XRP(크립토: XRP)가 저렴한 가격에 거래되면서 투자자들 사이에서 높은 상승 잠재력에 대한 기대를 자극하고 있다. 다만 지난 10여 년 동안 $3.84를 넘는 거래 기록은 한 번도 없었다.
2026년 1월 17일, 모틀리풀(Motley Fool)의 보도에 따르면 필자는 2026년이 XRP가 본격적인 돌파를 이루는 해가 될 것이라고 예측하며, 올해 $4에 도달할 것이라고 전망했다. 이 기사에서는 그 근거와 전제 조건, 그리고 시장에 미칠 수 있는 파급 효과를 종합적으로 정리한다.
요점 정리(핵심 포인트)
• 과거 10여 년 동안 $3.84를 초과한 적이 없다.
• 올해 가격이 두 배로 오르려면 중대한 패러다임 전환이 필요하다.
• 리플(Ripple)은 2025년에 블록체인 관련 인수에 거의 $2.5 billion(약 25억 달러)를 지출했으며, 이 인수들이 기관 채택을 촉진할 가능성이 있다.
컨센서스 전망 및 최근 동향
2026년을 앞두고 암호화폐 트레이더와 애널리스트들은 XRP에 대한 향후 목표 가격을 대체로 낮춰 잡았다. 1년 전에는 XRP의 목표가가 $10 이상으로 제시되는 경우도 흔했으며, 스탠더드차타드(Standard Chartered)는 한때 $12.50의 목표를 제시하기도 했다. 그러나 올해에 들어서는 코인코덱스(CoinCodex)에 따른 컨센서스 목표 가격이 $2.20로 비교적 보수적으로 조정되어 있다.
대다수 애널리스트는 XRP가 연중 대부분 기간 횡보할 것으로 전망하거나, 연중 일시적 급등이 있을 경우 몇 달 내에 다시 하락할 것으로 보고 있다. 실제로 2025년에는 XRP가 7월에 다년래 최고가인 $3.65까지 치솟은 뒤 연말까지 다시 약 $2 근처로 하락한 바 있다.
무엇이 XRP의 본격적 돌파를 가능하게 하는가?
단기간에 가격이 두 배 가까이 오르려면 단순한 시장 심리 변화만으로는 부족하다. 핵심은 금융서비스 업계 내에서 XRP 원장(블록체인 분산원장)의 급속한 채택이다. 즉 XRP가 단지 니치한 결제 기술을 넘어 대형 금융기관들이 자금을 이동시키는 방식의 핵심 축으로 자리잡아야 한다.
현재 XRP는 주로 국경간 결제를 위한 브리지 통화(bridge currency)로 사용된다. 브리지 통화란 서로 다른 통화를 즉시 교환하거나 유동성을 제공하기 위해 중간 매개로 쓰이는 토큰을 말한다. 그러나 리플은 XRP의 사용 사례를 국경간 결제 외로 확대하려는 계획을 추진 중이다. 회사는 2025년에 블록체인 관련 인수에 약 $2.5 billion을 지출했으며, 이러한 인수는 XRP가 여러 실무적 사용처를 확보하도록 돕는 전략의 일부다.
만약 이러한 전략이 성공하여 연중 전반에 걸쳐 기관 채택이 빠르게 이루어진다면, XRP 가격 상승의 투자 논리는 크게 강화된다. 투기적 알트코인으로 간주되던 관점에서 벗어나 명확한 성장 경로와 금융기술(fintech) 기업으로서의 가치 제시가 가능해진다면, 이는 XRP를 새로운 사상 최고가(액면가 $4 이상)로 밀어올릴 수 있는 촉매가 된다.
전문 용어 설명
스팟(spot) ETF는 기초 자산을 직접 보유하거나 즉시 인도 가능한 형태로 추적하는 상장지수펀드를 말한다. 암호화폐 스팟 ETF가 출시되면 기관과 개인투자자 모두가 전통적 증권 계좌를 통해 해당 암호화폐에 더 쉽게 접근할 수 있게 된다. 다만 모틀리풀은 이들 스팟 XRP ETF가 기준 가격을 대폭 상향시키기엔 불충분할 것이라고 평가했다.
분산원장(distributed ledger)은 거래 정보를 중앙 집중식 서버가 아닌 네트워크 참여자들이 공유하는 데이터베이스에 보관하는 기술을 말한다. XRP의 경우 이 원장은 빠른 결제와 낮은 수수료를 목표로 설계되어 있다. 브리지 통화는 앞서 설명한 것처럼 서로 다른 법정화폐나 디지털자산 간 유동성을 제공하기 위한 중간 매개 역할을 하는 토큰이다.
투자 관점과 리스크
모틀리풀의 스톡 어드바이저(Stock Advisor) 팀은 최근 10대 유망 종목을 공개했으나, XRP는 그 목록에 포함되지 않았다. 스톡 어드바이저는 역사적으로 높은 평균수익률을 기록했음을 강조했으나, 이와 같은 추천 리스트와는 별도로 XRP에 대한 직접적 투자 판단은 투자자의 위험선호와 시간적 관점에 따라 달라진다.
주의해야 할 리스크로는 규제 불확실성, 시장 변동성, 유동성 문제, 그리고 리플의 전략이 기대만큼 기관 채택을 이끌지 못하는 상황 등이 있다. 2025년의 사례처럼 일시적 급등 후 재하락하는 패턴도 언제든지 반복될 수 있다. 따라서 투자자들은 포지션 규모, 손실 허용범위, 투자 기간을 명확히 설정해야 한다.
향후 가격 및 경제에 미칠 영향에 대한 분석
만약 XRP가 연내에 $4를 넘어 새로운 사상 최고가를 기록한다면 단기적으로는 암호화폐 섹터 전반의 위험선호 회복과 기관투자자 자금 유입을 촉진할 수 있다. 특히 은행 및 결제 네트워크에서 XRP 기반 솔루션의 실사용 사례가 증가하면, 결제 비용 및 결제 처리 시간 감소로 인한 실물 경제의 소액 송금·국제무역 비용 절감 효과가 기대된다. 반면, 가격 급등이 투기적 수요 중심으로 이루어질 경우 이후 조정 국면에서 시장 충격이 확대될 수 있다.
중장기적으로는 리플의 인수·합병 전략이 성공해 금융기관용 솔루션으로 자리잡는지가 핵심 변수다. 기관 수요가 안정화되면 XRP의 변동성은 상대적으로 낮아지고 자산 배분 측면에서 암호화폐가 차지하는 비중이 재평가될 가능성이 있다. 그러나 이러한 시나리오는 규제, 경쟁 프로젝트의 기술 진화, 글로벌 거시환경 등 다수 외생변수에 크게 좌우된다.
결론 및 투자자에 대한 권고
XRP가 2026년에 $4에 도달할 수 있다는 전망은 리플의 전략적 인수와 기관 채택의 가속이라는 전제가 충족되어야 현실성이 높아진다. 현재의 컨센서스가 약 $2.20 수준인 상황에서 두 배 가까운 상승을 위해서는 명확한 실사용 증가와 더불어 규제 리스크 완화, 시장 인프라의 성숙이 필요하다. 투자자는 이러한 전제의 실현 가능성을 면밀히 검토한 뒤 포지션을 취해야 한다.
도미닉 바술토(Dominic Basulto)는 XRP에 포지션을 보유하고 있으며, 모틀리풀(The Motley Fool)은 XRP에 대해 포지션을 보유하고 있고 추천을 제공하고 있다. 모틀리풀의 공개 정책 및 이해관계 공시는 해당 기관의 규정에 따른다.
