아에서 성공회는 급격히 성장하는 지역이므로 이들 지역의 교회들이 국제적 의사결정에서 배제될 경우 지역 신자들의 불만과 자립적 움직임이 촉발될 수 있다. 반대로 영국과 일부 서구 교구들은 국제적 연대 구축을 다시 모색하며 다른 파트너십을 강화할 가능성도 있다.
전문적 평가
전문가 수준의 관점에서 보면, 이번 사태는 두 가지 경로를 통해 전개될 것으로 보인다. 하나는 장기적 분열로 이어져 사실상 별도의 조직적 축이 형성되는 시나리오다. 이 경우 성공회의 전통적 통합 구조는 상당한 약화가 불가피하다. 다른 하나는 일정 기간의 대립 끝에 실무적·목회적 필요 때문에 점진적 복원 국면으로 전환되는 시나리오다. 과거 종교적 분열의 역사적 사례들은 시간이 지나면서 협상과 적응으로 치유된 전례가 있으므로, 완전한 단절이 반드시 영구적이라고 단정할 수는 없다.
경제적·사회적 측면에서의 파급력은 당장 가시적이지 않을 수 있으나, 중기적으로는 선교 자금의 재배분, 교구의 재정 건전성, 국제적 파트너십 재편 등에서 눈에 띄는 변화가 나타날 가능성이 크다. 특히 개발·구호 활동에 의존하는 지역 교회들은 대체 자금원 확보 여부에 따라 활동 지속성에 차이를 보일 수 있다.
결론
GAFCON의 이번 결의는 세계 성공회 내부의 신학적·제도적 갈등이 단순한 논쟁을 넘어 구조적 분리로 치닫고 있음을 보여준다. 상황 전개는 앞으로 수개월에서 수년에 걸쳐 다양한 경로로 확장될 수 있으며, 각 교구와 지역사회는 재정·목회·외교적 대응을 신중히 검토해야 한다. 향후 분열의 심화 여부와 그에 따른 실질적 영향은 교회 지도자들의 추가 행동과 양측의 협상 여지에 달려 있다.
기사 원문: Camillus Eboh 보도, 추가 취재 및 집필: MacDonald Dzirutwe, 편집: David Lewis·Sharon Singleton.
