오리진 에너지(Origin Energy Ltd.)는 뉴사우스웨일스(New South Wales)의 에너지 공급 안정을 지원하기 위해 자사의 4개 유닛으로 구성된 어레이링(Eraring) 발전소의 운영 종료 시점을 연장한다고 발표했다. 회사는 당초 예정되었던 2027년 8월 19일에서 2029년 4월 30일까지 가동 기간을 연장하기로 Australian Energy Market Operator(AEMO)에 통보했다.
2026년 1월 20일, RTTNews의 보도에 따르면, 오리진은 이번 연장이 AEMO가 지적한 시스템 보안 위험(system security risks)을 낮추고, 신규 송전망, 재생에너지 및 에너지 저장 프로젝트가 도입되는 동안 가정과 기업에 안정적인 전력 공급을 계속 제공하게 한다고 설명했다. 회사는 또한 발전소의 2029년 4월 퇴역 이전에 추가적인 대규모 정비(major maintenance overhaul)를 계획하지 않는다고 밝혔다. 회사측은 이번 결정이 2030년 배출 감축 목표 및 2050년 넷-제로(net-zero) 달성 목표에 영향을 미치지 않을 것으로 예상하며, 이는 2024년 5월 뉴사우스웨일스(NSW) 정부와 합의한 내용과도 일치한다고 덧붙였다. 한편, 오리진의 주가는 호주증권거래소(ASX)에서 2.62% 상승해 AUD 11.34를 기록했다(티커: OGFGY, ORG.AX).
어레이링 부지는 2029년 이후에도 국가 전력시장(National Electricity Market, NEM)의 일부로 남게 되며, 이는 단계적으로 도입되는 700MW/3,160MWh 규모의 어레이링 배터리(Eraring Battery)의 지원을 통해 가능해진다고 회사는 밝혔다. 배터리는 전력 공급 탄력성을 높이고 계통에 재생에너지를 더 원활히 통합하는 핵심 장치로 제시되었다.
용어 설명 및 맥락
AEMO(Australian Energy Market Operator)는 호주의 전력 및 가스 시장을 운영하고 전력계통의 안정성을 관장하는 기관이다. AEMO는 계통 보안, 수급 균형, 송전망 운영에 관한 분석과 권고를 통해 발전소 가동 일정이나 보완 조치 필요성을 제시할 수 있다. NEM(National Electricity Market)은 호주 동부 해안 지역을 연결하는 역내 전력 도매시장으로, 뉴사우스웨일스, 빅토리아, 퀸즐랜드 등 주들이 참여한다. NEM은 전력의 생산·유통·소비를 실시간으로 결합해 가격 신호를 형성하고, 계통 전체의 안정적 운영을 목표로 한다.
배터리 용량 표기(700MW/3,160MWh)의 의미에 대해 간단히 설명하면, MW(메가와트)는 순간적인 출력(발전 또는 방전 가능한 전력의 크기)을 나타내고, MWh(메가와트시)는 일정 시간 동안 제공할 수 있는 에너지의 총량을 의미한다. 따라서 700MW/3,160MWh는 배터리가 최대 700메가와트의 전력을 공급할 수 있고, 이론적으로 최대 출력 상태에서 약 4.5시간가량(3,160÷700 ≈ 4.51시간) 연속 방전이 가능한 규모임을 뜻한다. 이러한 대용량 저장장치는 피크 시간대의 공급 부족을 완화하고 재생에너지의 변동성을 흡수하는 기능을 수행한다.
정책·시장 영향 분석
발전소 운영 연장은 단기적으로 뉴사우스웨일스의 전력계통 안정성에 긍정적 영향을 미칠 가능성이 크다. 에너지 전환 과정에서 대규모 재생에너지 및 송전망 확충이 계획대로 신속히 완료되지 않을 경우, 전력 공급 부족과 이에 따른 스팟 시장(도매전력시장) 가격 급등 위험이 높아질 수 있다. 이번 연장은 공급 측의 잔여 용량을 늘려 급격한 가격 변동을 억제하고, 계통 운영자(AEMO)가 지적한 보안 리스크를 완화하는 역할을 하게 된다.
중기적 관점에서는 어레이링 배터리의 단계적 도입과 신규 송전·재생에너지 프로젝트의 가동 시점이 향후 가격 결정에 핵심 변수가 될 것이다. 배터리·송전 프로젝트가 예정대로 완성되면 계통 탄력성이 강화되고 재생에너지 확대가 촉진돼 도매시장 평균 가격의 하방 압력으로 작용할 수 있다. 반면, 프로젝트 지연이 발생하면 석탄 및 가스 발전 설비의 추가 가동 연장 가능성이 다시 대두되며 이는 온실가스 배출 측면에서 부정적 요인이 될 수 있다.
오리진이 이번 연장 결정과 관련해 추가적인 대규모 정비를 계획하지 않는다고 밝힌 점은 단기 비용 측면에서의 부담 완화를 뜻한다. 그러나 시설을 예정보다 장기간 운전할 경우 연료비, 운영유지비, 규제 대응 비용 등이 발생할 수 있으며, 이는 회사의 재무적 부담과 투자자 관점의 리스크 요인이 된다. 다만 회사는 이번 연장이 2030 배출 감축 목표 및 2050 넷-제로 일정에 영향을 주지 않는다고 명시해 정책적 합의와 기업의 탈탄소 정책을 유지하려는 의지를 표명했다.
투자자 관점에서의 시사점
주가가 발표 직후 상승한 것은 단기적 안정성 확보와 전력 수급 불확실성 완화에 대한 시장의 긍정적 반응으로 해석된다. 향후 관찰 포인트는 다음과 같다: (1) 어레이링 배터리와 관련 인프라의 설치 및 상업운전 시점, (2) 신규 송전망·재생에너지 프로젝트의 진척 여부, (3) AEMO의 추가 리스크 평가 및 필요 조치, (4) 에너지 도매시장에서의 가격 동향과 이에 따른 발전소 경제성 변화. 이들 변수는 오리진의 중장기 실적과 주가 변동성에 직접적인 영향을 미칠 가능성이 크다.
오리진은 이번 연장이 회사의 배출 감축 목표와 넷-제로 의지에 영향을 미치지 않는다고 밝혔다.
결론
오리진의 어레이링 발전소 운영 연장 결정은 단기적으로 뉴사우스웨일스 전력계통의 안정성을 높이고 도매 전력가격의 급등 위험을 낮출 수 있는 실효적 조치이다. 다만 중장기적으로는 배터리·송전 확대 등 재생에너지 통합 인프라의 시공 속도와 정책적 지원이 관건이다. 이번 조치는 2024년 5월 NSW 정부와의 합의에 근거한 조정으로, 향후 전력시장과 에너지 전환 계획의 진행상황을 면밀히 관찰할 필요가 있다.
