3월물 WTI(서부 텍사스산 원유) 선물은 이날 전일 대비 +1.61달러(+2.71%) 상승했고, 3월물 RBOB(휘발유) 선물은 +0.0314달러(+1.71%) 상승했다.
국제 원유와 휘발유 가격이 오늘 큰 폭으로 상승했으며, 원유는 1주일 만의 최고치를 기록했다. 달러 약세는 에너지 가격에 우호적 환경을 제공했고, 지정학적 리스크의 재부상이 유가를 밀어 올리는 배경으로 작용했다. 특히 러시아가 우크라이나와의 평화협상에서 영토 문제를 해결할 수 없다고 밝혔고, 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란에 대한 군사행동 가능성을 다시 언급하면서 지정학적 긴장이 고조됐다.
2026년 1월 23일, Barchart의 보도에 따르면, 국제 유가는 러시아의 입장 표명과 미국의 이란 관련 발언으로 추가 상승 압력을 받았다. 크렘린은 우크라이나와의 “영토 문제(territorial issue)”가 해결되지 않았다고 밝히며, 러시아가 요구하는 영토 반환이 수용되지 않는 한 장기적 종전 합의의 희망이 없다고 말했다.
“영토 문제는 해결되지 않았고, 러시아의 요구가 수용되지 않는 한 장기적 합의를 기대할 수 없다”
이 같은 발언은 러시아-우크라이나 전쟁의 장기화 가능성을 재확인시키며, 러시아산 원유에 대한 제약이 지속될 것이라는 관측을 강화했다. 이는 전 세계 공급에 대한 우려로 이어져 유가를 지지하는 요인이라고 평가된다.
또 다른 상승 요인은 도널드 트럼프 대통령의 이란 군사행동 가능성 재언급이다. 트럼프 대통령은 시위 진압에 대한 이란의 강경 대응을 비판하며 미 해군 함대가 중동으로 이동 중이라고 발언해 중동 지역의 불안감을 고조시켰다. 이와 관련해 이란 내 반정부 시위와 보안군의 강경 진압은 이미 유가를 지지하는 요인으로 작용하고 있다.
이와 함께 금융권 보도도 유가 상승을 뒷받침했다. 파이낸셜타임스(Financial Times)는 미국이 이라크의 석유 판매에 대한 달러 공급을 제한할 위협을 가하고 있다고 보도했는데, 이는 이라크 내 친이란 민병대를 배제한 정부 구성을 압박하려는 조치의 일환으로 전해졌다. 달러 결제 차질 가능성은 이라크 석유 수출의 불확실성을 키울 수 있는 요인이다.
이란은 OPEC(석유수출국기구) 내에서 네 번째로 큰 산유국으로서 하루 약 300만 배럴(bpd) 이상의 원유를 생산한다. 보안 불안과 시위 진압이 악화되거나 미국이 이란의 정부 시설을 타격할 경우 생산 차질과 수출 감소 위험이 존재한다. 로이터는 지난 주 일부 미군 요원들이 카타르의 알 우데이드(Al Udeid) 공군기지에서 철수 권고를 받았다고 보도했으며, 이 기지는 지난해 미국-이란 갈등 고조 시 이란의 보복 공습 대상이 되기도 했다.
또한, 유가에는 이전의 공급 차질 영향도 남아 있다. 카자흐스탄의 텡기즈(Tengiz) 및 코롤레프(Korolev) 유전이 발전기 화재로 인해 다음 주까지 가동 중단될 것으로 로이터가 보도하면서 이날 원유 가격에는 상승 지원 요인으로 작용했다. 카자흐스탄은 드론 공격으로 인해 카스피해 수출 터미널(카스피안 파이프라인 컨소시엄, CPC)에 공급되는 약 90만 bpd 정도의 생산을 억제한 상태다.
용어 설명
여기서 사용된 주요 약어와 기관에 대한 설명은 다음과 같다. WTI(서부 텍사스산 원유)는 미국 내 대표 원유 지표이고, RBOB는 휘발유 선물의 일종이다. OPEC+는 OPEC 회원국과 러시아 등 비OPEC 주요 산유국이 포함된 협의체를 뜻한다. bpd는 하루 배럴(barrel per day)의 단위다. IEA(국제에너지기구)와 EIA(미국 에너지정보청)는 각각 글로벌 및 미국 에너지 통계와 전망을 제공하는 기관이다. Kpler와 Vortexa는 해상 원유동향과 저장량 등의 데이터를 제공하는 민간 정보업체다. 카스피안 파이프라인 컨소시엄(CPC)은 카자흐스탄 원유를 흑해 연안으로 수송하는 주요 수출로다.
국제에너지기구(IEA)는 수요일에 2026년 세계 원유 과잉 공급 전망을 지난달의 381.5만 bpd에서 370만 bpd로 하향 조정했다. 이는 글로벌 공급-수요 균형에 대한 기대가 개선되는 신호이나, 지정학적 불확실성으로 인해 향후 시장 변동성은 여전히 높다.
미 에너지정보청(EIA)은 지난 화요일에 2026년 미국 원유 생산 전망을 1,359만 bpd로 상향 조정(종전 1,353만 bpd)했고, 미국의 2026년 에너지 소비 전망은 95.37 쿼드릴리언 Btu로 하향 조정(종전 95.68)했다. 이러한 조정은 향후 미국 내 공급 증가와 에너지 수요 변화의 혼재를 시사한다.
민간 데이터 제공업체 Vortexa는 1월 16일로 종료된 주간에 7일 이상 정박해 있던 원유를 실은 선박의 저장량이 전주 대비 -8.6% 감소해 1억 1518만 배럴로 집계됐다고 보고했다. 이는 해상에 대기 중인 재고가 줄었음을 의미한다.
수요 측면에서는 중국의 원유 수입 강세가 가격을 지지하고 있다. Kpler 자료에 따르면 중국은 12월 원유 수입이 전월 대비 10% 증가해 사상 최대치인 1,220만 bpd 수준으로 재고 축적을 진행하고 있다.
공급 정책 측면에서는 OPEC+가 2026년 1분기(1Q-2026)에 증산을 잠정 중단하기로 1월 3일 발표한 것이 가격 지지 요인이다. OPEC+는 2025년 11월 회의에서 12월에 하루 137,000 bpd를 증산했으나, 2026년 1분기에는 추가 증산을 중단하기로 했다. OPEC은 2024년 초 도입한 하루 220만 bpd 감산분을 복구하려는 과정에서 아직도 약 120만 bpd의 증산 여지가 남아 있다. OPEC의 12월 원유 생산량은 29.03만 bpd로, 전월 대비 +40,000 bpd 증가했다.
전투와 공격은 러시아의 수출역량을 제한하는 추가 요인이다. 우크라이나의 드론 및 미사일 공격은 지난 다섯 달 동안 최소 28개의 러시아 정유시설을 겨냥했으며, 지난 11월 이후 러시아 유조선에 대한 공격도 강화되어 발틱해에서 최소 6척의 유조선이 드론·미사일 공격을 받은 것으로 전해진다. 여기에 미국과 EU의 새로운 제재가 더해지면서 러시아의 석유 수출이 추가로 위축됐다.
미국 재고 데이터도 일부 가격 상승을 지지했다. EIA의 1월 16일 기준 주간 보고서상 미국 원유 재고는 5년 평균의 -2.5% 수준으로 낮았고, 휘발유 재고는 5년 평균의 +5.0%로 상대적 여유가 관찰됐다. 디스틸레이트(경유 등) 재고는 5년 평균의 -0.5% 수준이었다. 1월 16일까지의 미국 원유 생산은 주간 기준 -0.2% 감소한 1,373.2만 bpd로, 11월 7일 기록한 사상 최고치(1,386.2만 bpd)보다는 소폭 낮은 수준이다.
베이커 휴즈(Baker Hughes)는 1월 16일로 끝난 주간에 미국 내 가동 중인 유정(오일 리그) 수가 전주 대비 +1대 증가한 410대로 집계됐다고 보고했다. 이는 2022년 12월 기록한 627대의 고점에서 지난 2.5년간 급감한 수치이며, 12월 19일의 4.25년 최저치(406대)에서 소폭 회복한 모습이다.
시장 영향 및 향후 전망(분석)
종합하면 현재의 유가 상승은 공급 측 불확실성(러시아·카자흐스탄·이란 등)과 지정학적 리스크, 그리고 일부 국가의 재고 축적(중국)과 OPEC+의 증산 중단 정책이 결합된 결과다. 단기적으로는 지정학적 사건 발생 시 즉각적인 공급차질 우려가 가격을 추가로 자극할 가능성이 크다. 반면 글로벌 경기 둔화나 달러 강세로 인한 수요 심리 위축이 나타나면 상승폭은 제한될 수 있다.
정책 및 시장 참여자별 영향을 정리하면 다음과 같다. 첫째, 소비국(특히 수입 의존도가 높은 국가)은 유가 상승 시 연료 가격 상승과 물가 압력 확대를 경계해야 한다. 둘째, 생산국(특히 OPEC+ 및 러시아·카자흐스탄)은 수출 차질이나 제재 가능성에 민감하게 반응하며, 단기적 공급 관리 전략을 통해 가격을 방어하려 할 것이다. 셋째, 금융시장 투자자는 지정학적 뉴스와 재고지표, 선물시장 포지션 변화를 주시하며 변동성 리스크에 대비해야 한다.
중·장기적 관점에서는 미국의 셰일 오일 생산 증가와 OPEC+의 증산 여지가 가격을 억제할 수 있는 요인이다. 다만 지정학적 불안이 지속되는 한 단기적 변동성은 상향될 것으로 보인다. 정책 결정자와 기업, 투자자는 에너지 공급망의 취약성을 고려한 비상 계획과 리스크 관리 전략을 강화할 필요가 있다.
요약: 지정학적 마찰과 공급 차질 우려, 주요 기관의 수급 전망 조정, 중국 등 주요 국가의 수입 증가가 맞물려 국제 유가는 상승 압력을 받고 있다. 향후 유가 흐름은 지정학적 사건 전개와 주요 산유국의 공급 계획, 글로벌 수요 회복 속도에 따라 달라질 전망이다.
