도널드 트럼프 대통령이 화요일 밤 연례 국정연설(State of the Union)을 통해 대중에게 직접 연설할 예정이다. 이번 연설은 중간선거를 약 9개월 앞둔 시점에서 이뤄지며, 국민들의 경제 불만이 커진 가운데 열리는 중요 연설이다.
2026년 2월 24일, CNBC 뉴스의 보도에 따르면, 여론조사 결과는 트럼프 대통령이 한때 핵심 이슈로 삼았던 경제와 이민 문제에서 지지율이 하락하고 있음을 보여준다. 특히 물가·생활비에 대한 우려가 커지면서 대통령의 경제 성과에 대한 비판이 강화되는 양상이다.
이번 연설에서 경제 관련 내용이 중심이 될 것으로 예상된다. 특히 대법원이 최근 대통령의 광범위한 관세 부과 권한을 뒤집은 판결이 나오면서 관세 정책의 향방과 대체 경제 공약이 중요한 화두로 떠올랐다.
주요 발언과 메시지 예상
부통령 JD 밴스(JD Vance)는 토요일 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 “국내로 일자리를 되돌리는 것의 중요성에 대해 많은 이야기를 들을 것”이라며 “규제 완화와 에너지 가격 인하의 중요성을 강조할 것으로 본다”고 말했다. 트럼프 대통령은 최근 처방약 가격 인하 조치와 관련해 스스로의 성과를 부각해왔다. 그는 아이오와주 1월 연설에서 TrumpRx 등 약가 인하 조처를 언급하며 “처방약 가격 인하 역대 최대”라고 주장했다.
여론조사와 정치적 환경
여론조사 지표는 트럼프 대통령에게 불리하게 나타나고 있다. CNN/SSRS 여론조사(월요일 발표)에서는 응답자의 57%가 국정연설에서 가장 듣고 싶은 주제로 경제를 꼽았고, 이민은 13%에 그쳤다. RealClearPolitics의 평균을 보면 야당인 민주당이 2026년 중간선거를 앞두고 범당 지지율에서 4.8포인트 앞서고 있으며, 트럼프의 직무 수행 지지도는 평균에서 마이너스 13포인트다. 또한 워싱턴포스트/로이터/입소스 여론조사에서는 유권자의 57%가 트럼프의 경제 운용을 부정적으로 보고 있다.
여당·야당의 반응과 대응
민주당은 다각도로 대통령의 경제·사회정책을 공세할 태세다. 버지니아 주지사 아비게일 스팬버거(Abigail Spanberger)는 2025년 물가 문제에 집중한 정책으로 승리한 뒤 민주당의 공식 반박 연설을 맡는다. 스팬버거 주지사는 발표문에서 “우리는 물가 상승, 지역사회 혼란, 일상에 대한 불안에 직면해 있다”고 말하며 비용 문제를 연설의 핵심으로 삼을 것이라고 밝혔다.
한편 진보 진영 단체인 MoveOn과 좌파 미디어사 MeidasTouch는 ‘People’s State of the Union’라는 대체 행사를 기획했고, 상원 의원 크리스 머피(민주·코네티컷)와 에드 마키(민주·매사추세츠), 하원 진보당 간부 그렉 카사르(민주·텍사스) 등이 이 행사에 참여할 예정이다. 머피 의원은 보이콧 성명에서 “지금은 정상적인 시기가 아니며, (연설에) 참석하는 것은 그의 두 번째 임기 동안 드러난 부패와 무법성에 합법성을 부여하는 것”이라고 밝혔다.
다만 하원 민주당 대표 하킴 제프리스(Hakeem Jeffries)는 의원들에게 연설 참석 시 과도한 시위나 연출을 삼가고 가능하면 묵시적 저항을 권고했다. 그는 “우리에게 주어진 선택은 침묵하는 방식으로 참석하든지, 불참으로 메시지를 보내는 것”이라고 말했다.
용어와 배경 설명
국정연설(State of the Union)은 미국 대통령이 의회 합동회의에서 한 해의 국정 현황과 향후 정책 방향을 국민과 의회에 보고하는 연례 연설을 의미한다. 관세(tariff)는 수입품에 부과되는 세금으로 특정 산업을 보호하거나 무역정책을 통해 자국 이익을 관철하려는 수단이며, 대법원 판결로 대통령의 관세 권한 일부가 제한되면 해당 정책의 시행력과 효과성에 직접적인 영향을 미친다. Generic congressional ballot은 중간선거에서 유권자들이 특정 정당이 아닌 의석 전반에 대해 어느 당을 지지하는지를 가늠하는 표본 조사 방식이다.
정책·경제적 파급 가능성 분석
전문가와 정치분석가들은 이번 연설이 단순한 선전적 메시지를 넘어 단기적 정치·경제적 파급을 낳을 수 있다고 본다. 첫째, 트럼프가 관세 정책을 중심으로 한 ‘자국산업 보호’ 메시지를 재차 강조하더라도 대법원의 최근 판결로 관세 도입의 법적 기반이 약화된 이상, 즉각적이고 대규모의 관세 재도입은 현실적 제약이 있다. 이는 기업의 대외무역 비용, 소비자 물가에 미칠 영향이 예상보다 축소될 가능성을 시사한다.
둘째, 트럼프가 약가 인하와 관련한 성과를 부각할 경우 단기적으로는 의료비 부담 완화 효과를 홍보할 수 있으나, 제약사와의 협상력, 공급망 변화, 보험 보장 범위 등 구조적 요인이 얽혀 있어 실제 가계 실질소득 개선으로 연결되기까지는 시간이 필요하다. 셋째, 에너지 가격을 낮추겠다는 공약은 규제 완화와 에너지 생산 확대에 기반하나 글로벌 원유 가격 변동과 국제 정세에 민감해 단기간 내 일관된 가격 하락을 보장하기 어렵다.
결과적으로 이번 연설은 정치적 메시지와 선거 전략 차원에서는 중요하나, 경제 지표와 국민 생활비에 미치는 실질적인 효과는 정책 집행의 법적·시장적 제약에 따라 제한적일 가능성이 크다. 중간선거를 앞둔 정치적 영향력 측면에서는 연설 후 여론의 단기 변화가 발생할 수 있으나, 장기적 흐름은 고용·임금·물가 등 실물지표의 추세에 더 크게 좌우될 전망이다.
“국내로 일자리를 되돌리는 것의 중요성에 대해 많은 이야기를 들을 것” — JD 밴스, 부통령
정치·경제·사회 전반에 미칠 파급을 감안할 때, 이번 국정연설은 단순한 연례 행사 이상의 의미를 지닌다. 유권자들의 관심은 당장의 메시지보다는 연설 이후 실질적 정책 이행과 경제 상황 변화에 집중될 것이다.
