작성: 스티브 홀랜드
미국 도널드 트럼프 대통령이 연방준비제도(Fed·연준) 새 의장 후보를 거의 결정했다는 취지의 발언을 다보스(스위스) 현지 인터뷰에서 내놓았다. 트럼프는 또한 백악관 수석 경제보좌관인 케빈 하셋을 현 직위에 계속 두고 싶다는 뜻을 밝혔다.
2026년 1월 21일, 로이터 통신의 보도에 따르면, 트럼프 대통령은 다보스에서 CNBC와 가진 인터뷰에서
“우리는 세 명에서 시작했지만 이제는 두 명으로 줄었고, 아마도 내 머릿속에는 한 명만 남아있을 것 같다”
고 말했다. 이 발언은 현 연준 의장인 제롬 파월의 후임을 묻는 질문에 대한 답변이었다. 파월은 트럼프의 비판 대상이 돼 왔다.
트럼프는 하셋에 대해 “사실 진실을 말하자면 그를 지금 있는 자리에서 그대로 두고 싶다. 그를 잃고 싶지 않다. 그는 텔레비전에서 아주 잘한다”고 말했다.
트럼프는 세 후보 모두가 훌륭하다고 평가하면서, 블랙록(BlackRock)의 채권 투자 최고책임자인 릭 리더에 대해
“면접에서 매우 인상적이었다”
고 말했다. 트럼프와 그의 핵심 측근들이 지목한 다른 두 후보는 연준 이사인 크리스토퍼 월러와 전 연준 이사인 케빈 워시이다. 앞서 재무장관 스콧 베센트는 대통령이 후보군을 네 명으로 압축했다고 밝혔다.
트럼프는 또 파월이 금리 인하를 너무 늦게 단행했다고 비판하며 연준의 전반적인 리더십에 대해 비판을 되풀이했다. 트럼프는 베센트를 차기 연준 의장 후보로 거론하자 그를 훌륭하다고 칭찬했지만, 베센트는 현 직인 재무장관에 남기를 원한다고 다시 전했다. 베센트는 다보스 정상회의 직전이나 직후에 차기 연준 의장에 대한 결정이 있을 것으로 예상한다고 말한 바 있다.
트럼프는 자신이 원했던 연준 의장의 유형으로 오랜 기간 재직한 전 의장인 앨런 그린스펀을 꼽았다. 그는 강한 경제 성장 자체가 반드시 물가 상승(인플레이션)이나 금리 인상으로 이어지는 것은 아니며, 시장의 반응이 과민하게 반응한다고 지적했다. 트럼프는 인터뷰에서
“예전에는 경기가 좋으면 좋은 수치가 발표되고 주식시장은 올라갔다. 지금은 사람들이 모두 금리를 올릴 것이라 생각해 주식시장이 매번 폭락한다”고 말했다.
그린스펀은 지난주 다른 전직 재무 고위 관료들과 함께 트럼프 행정부가 파월을 상대로 형사 조사에 착수한 것을 비난하는 성명에 참여했다. 베센트와 트럼프는 파월의 통화정책과 금리 운용 방식에 대해 비판해 왔다. 최근 법무부는 연준 본부 건물 개보수와 관련해 파월에게 소환장을 보낸 것으로 알려졌다.
파월은 형사 처벌 위협이 연준이 공익을 위해 최선으로 판단한 바에 따라 금리를 결정한 결과이며, 대통령의 선호에 따르지 않았기 때문이라고 반박했다. 트럼프는 파월을 2017년 의장 후보로 지명했고, 조 바이든 전 대통령은 파월을 재지명(재임)했다.
트럼프는 파월이 2028년까지 이어지는 연준 이사로서의 임기를 마치겠다고 결정하면 그의 삶이
“그다지 행복하지 않을 것”
이라고 말하면서, 파월이 5월에 의장직 임기가 끝날 때 사임하지 않고 잔류할 경우의 상황을 암시했다. 파월은 자신의 향후 계획에 대해 말을 아끼고 있다. 트럼프는 “그가 나가고 싶어하는 것 같다. 지켜보자. 만약 그가 남으면 남는 것”이라고 덧붙였다.
용어 설명
연방준비제도(Fed·연준)는 미국의 중앙은행 체계로 통화정책을 결정하여 물가 안정과 최대 고용을 목표로 한다. 연준 의장은 연준의 통화정책 방향을 설정하고 공개시장위원회(FOMC)를 주도하는 최고 책임자다. 의장의 정책 성향과 시장에 대한 메시지는 금리, 채권금리, 주식시장, 달러화 가치 등 광범위한 금융시장에 직접적 영향을 미친다.
소환장(subpoena)은 형사 또는 민사 절차에서 특정인에게 문서 제출이나 출석을 요구하는 법적 명령이다. 법무부의 소환장은 연준과 의장의 행동에 대한 법적 조사 가능성을 시사한다.
전문적 분석 및 향후 영향
이번 트럼프의 발언은 향후 연준 의장 인선 과정에서 정치적 압력이 강화될 수 있음을 시사한다. 연준 의장의 교체 가능성은 금융시장 참가자들이 가장 예민하게 관찰하는 변수 중 하나이다. 의장 교체가 현실화될 경우 시장의 반응은 후보의 통화정책 성향에 따라 달라질 것이다. 예컨대 후보가 보다 완화적(통화완화 성향)이면 단기 금리 인하 기대가 커지며 단기국채 금리는 하락, 주식시장에는 단기 상승 요인으로 작용할 가능성이 있다. 반대로 긴축적 성향이면 장단기 금리가 상승하고 주식시장 조정과 달러 강세가 나타날 수 있다.
현재 트럼프가 후보로 거론한 인사들은 채권시장과 투자계에서 인지도가 높은 편이다. 릭 리더처럼 자본시장 경험이 풍부한 인사가 의장에 오를 경우 시장은 정책 신뢰성과 예측 가능성을 우선적으로 평가할 것이다. 그러나 정치적 논란과 법적 조사(예: 파월에 대한 소환장)는 연준의 독립성과 정책 신뢰성에 대한 투자자 우려를 증폭시킬 수 있다.
단기적으로는 다보스에서의 발언 이후로 금융시장은 불확실성에 민감하게 반응할 수 있다. 특히 금리선물, 국채수익률, 은행주, 금융섹터 주가가 영향을 받을 가능성이 크다. 중앙은행 인사 교체와 관련해 시장은 후보의 통화정책 성향과 연준 독립성 유지 여부, 법무부와의 갈등 장기화 가능성을 주목할 것이다.
중장기적으로는 연준 의장에 따른 정책 스탠스의 변화가 경제성장률, 인플레이션, 실업률 등 거시지표에 영향을 미친다. 연준의 통화정책은 가계의 대출비용, 기업의 자본조달비용, 부동산 시장, 환율 등 실물경제 전반에 파급된다. 따라서 의장 인선은 단순한 인사 문제가 아니라 광범위한 경제·금융 환경을 좌우하는 요소다.
실용적 포인트
투자자 및 정책관계자는 다음 사항을 주시할 필요가 있다: 첫째, 백악관의 최종 인선 발표 시점과 후보의 정책 스탠스. 둘째, 연준 내부 성향(완화적 대 긴축적)과 FOMC 위원 구성 변화 여부. 셋째, 법무부의 조사 진행 상황과 연준 독립성에 대한 시장의 인식 변화. 마지막으로, 단기 금리선물 및 장단기 국채수익률의 움직임으로 향후 금리 경로에 대한 시장의 기대를 가늠할 수 있다.
트럼프의 발언은 파월에 대한 정치적 압박과 함께 차기 연준 의장 인선의 불확실성을 높이는 요인이다. 시장 참여자들은 향후 추가 발언과 공식 발표, 법적 절차 진행 상황을 면밀히 관찰해야 할 것이다.
