북동부 겨울 폭풍으로 미국 전역의 항공·철도 운행이 대대적으로 차질을 빚었다. 월요일 하루에만 8,000건이 넘는 항공편이 취소·지연됐고, 다음 날인 화요일에도 수천 편이 추가로 취소될 것으로 집계됐다.
2026년 2월 23일, 로이터의 보도에 따르면, 항공편 실시간 추적 사이트 FlightAware는
월요일 기준 미국 내 항공편 중 5,683편이 취소되고 2,703편이 지연되었으며, 전날인 일요일에는 총 11,000편 이상이 지연되거나 취소
됐다고 밝혔다. 또한 화요일에는 추가로 약 2,000편이 취소된 상태라고 전했다.
항공사별 상황을 보면, 아메리칸 항공(American Airlines)은 워싱턴의 리건 내셔널 공항(Reagan National)과 필라델피아 공항에서 운영을 재개했다고 밝혔다. 델타 항공(Delta)과 아메리칸 항공은 뉴욕의 라구아디아(Laguardia)와 JFK, 그리고 보스턴 공항에서 화요일 오전 늦게 운항을 재개할 것으로 기대한다고 밝혔다. 델타는 또한 화요일에 뉴어크(Newark) 노선 운항도 재개할 것으로 예상한다고 전했다.
젯블루(JetBlue)는 특히 큰 타격을 받아 월요일에 약 전체 운항의 80%를 취소한 것으로 집계됐다. 해당 항공사는 수요일까지 총 1,600편을 취소했다고 발표했다. 한편 아메리칸, 델타, 유나이티드(United) 등 주요 항공사들은 월요일에 약 20%의 항공편을 취소한 것으로 알려졌다.
항공편 중단과 함께 미국 여객 철도인 암트랙(Amtrak)은 뉴욕과 보스턴 간 수십 편의 열차와 그 외 북동부 노선의 일부 열차를 취소했다. 여러 주(States)에서는 많은 눈이 쌓이면서 비필수적 자동차 운행을 자제하라는 명령을 내렸고, 도로 통행 제한이 장시간 이어졌다.
기상 관측 결과, 이번 블리자드(강설폭풍)는 북동부 지역의 일부에 2.5피트(약 76.2cm) 이상의 폭설을 기록했다.1 이러한 대규모 적설은 항공 및 철도뿐 아니라 도로 인프라와 물류 흐름에도 즉각적인 영향을 미쳤다.
용어 설명
FlightAware는 전 세계 항공편의 실시간 위치와 운항 상태를 추적·집계하는 민간의 항공정보 서비스 사이트다. Amtrak은 미국 내 여객 철도 운영사로, 도시 간 장거리 및 준장거리 열차 서비스를 제공한다. 라구아디아(Laguardia), JFK, 뉴어크(Newark)는 뉴욕 수도권의 주요 항공 허브 공항들로, 국내선과 국제선이 혼재해 있어 해당 공항의 운항 차질은 광범위한 항공 네트워크에 영향을 준다.
승객을 위한 실용 정보
여행을 계획 중이거나 출발 예정인 승객은 항공사와 공항의 공식 안내를 즉시 확인해야 한다. 취소·지연 시 항공사는 재예약, 환불, 숙박 지원 등 각기 다른 규정을 적용하므로 항공사 콜센터 또는 공식 웹페이지를 통해 구체적 조치를 확인해야 한다. 또한 철도 이용객은 암트랙의 운행 현황을 확인하고, 도로 통제나 제설 상황을 고려해 이동 시간을 넉넉히 잡는 것이 바람직하다.
경제적·운영적 영향 분석
이번 폭풍으로 인한 광범위한 항공편 취소와 지연은 항공사·공항·물류업체에 단기적 비용 부담을 가중한다. 구체적으로는 결항에 따른 환불·보상 비용, 항공기 및 승무원 재배치에 따른 추가 운용 비용, 정비와 제설 작업에 투입되는 비용 등이 증가한다. 또한 화물 운송 차질은 공급망의 일부 품목 배송 지연으로 이어져 소매·제조업체에 간접적 영향을 줄 수 있다. 단기간 내 항공사들은 운항 재조정과 비용 증가로 분기 실적에 일시적 압박을 받을 가능성이 크다.
수요 측면에서는 단기적 예약 감소와 함께 향후 몇 주간 유사 기상 리스크가 반복될 경우 여행 수요 회복 지연과 운임 변동성이 커질 수 있다. 반대로 성수기·휴가철이 다가올수록 항공사들이 결항에 따른 운항 축소를 보완하기 위해 추가 좌석 확보·스케줄 최적화를 시도하면서 운임 상승 요인으로 작용할 여지도 있다. 물류·유통 부문에서는 주요 허브의 일시적 마비가 재고 회전과 주문 처리에 영향을 주어 일부 품목의 공급 지연과 비용 상승을 유발할 수 있다.
현재 상황과 전망
로이터 보도 시점인 2026년 2월 23일 기준으로 항공사들은 점진적으로 일부 공항에서 운항을 재개하기 시작했으나, 전반적인 복구에는 시간이 소요될 전망이다. 항공사들은 기상 여건과 제설 상황을 면밀히 모니터링하며 추가 취소 가능성을 언급하고 있으므로, 승객과 물류 관련 기업들은 사전 대비와 탄력적 대응 계획을 유지해야 한다.
보도: 데이비드 셰퍼드슨(David Shepardson)·앨리슨 램퍼트(Allison Lampert)
