오픈AI(OpenAI)가 광고주들에게 자사의 신형 챗봇 광고 서비스를 제공하기 시작했다고 The Information의 보도를 인용한 로이터 통신이 전했다. 회사는 제한된 수의 광고주를 대상으로 시범 운영을 진행하고 있으며, 이와 관련한 조건과 과금 방식 등이 보도에서 상세히 전해졌다.
2026년 1월 21일, The Information의 보도에 따르면, 오픈AI는 수십 개의 광고주를 대상으로 새로운 챗봇 광고를 제공하기 시작했고, 각 광고주는 수주에 걸친 시범 기간 동안 1백만 달러 미만의 지출 약정을 요구받는 것으로 알려졌다. 보도에 따르면 해당 시범 프로그램은 몇 주간 진행되며, 본격적인 광고 게재는 2월 초부터 시작될 예정이라고 전해졌다.
핵심 내용: 오픈AI는 광고 비용을 클릭당 과금(CPC)이 아니라 광고 조회수 기반 과금 방식으로 책정하고 있으며, 아직 광고주가 스스로 광고를 구매할 수 있는 셀프 서비스(self-service) 기술은 제공하지 않고 있다.
로이터는 즉시 보도를 확인하지 못했고, 오픈AI 또한 통상 영업시간 외에는 즉각적인 논평을 내놓지 않았다고 전했다. 보도에 따르면 오픈AI는 현재 광고를 직접 구매하는 시스템을 갖추지 못했으나, 셀프 서비스 광고 기능을 가동하기 위해 작업 중인 상태이다.
배경
이 보도는 마이크로소프트의 지원을 받고 있는 오픈AI가 지난주 일부 미국 사용자들에게 ChatGPT 내 광고 노출을 시작하겠다고 밝힌 이후 나왔다. 그간 오픈AI는 주로 구독 모델에 의존해 왔지만, 인공지능 기술 개발 비용과 데이터센터 투자 비용이 급증하면서 광고를 통한 수익 창출 필요성이 커지고 있다.
전문 용어 설명
이 기사에서 등장하는 몇몇 용어의 의미는 다음과 같다.
셀프 서비스 광고(self-service ads)는 광고주가 별도의 영업담당자 개입 없이 온라인 포털 등을 통해 직접 광고를 구매하고 관리할 수 있는 시스템을 말한다.
광고 조회수 기반 과금(view-based pricing)은 광고가 노출된 횟수(조회수)를 기준으로 광고주에게 비용을 부과하는 방식이며, 이는 개별 클릭에 비용을 부과하는 클릭당 과금(CPC)과는 구분된다.
IPO(기업 공개)는 회사가 기존의 비상장 상태에서 주식을 공개 시장에 상장하는 과정을 의미하며, 보통 기업 성장과 자금조달 전략의 일환으로 추진된다.
전망 및 영향 분석
오픈AI의 이번 광고 도입은 회사의 수익 구조에 중대한 변화를 예고한다. 우선 단기적으로는 시범 프로그램 참여 광고주들이 상대적으로 높은 초기 비용을 지불하게 될 것으로 보인다. 보도에 따르면 시범 참여 광고주당 지출 약정은 1백만 달러 미만으로 제한되어 있으므로, 시범 단계에서는 대형 광고주와 브랜드가 주로 참여할 가능성이 크다.
광고 과금 방식을 조회수 기반으로 설정한 결정은 광고주의 도달 범위와 브랜드 노출을 중시하는 캠페인에 유리하다. 다만 조회수 기반 과금은 사용자 참여(클릭, 전환)와 직접 연계되지 않아 광고 효율성을 중시하는 일부 광고주에게는 추가적인 성과 측정 도구나 보완적 과금 모델(예: 전환 기반 보상)이 요구될 수 있다.
중장기적으로 볼 때 오픈AI가 셀프 서비스 플랫폼을 안정적으로 구축하면 광고 유통 규모가 대폭 확대될 수 있다. 기존에 구독 모델에 의존하던 비즈니스를 광고 수익으로 보완하면 매출 다변화가 가능해지며, 이는 데이터센터 투자 및 연구개발(R&D) 비용 부담 완화에 기여할 여지가 있다. 반면, 광고 노출 확대는 사용자 경험에 미치는 영향, 개인정보·광고 규제 준수 문제, 플랫폼 신뢰성 유지 등의 과제를 함께 가져온다.
시장·경제적 파급
광고가 본격화될 경우 디지털 광고 시장 내 경쟁 구도에도 변화가 불가피하다. 특히 구글, 메타 등 기존의 대형 디지털 광고 플랫폼과의 경쟁에서 오픈AI가 차별화된 광고 형식을 내세울 경우 광고 단가와 광고주 예산 배분의 일부가 이동할 가능성이 있다. 다만 초기에는 시범 규모가 제한적이므로 즉각적인 대규모 시장 이동을 기대하기는 어렵다.
또한, 오픈AI가 공개시장 상장을 준비하는 과정에서 광고 수익 증대는 투자자들에게 긍정적 신호로 작용할 수 있다. 광고 매출이 안정적으로 증가하면 순현금흐름 개선과 함께 기업가치 평가에 유리한 요소로 작용할 수 있지만, 광고 의존도가 높아질 경우 매출의 예측 가능성과 브랜드·규제 리스크가 함께 고려되어야 한다.
실무적 관점의 분석 포인트
광고주 입장에서는 오픈AI의 챗봇 내 광고가 제공하는 컨텍스트적 타깃팅 능력, 자연어 인터랙션과의 결합으로 인한 사용자 주목도 증가 여부, 그리고 전환 추적·성과 측정의 정확성 여부를 면밀히 검토해야 한다. 플랫폼 운영사 입장에서는 광고와 사용자 경험 사이의 균형, 광고 품질 관리, 투명한 과금·보고 시스템 구축이 관건이다.
결론적으로, 오픈AI의 챗봇 광고 도입은 회사의 수익 모델 다변화와 디지털 광고 시장 판도에 미세한 변화를 가져올 수 있는 의미 있는 시험대다. 시범 단계의 성과와 오픈AI가 셀프 서비스 플랫폼을 얼마나 신속하고 안정적으로 구축하느냐에 따라 향후 광고 비즈니스의 확장 속도와 시장 영향력이 달라질 것이다.
