아마두 빌로 디알로는 기숙사에서 룸메이트 다섯 명과 친구 몇몇과 함께 숨어 있다가 경찰이 들이닥쳐 곤봉과 방패로 구타를 시작했을 때를 떠올렸다.
2026년 2월 24일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 이 사건이 발생한 곳은 수도 다카르의 대학 기숙사였으며, 당시 23세의 저널리즘 전공 학생인 디알로는 머리와 발에 상처만 입고 빠져나온 것이 다행이라고 진술했다. 다른 학생들은 구타를 당하거나 폭력 도중 발생한 화재를 피해 기숙사 고층에서 뛰어내려 병원 치료를 받은 것으로 전해졌다. 이 건물에 살던 압둘라이예 바(Abdoulaye Ba)라는 치과학과 2학년 학생은 그날 부상으로 사망했다.
“우리는 아무것도 할 수 없었다. 그들은 제복을 입은 사람들이었다 — 저항할 수 없었고 싸울 수 없었다.”
라고 디알로는 말했다.
이번 달 세네갈 최고 대학에서 벌어진 극적 장면은 학생들이 지급되지 않은 장학금·학자금 보조금을 문제 삼아 시위를 벌인 데 따른 것이다. 이러한 시위는 201–년※이래 거리 시위로 집권한 포퓰리스트 지도부와, less than two years ago(임기 2년 미만)에 이들을 지지하며 집권에 기여한 젊은 층 사이의 심화된 균열을 반영한다고 평가된다.
이 폭력 사태는 정부가 이전 행정부가 누락·오보한 것으로 확인된 약 $13 billion 규모의 차입을 발견하면서 촉발된 부채 위기와 맞물려 발생했다. 이로 인해 세네갈 정부는 심각한 재정 압박에 직면해 있다.
정치적 배경과 청년 동원의 영향
2024년 바시루 디오마예 파예(Bassirou Diomaye Faye)의 대통령 당선은 전임자 마키 살(Macky Sall)에 반대하는 수년간의 청년 주도의 항의 시위를 배경으로 한다. 파예의 상승에는 야당 지도자 우스마네 손코(Ousmane Sonko)의 지지가 부분적으로 작용했으며, 손코는 이후 총리로 임명되었다.
많은 젊은 세네갈인에게 당시 두 지도자(당시 40대)는 큰 기대를 안겨주었으나, 현재 이들이 내놓은 정책과 재정 결정은 실망을 심화시켰다는 평가가 나온다. 기숙사에서 구타를 당한 또 다른 학생 파테 바이야 배리(Pathe Baila Barry)는
“부끄러운 일이다 – 특히 이 정권에서 이런 일이 일어날 줄은 몰랐다.”
라고 말했다.
숨겨진 부채의 규모와 국제 금융의 반응
이전 정부가 남긴 예산의 거대한 구멍은 세네갈 지도부로 하여금 고통스러운 결정을 내리게 했다. 2024년 9월 새로운 수치가 공개된 이후, 국제통화기금(IMF)에 따르면 세네갈의 부채 비율은 국내총생산(GDP) 대비 132%로 급등했으며 이는 2023년의 78%에서 크게 확대된 수치다. IMF는 이와 같은 누락·오보 채무가 드러난 뒤 세네갈에 대한 $1.8 billion 규모의 대출 프로그램을 동결했다.
우스마네 손코는 공개적으로 채무 구조조정을 배제했으며 정부는 국제 투자자에 대한 상환을 우선 순위로 두고 있다고 알려졌다.
파예 대통령의 수석 고문인 아미나타 투레(Aminata Toure)는 로이터와의 인터뷰에서
“국가를 관리하는 것은 자신의 은행계좌를 관리하는 것과 같다. 때로는 우선순위에 집중해야 한다; 그것이 나머지에 관심이 없다는 것을 의미하지는 않는다.”
라고 말했다.
학생 보조금 논란과 재정 축소
학생 단체들은 1학년 학생들이 받아야 할 장학금의 절반 미만만 받았다고 주장한다. 최근 몇 달 동안 학생들이 받은 금액은 75,000 CFA 프랑(약 $135)으로, 원래 지급되어야 할 155,000 CFA 프랑의 절반 이하 수준이라고 전해진다. 정부는 체납이 아니라 지급 일정만 변경한 것이라고 주장한다.
고등교육부 문서에 따르면 2026년 예산에서 학생 재정 지원은 78.8 billion CFA 프랑(약 $142 million)으로 기재되어 있으며 이는 2024년보다 약 11% 감소한 수치다.
경제 전반의 긴축 신호들
장학금 문제에 대한 분노는 더 넓은 경제적 긴장의 한 증상일 뿐이다. 정부는 지난 해 식료품점 현금거래에 1% 세금과 은행거래에 0.5% 세금을 도입했고, 교사 노동조합은 인력 부족, 임금 형평성, 세금 문제를 이유로 전국적인 파업을 벌였다.
경제부의 1월 보고서에 따르면 2024년 10월과 2025년 10월 사이 정규직 부문의 노동자 수는 5.2% 감소했다. 건설업은 정부가 취임 직후 여러 사업의 감사를 위해 일시 중단한 이후 침체를 겪고 있으며, 대부분의 감사 결과는 아직 공개되지 않았다.
국가건설노동조합(SNTC/BTP) 대표 우마르 게예(Oumar Gueye)는
“우리는 정규직 부문에서 1만7천 건 이상의 직접적 일자리 손실을 넘어섰다.”
고 말했다.
정부의 강경 대응과 수사 진행 상황
경찰은 이달 기숙사 급습 중 100명 이상의 학생을 체포했다고 밝혔으며, 대학은 사건 발생 후 2주 이상 휴교 상태다. 로이터가 확인한 영상에는 한 학생을 곤봉으로 구타하는 세 명의 경찰관과 이를 지켜보는 적어도 다섯 명의 다른 경찰관이 포착되어 있다.
내무장관 무하마두 밤바 시세(Mouhamadou Bamba Cisse)는 재산을 보호하기 위한 물리적 대응이 필요했다고 밝혔으며 일부 학생들이 캠퍼스 식당을 약탈할 계획을 세웠다고 주장했다.
그러나 바가 재학하던 의학·약학·치과학부를 대표하는 학생 단체는 국가의 사망 원인 설명에 이의를 제기하고 있다. 공소장인 이브라히마 은도예(Ibrahima Ndoye)는 수사가 곧 완료될 것이라고 밝혔으나, 현재의 증거는 바가 구타로 사망했다는 가설을 뒷받침하지 않는다고 말했다. 은도예 공소장은 바가 4층 창문에서 뛰어내려 사망했다고 전했다.
신뢰 훼손과 정치적 파장
많은 학생에게 이번 정부의 대응은 신뢰를 흔드는 계기가 되었다. 경제학과 학생인 아산 네 디아(Assane Dia)는
“이 정부는 오늘날 우리 덕분에 존재한다. 집권 2년 만에 손코가 학생들에게 이럴 수 있다는 것을 상상할 수 없었다.”
라고 말했다.
용어 설명 및 배경 정리
• CFA 프랑(서아프리카 CFA 프랑, XOF): 세네갈을 포함한 일부 서아프리카 국가들이 사용하는 통화로, 유로에 연동되는 통화체계를 가지고 있다. 실질 구매력이나 환율 압력에 민감하며 공공지출의 축소는 생활비와 사회복지에 직접적인 영향을 미칠 수 있다.
• 국제통화기금(IMF): 회원국에 대해 거시경제 정책 조언 및 대출을 제공하는 국제기구다. IMF의 대출 프로그램이 동결되면 해당 국가의 외화 조달 능력이 제한되어 국제채권 이자비용 상승, 신용등급 하락 등으로 이어질 수 있다.
• 채무 구조조정(debt restructuring): 상환일정 변경, 원금 삭감 등으로 채무 부담을 경감하는 과정이다. 정부가 구조조정을 거부하면 단기적으로는 국제 채권자에 대한 신뢰를 유지하는 효과가 있으나, 재정 여건이 악화된 상태에서 상환 우선정책을 유지할 경우 국내 복지와 공공서비스에 대한 예산 삭감이 불가피하다.
전문적 분석 및 향후 전망
첫째, 재정 건전성의 악화는 세네갈의 단기적인 국채 발행 여건을 악화시키고 금리 상승 압력으로 연결될 가능성이 크다. IMF 프로그램의 동결은 외화 유동성 확보에 걸림돌이 되며, 국제 투자자들은 신용 위험을 재평가함에 따라 세네갈에 대한 요구 수익률을 높일 것이다. 결과적으로 국채금리 상승은 정부의 이자비용을 확대시키고, 예산의 추가 압박을 야기할 가능성이 있다.
둘째, 사회적 불안의 심화는 경제 활동 위축으로 이어질 수 있다. 학생·교사·건설 노동자 등 주요 집단의 불만과 파업·시위는 생산 차질과 투자 유인을 저해하며, 특히 건설업과 서비스업에서 단기 경기 하방 압력을 강화할 것이다.
셋째, 정부가 국제 채권자 상환을 우선할 경우 국내 재정지출의 축소가 불가피해지며, 이는 교육·보건·사회복지 예산 삭감으로 이어질 가능성이 있다. 장기적으로는 인적자본 투자 축소가 성장잠재력을 약화시킬 수 있다.
넷째, 단기적 시장 반응으로는 세네갈 리스크 프리미엄 상승, 외국인 직접투자(FDI)의 위축, 지역 금융시장에 대한 파급 등이다. 다만 CFA 프랑은 유로에 연동된 통화이므로 급격한 평가절하 가능성은 상대적으로 제한적이지만, 유동성 위험과 자본유출 압력은 존재한다.
마지막으로, 정치적 불안정이 지속될 경우 국제적 금융 지원의 재개 가능성은 협상과 신뢰 회복에 달려 있으며, 이는 채무 재조정 논의로 귀결될 수 있다. 정부와 채권단 간의 협상 성패가 세네갈의 경제 회복 속도를 결정할 핵심 변수로 보인다.
결론
세네갈에서 발생한 학생 사망 사건은 단순한 치안 사건을 넘어 숨겨진 대규모 채무가 드러나며 촉발된 복합적 위기의 단면을 보여준다. 재정 위기와 그에 따른 긴축 정책, 사회적 불만과 정치적 분열이 동시에 진행되는 상황에서 정부의 정책 선택은 국내 사회 안정과 국제 신뢰 회복 사이에서 균형을 찾아야 한다. 향후 수주·수개월 동안 국제금융시장의 반응과 국내 정치·사회적 파장의 추이를 면밀히 관찰할 필요가 있다.
