서부텍사스산원유(WTI) 2월물과 RBOB 휘발유 2월물 가격이 1개월 만의 최고치를 기록하며 금요일 장을 큰 폭으로 마감했다.
2026년 1월 10일, 나스닥닷컴의 보도에 따르면, 2월 인도분 WTI 원유(티커 CLG26)는 전일 대비 +1.36달러(+2.35%) 상승 마감했고, 2월 RBOB 휘발유(RBG26)는 +0.0203달러(+1.15%) 올랐다. 금요일 장에서 원유와 휘발유 가격은 한 달 만의 최고 수준까지 올랐다.
주요 상승 배경으로는 이란 내 정치적 불안정이 꼽힌다. 이란은 OPEC에서 네 번째로 큰 산유국으로 하루 300만 배럴 이상의 원유를 생산하고 있다. 이란 정부는 공공기물을 파손하거나 보안군과 충돌하는 행위를 한 이들을 사형에 처할 수 있다고 경고했으며, 이에 대해 리더십을 비판하는 시위대와 국제적 우려가 고조되고 있다.
보도에 따르면, 미 전(前) 대통령 도널드 트럼프는 시위대가 살해될 경우 이란 정권이 ‘대가를 치를 것’이라고 경고했다.
이란 내 갈등이 심화될 경우 원유 생산·수출 차질로 이어질 가능성이 커 글로벌 공급 우려가 가격 상승을 지지했다.
수요 측면의 긍정적 신호도 유가 상승을 뒷받침했다. 미국의 12월 실업률은 전월 대비 0.1%포인트 하락한 4.4%로 집계되어 시장 예상치(4.5%)보다 강한 고용지표를 보였다. 또한 미시간대가 집계한 1월 소비자심리지수는 전월 대비 +1.1포인트 상승해 54.0를 기록, 예측치(53.5)를 상회했다. 이러한 경기 관련 지표는 에너지 수요에 대한 낙관을 강화하며 원유 수요 기대치를 끌어올렸다. 다만 금요일 장 중 달러지수(DXY00)가 4주 만의 고점으로 반등하면서 원유 가격은 일중 고점에서 일부 후퇴했다.
지수 리밸런싱과 자금 유입도 단기적 매수 요인으로 작용했다. 시티그룹(Citigroup)은 주요 상품지수인 BCOM(블룸버그 원자재지수)과 S&P GSCI가 연례 리밸런싱을 위해 향후 일주일간 선물계약 매수로 약 22억 달러의 자금유입이 이뤄질 것으로 전망했다. 이는 원유 선물에 대한 수요를 단기적으로 확대시키는 요인이다.
공급·수급 변수들과 분석도 다양하게 존재한다. 사우디아라비아는 2월 인도분 아랍라이트(Arab Light) 가격을 세 번째 달 연속 인하하며 에너지 수요에 대한 우려를 반영했다. Morgan Stanley는 글로벌 원유시장의 공급과잉이 연중 확대돼 중반에 정점을 찍을 가능성이 높다고 전망하며 1분기 유가 전망을 기존 60달러/배럴에서 57.50달러/배럴로, 2분기 전망을 60달러에서 55달러/배럴로 하향 조정했다. 국제에너지기구(IEA)는 2026년 전 세계 원유 공급과잉이 기록적인 하루 400만 배럴 수준에 이를 것으로 예측한 바 있다.
한편, 중국의 원유 수요 회복은 가격에 상방 압력을 가하는 요인이다. Kpler 자료에 따르면 중국의 12월 원유 수입은 전월 대비 10% 증가한 하루 1,220만 배럴로 사상 최고치를 기록해 비축량 재축적 과정에서 원유 수요가 늘어났음을 시사했다. 반대로 Vortexa는 1월 2일 종료된 주에 ‘7일 이상 정체된 유조선 저장량’이 전주 대비 -3.4% 하락한 1억 1,935만 배럴를 기록했다고 보고했다.
OPEC+의 입장도 가격에 영향을 미쳤다. OPEC+는 2026년 1분기에 생산 증대를 일시 중단한다고 밝혀 단기 공급 확대를 억제하려는 의지를 재확인했다. 2025년 11월 회의에서 OPEC+는 12월에 하루 137,000배럴의 생산을 늘렸으나, 이어 Q1-2026에서는 그 증가를 중단하기로 했다. OPEC은 12월 원유 생산이 전월 대비 +40,000배럴 증가한 2,903만 배럴/일로 집계됐다고 발표했다.
러시아 관련 리스크도 공급 변수다. 우크라이나의 드론·미사일 공격은 최근 4개월 동안 최소 28곳의 러시아 정유시설을 표적으로 삼아 러시아의 정제·수출 능력을 제약했다. 또한 11월 이후 발트해에서 러시아 유조선들에 대한 공격이 증가했고, 미국 및 EU의 대러시아 제재 강화는 러시아산 원유의 수출을 제한하는 요소로 작용하고 있다.
미국 재고·생산 지표에서는 엇갈린 신호가 나타났다. 에너지정보청(EIA)의 1월 2일자 보고서는 (1) 미국 원유 재고가 계절적 5년 평균보다 -4.1% 낮고, (2) 휘발유 재고는 평균보다 +1.6% 높으며, (3) 중유(디스틸레이트) 재고는 -3.1%로 평균을 하회한다고 밝혔다. 같은 기간 미국 원유 생산은 주간 기준 -0.1% 하락한 1,381.1만 배럴/일로 집계되어 11월 7일 주의 기록적 고점(13.862만 배럴/일)에 근접한 수준을 유지했다.
시추 활동을 나타내는 지표도 하향 흐름이다. Baker Hughes의 1월 9일자 집계에 따르면 미국의 가동 원유 시추기 수는 전주 대비 -3개 감소한 409기로, 최근 4분기 내 바닥 수준에 가깝다. 이는 지난 2년 반 동안 2022년 12월의 627기에서 급감한 수치의 연장선이다.
관련 용어 설명
본 기사에서 사용하는 몇몇 전문 용어를 설명하면 다음과 같다. WTI(West Texas Intermediate)는 북미산 원유를 대표하는 벤치마크 원유 가격이다. RBOB은 휘발유 규격의 선물(보통 정유공장에서의 휘발유 유통 기준을 반영한 제품)으로, 실제 휘발유 소비자 가격의 선행지표로 사용된다. 달러지수(DXY)는 주요 통화 대비 달러의 가치를 보여주는 지수로 달러 강세는 일반적으로 원유와 같은 달러표시 자산의 가격에 하방 압력을 준다. 또한 bpd(barrels per day)는 하루 배럴 단위로 원유 생산량을 표기하는 단위이다.
향후 전망 및 영향 분석
단기적으로는 지정학적 리스크(특히 이란 관련 불안)와 중국 등 주요 국가의 수요 회복 신호, 그리고 상품지수의 리밸런싱에 따른 투자자 유입이 맞물리며 유가는 추가 상승 압력을 받을 가능성이 있다. 그러나 중기적으로는 IEA와 다수 투자은행이 지적한 대로 글로벌 공급 과잉 우려가 여전히 존재한다. 특히 미국의 생산 수준이 높은 상태를 유지하고 있고 OPEC의 감산 복원 여력이 제한적이라는 점에서 상반기에는 공급 과잉이 가격을 제약할 가능성이 크다.
금융시장의 관점에서 보면 달러 강세나 글로벌 성장 둔화 시나리오는 유가의 상승세를 빠르게 제약할 수 있다. 반대로 이란 사태가 장기화되어 이란의 생산·수출 차질이 현실화될 경우 전 세계 공급 구조에 즉각적이고 가시적인 영향을 미쳐 가격이 더 큰 폭으로 상승할 수 있다. 또한 수송 연료(휘발유) 재고와 정제 능력의 제약 요소가 병행될 경우 정제마진 확대와 특정 지역의 연료 부족 현상까지 촉발될 수 있다.
정책 및 기업 영향을 종합하면, 에너지 기업들은 지정학적 리스크 관리와 함께 정제·저장·운송의 유연성 확보가 중요해질 전망이다. 원유 수입국과 정유업체는 재고 관리 전략을 재점검해야 하며, 투자자들은 단기 지정학 리스크와 중기 수급 펀더멘털을 모두 고려한 포지셔닝이 필요하다.
본 보도는 공개된 시장 자료와 기관 발표를 종합해 정리한 것으로, 기사에 포함된 수치와 인용은 해당 기관의 발표를 기반으로 한다.
